Но к броду мы не пошли, поскольку воинственные девы решили реабилитироваться и завалить жуть. Я тайком пересчитала мешки с хмелем, но все оказались на месте.
— Ты представляешь, какой это трофей! — восторженно воскликнула Рха на мои слабые призывы сберечь вымирающий вид чудовища.
— «А я говорил, что ты орчанку сломала», — недовольно проворчал на заднем фоне Филька. — «Только в самую битву не суйся, отсидись в сторонке».
— «Слышь, заботливый мой, это плот. У него сторонок нет», — огрызнулась я.
— «Главное, плащик подвяжи вокруг себя, чтобы за конец под воду не утянули. И крепись, что ли. Ты это войско породила… мда».
— «Ты мне лучше скажи, когда там точка выбора наступит? А то, боюсь, я не дотяну», — тяжело вздохнула я.
— «Не могу. Мне печать неразглашения впаяли, чтобы интересней было», — обрадовал меня новой информацией Филька.
— «Кому?!», — взвилась я, понимая, что явно не о моей скромной персоне речь. Сегодня на манеже дрессированная Света и орки, блин.
— «Тому, кто все это затеял», — как маленькой объяснил мужчина. — «Но если Эрх совсем тебя не привлекает, что для меня совершенно непонятно, подскажу — пускай он откажется. Это будет лучший вариант для тебя».
Супер. Ночь. Река. Плот. Боевые девы. И занимательные беседы наедине с собой.
— Харя! То есть Света! — гаркнула Рха. — Давай быстрее!
На ее месте я бы к жути в гости не спешила. Но чудовище было умнее нас всех. Наученное предыдущим горьким опытом, оно просто не показалось. Зря только на плоту посередине реки дрейфовали целый час. Я уже и уснуть успела, когда в днище что-то стукнуло, но оживившиеся орчанки остались ни с чем.
По прибытию мы застали связанных незнакомых орчанок. Наши воины были худы и злы, да и маянье животами способствовала бессоннице. Боевым девам и шанса не оставили.
— Вот что бывает, когда прешь напролом — я назидательно ткнула пальцем в ровненький ряд спеленованных гостей.
Девы дружно закивали, впечатленные ночными приключениями.
Иирх нам, а точнее, нашей добыче не обрадовался. А еще сильнее он загрустил, когда к нему на разговор явился вождь из клана, где мы ночью резвились. Прибыл он не с требованием вернуть котелки или возместить моральный ущерб. Он всего-то попросил отдать ему невест. Вот взял и попросил. А я злая и невыспавшаяся.
— Компотику? — я милой улыбкой протянула я тарелку со слабительным отваром гостю.
Тот удивленно уставился на котелок-каску, видимо, признав собственность.
— Нет, — как-то обреченно вздохнул Иирх, — Харя пришла к нам клан и нести эту ношу наш святой долг.
— И тебе компотику, — прошипела я сквозь зубы. — Я сегодня щедрая.
Орки вздрогнули и спешно скучковались, чтобы отбиваться было удобнее.
— «Ай, молодца, Светик! Запугала здоровых мужиков. Теперь понятно, почему ты одна. Под такой бронепоезд попасть страшно», — откровенно веселился у меня в голове Филька.
— «Молчи уж, жертва неудачных отношений», — огрызнулась я.
Как найти нужного орка в толпе подобных? Нет, поодиночке я их отличаю, но если соберутся в кружок хотя бы по десять — все, «Звездные войны. Атака клонов». У Эрха есть, конечно, примечательная особенность — отсутствие штанов, но бегать между орками и разглядывать их чуть ниже пояса я не намерена.
— Драгоценный! — нежно гаркнула я в толпу.
Орки озадачились. Посовещались. И снова на меня уставились.
— Любимый! — я решила зайти с другой стороны.
Недоумение в массе орков возросло. Вот же… старые солдаты, которые не знают слов любви.
— Эрх!
Хорошо так крикнула. Арты вздрогнули и передислоцировались в дальний угол загона, а орки вытолкнули вперед искомый объект и шустро разбежались кто куда.
— Вот что, юный мой друг, а давай-ка отойдем, — я произвела профессиональный захват жениха под руку.
— Опять?! — ужаснулся Эрх, косясь на кусты.
Но я была неумолима.
— Ты же не хочешь начинать семейную жизнь со скандала? — вкрадчивым тоном поинтересовалась я.
Орк отчаянно замотал головой.
Местом для переговоров в этот раз выступил дуб. Я ни на что не намекаю, просто так совпало.
— «Ага-ага», — влезло мое альтер эго.
— Скажи честно, положа руку на секиру, ты хочешь жену?
Орк тоскливо вздохнул.
— Ты же старая. Да и Харя ко всему, — выдал мне исчерпывающий ответ Эрх.
— Вот! — я радостно потерла ладоши.
— Я что, по-твоему, за свои слова не отвечаю, — набычился жених. — Я не слабак, мнение по десять раз менять.