— И чем ты расстроил Иирха?
— Медведя не смог убить, — тихо пробурчал жених. — Промахнулся. Отец лучший охотник. Я разочаровал его.
Эм. Мда, это явно проблема круче неубранной комнаты.
— Дети не всегда могут оправдать ожидания родителей. Иногда это выливается в брошенные в запале ссоры резкие слова, — осторожно намекнула я. — Это не повод наесться соли и лечь спать голодным. То есть делать что-то назло.
— «Какие правильные слова», — ехидно бросил Филя. — «К себе давно их применяла?»
Я еле заметно вздрогнула и шикнула на расшалившуюся «совесть». Мне до сих пор стыдно, что хлопнула тогда дверью. Но и простить матери ее слова не могла. Конечно, год спустя мы притворились, будто ссоры и не было, но осадок никуда не делся. Все началось с пустяка. Парень позвал гулять, и я убежала, не помыв посуду. Ерунда, по сути. Мама даже не ругалась, а так — подколола. В восемнадцать лет поводов, чтобы взорваться, много не надо. Слова за слово и мне бросили в лицо: «Лучше бы тебя не было, тогда бы и Азриэль не ушел». Мама потом каялась, просила прощения. Но обида осталась. Особенно после того, как я отыскала папашку. Оказывается, этот кобель мужской наружности все равно бы бросил мою мать, поскольку его жена наконец-то родила и необходимость в любовнице отпала. Надеюсь, ему понравился привет от меня в виде топора, торчащего из лобового стекла драгоценной машины.
Я вздохнула:
— Эрх…
В животе у орка очень громко забурчало. Мы посмотрели друг другу в глаза.
— Что-то не так, — сообщил мне трагическим шепотом жених. По-моему, он стал еще серее, скукожился и прижал ладони к животу: — Совсем не так.
Я молча ткнула пальцем в направление ближайших кустов.
— Света! — орала взволнованная Рха, размахивая мускулистыми руками в попытке взлететь. — Беда! Там это твой… красный такой в котелке оставался… все попробовали, в общем. Из каких ягод ты его приготовила?!
— Ну-у-у, — я очень умно почесала затылок. — Они красненькие, гроздями висят. — Честно, я думала, это красная смородина.
— Серьезно? — орчанка даже захлебнулась воздухом. — Ты добавила ягоды Хари? Которые применяют от запора?
ЭКО-питание в моем исполнении оказалось с душком. На меня стали не только арты косо смотреть, но и орки.
А я предпочла сбежать в шатер. Хоть мою выдающуюся личность и считают воплощением богини хаоса, но призывы свернуть мою шею звучат все чаще. Но из укрытия скоро вытащила Рха, напугав страшным словом «тренировка».
— Тебе надо подготовиться к ночи, — с серьезным видом произнесла она. — Хотя бы секиру держать научись.
Да, такого ночного развлечения у меня еще не было.
— «Ух, какая ты проказница!», — игриво проворковал Филька.
— А зачем? — робко поинтересовалась я.
— Как ты красть хмель пойдешь? — удивилась орчанка. — С голыми руками, что ли? Против вооруженной охраны? Сильна.
Филька фоном ржал с подвыванием и ясности не вносил.
— Так, Рха, для начала я хочу уточнить — зачем нам воровать хмель? Недалеко от лагеря целая делянка имеется.
— Она наша, — орчанка поджала губы. — Воровать будем у соседей.
Почему-то сразу припомнилось, как мы в детском лагере лазили в колхозный сад за яблоками: кислыми, зелеными и недозревшими. Сторож дядя Миша каждый раз грозился нам солью в попу выстрелить, но поймать так никого и не смог. К слову, в столовой на полдник всегда давали фрукты, и зачем нам понадобились эти невкусные яблоки, я до сих пор не пойму.
— Все же хотелось чуть больше конкретики, — я покосилась на секиру, которой легко поигрывала орчанка. Боюсь, мое владение сим грозным оружием будет в стиле «размахнись рука, раззудись плечо» или «кто не спрятался, я не виновата».
Рха несколько озадаченно почесала лоб.
— У соседнего клана в стороне восхода солнца и в трех часах бега есть хмель. Нам надо будет его украсть. Это испытание невест. Что тут непонятного?