— Библиотеку, — пролепетала я, понимая, что, видимо, произошла ошибка и я не во дворце, а в дурдоме.
— Это туда, — лезвие просвистело мимо моего носа и воткнулось в деревянную дверь.
— Спасибо, — я показала им знак, но мужики не убоялись и лишь хмыкнули. Понятное дело, что ни спросить я не могла: — А чего вы такие бесстрашные? Ваши коллеги сразу в отгул сбежали.
— Тень опасаются только те, у кого есть грех за душой, который давит на плечи, — пространственно и философски поведал гвардеец с ключами. — А мои грехи — мое богатство, я с гордостью их несу по жизни. Чего мне вас боятся? Тем более не один кувшин забористого винца с твоими братьями уговорил.
Минздрава на них нет. Или доктора с веселым укольчиком.
— Ясно. Я пойду? — нерешительно сделал шаг к двери с новым украшением.
— Иди, деточка, иди. — Дверь с лязгом закрылась, а разговор еще был слышан: — Наконец-то порядок будет. Давно пора этого ворюгу к нам определить. А то совсем совесть на монеты поменял. Скоро платить придется за то, что я воздух испортил в собственном нужнике.
Вот сразу видно — народ любит короля и ценит, что он трудится не щадя живота своего.
Библиотека меня разочаровала. У нас в школе оплот бумажных знаний и то внушительней был!
— «А что ты хотела?» — Филька насмешливо фыркнул. — «Книги вкладывают в людские умы умение думать. А оно ему надо? Ты лучше подними голову».
— «Что?» — я посмотрела на герб, размещенный под самым потолком. — «Филипп, у тебя проблемы? Почему опять свинья?!»
— «Знаток ты мой зоологии, это кабан. На бивни смотри. И я тут совершенно не причем. Понятия не имею, с чего они везде. Ладно, что ищем? Информацию по приворотам или об адептах Арма?»
Я заскользила пальцами по корешкам книг. М-м-м, люблю атмосферу читального зала.
— Ой! — кожу обжег маленький статистический разряд.
Я полюбовалась названием «Культ Тени», взвесила книжку в руке и вздохнула. Тонковата она что-то.
Зашелестела страницами в надежде найти инструкцию к своим кривым ручкам. За неимением посадочного места просто устроилась на полу возле стены, аккурат под факелом.
Филя заумным тоном начал:
— «Сдается мне, что институт наказания в этом мире какой-то сырой, что ли. Вот смотри: Тени проявляют пороки и грехи. Это, конечно, огонь, но нелепо. Вот поймала ты воришек на кухне, и что? Типа им стыдно стало? Ну-ну. Разрушила ты дворец, король же от этого на своей мантии не повесился. Ерунда, в общем, какая-то. Но хотя бы твои шаловливые ручки красиво обозвали «Карой», а не рукопопием».
Я тяжело вздохнула:
— «Вот и у меня складывается впечатление, что мы просто чьи-то ошибки исправляем. Причем весьма идиотскими методами. Смотри. Адепты Арма живут в святилище, где и постигают взгляд внутренней силы. Тогда вопрос: откуда у меня это псевдо умение, если я и в храме-то была последний раз, не помню когда? То есть мою персону нарочно одарили и пихнули в этот мир? Какая-то сложная схема».
— «Согласен. Не исключено, что нами играют. Сегодня на арене Светозара и дрессированный пудель».
— «Как ты критично о самом себе», — восхитилась я. — «Ладно, спасаем принца, идем в следующее желание. Но в этот раз я не просто пощупаю. Попробую поймать и поговорить с этими заговорщиками в темноте. Ты со мной?»
— «А что, можно по раздельности?» — хохотнул Филька.
Меня интересовал еще один момент:
— «Ты же с кем-то общался из высших структур? Как они тебе предложение заманчивое сделали?»
— «Озаренная моя, хочешь познать, есть ли жизнь после смерти? Сижу я в машине, жду, когда светофор сменится на зеленый, а тут какая-то дура на полном ходу врезается в меня. И все. Темнота. Потом раз — куда-то лечу. Белый свет до рези в глазах. Смотрю — палата, а в ней я, подключенный к аппаратуре. Рядом отец плачет. Его последняя пассия за плечи обнимает. Зря я, наверное, против нее был. Хорошая тетка: хоть и в возрасте, но ухоженная, добрая, готовить опять же умеет. Одним словом, существенно отличается от предыдущих. Вдруг все вокруг взрывается от многоголосья. Как будто я в стаю щебечущих птиц попал. Вот эти голоса и предложили мне помочь одной хорошей девушке определиться. Быть проводником. Это был шанс на жизнь. Кто ж знал, что мне такое счастье в нагрузку достанется!» — Филипп иронично усмехнулся.
— «Интересно, а тут про экзорцизм что-нибудь есть?», — я с улыбкой покосилась на книжные стеллажи.
— «И не надейся», — рассмеялся мужчина. Но следующий вопрос он задал серьезным тоном: — «Света, в книге написано, что Тенью становится человек, несущий груз вины на своих плечах, которая не его, но простить себя за ошибку он не может. Подумай, не было ли чего в твоей жизни такого?»