— «Чем мы вообще тут занимаемся?!» — возмутилась я мысленно. Попасть в небольшую дырочку отчаянно дергающегося существа оказалось непростой миссией.
— «По мне, так вы кабана мужественности лишаете. Как он потом на самок смотреть будет?»
Я сосредоточенно пыхтела. Одна монета выскользнула из пальцев и утонула в мучном сугробе.
— «Ты всерьез полагаешь, что у этой скотины могут быть поросята? Он золотой кабан-копилка. С кем скрещивать его будем, селекционер?»
В этот момент монетка точно попала в прорезь.
— О да! — простонала я. Все мои бывшие любовники устыдились.
— Замерла? — неверующе переспросила Силька.
— Похоже на то, — я на всякий случай по-русски доверчиво ткнула в нее пальцем.
Святыня не шелохнулась.
— Нам нужна клетка! — неожиданно выдала дельную идею Силка.
— Лорд, — я потрепала парня за плечо, — у тебя канарейка любимая есть? В принципе подойдет и не любимая.
— Ик? — на мне попытались сфокусировать взгляд. — Не, крыска была. Белая. Опытов не пережила. Черепашка еще. Где-то в замке ходит. Возможно.
— А клетка есть? — я решила не размениваться окольные пути.
— М-м, да! Есть! — радостно вскрикнул мучной человек, вскакивая на ноги. Ну как вскакивая… неловко вставая на четвереньки и держась за юбку Силки, медленно вспоминая, что он прямоходящее создание. — Прошу за мной!
Ноги с приказом слегка не согласились. Но жажда поскорее покинуть сию чудную палату номер шесть была неумолима. Одна радость: от тяжелого камня можно теперь избавиться. Я еще раз внимательно осмотрела подозрительно притихшую Вакханалию и посадила ее в кастрюлю. Будем надеяться, летать она не умеет. Трофей было доверено нести невесте, а то присутствовал риск, что внизу лестницы я окажусь по частям.
Замок в нормальном состоянии чище не стал. Наоборот, грязь отчетливо бросалась в глаза, и будущая хозяйка недовольно цыкала при виде очередной кучки мусора. Участь горничных в подвале была решена.
Я уже смирилась с судьбой вечного путешественника, по работе часто приходилось мотаться между странами, да и жизнь в движение для меня не в новинку, но упражнения в замке весьма нетривиально намекнули, что нужно подкачаться.
Проползая (все равнялись на мой темп) мимо входной двери, мы столкнулись с усатым стражником:
— Лорд Ферлин! Беда! Замок стал нормальным! — он с трагическим всхлипом обнял копье. — Нас же бояться перестанут!
Мы все втроем тактично отвели глаза. Об уважении тут речи и не было.
— А ворота-то без присмотра остались, — намекнула я. — А вдруг враг, а мы не готовы?
— Точно! — воспарял духом стражник и поскакал выполнять свои прямые обязанности.
— Извините, — шаркнул ножкой лорд, — ему недавно огромным камнем по голове прилетело.
— Зато он ответственный, — заступилась я за усатого.
— И не пьет, — вставила свои пять копеек Силка.
Мы стояли… в пыточной. Нет, все логично, замок же. Но атмосфера помещения от этого уютнее не становилась. Особенно впечатляли звуки веселья за стеной.
— А ничего менее массивного нет? — я просунула руку между толстых прутьев подвешенной клетки. Судя по следу от костра под ней, здесь готовят специфическое барбекю, средней прожарки медиум Рэ.
Ферлин посмотрел на меня, как маленький мальчик на злостного хулигана, только что отобравшего в песочнице лопатку.
Я сдалась:
— Ладно, вроде не должна пролезть.
— О, я вам так благодарен! — заламывая руки, как тургеневская девушка, прослезился лорд, когда кабан-копилка была посажена за решетку.
— «Рано», — влез Филя, — «сейчас будет, как в мультике про Простоквашино. Сначала вы бегали, чтобы поймать святыню, а теперь — чтобы отдать».
То, что я подумала, состоит из непечатных слов и множества восклицательных знаков. Голос в голове поперхнулся и замолк. А что он хотел, практику свою я проходила в садике. Там детки иногда такие обороты выдают — на зоне урки плачут от зависти. И даже не хочу вспоминать, как юные архаровцы коверкали мое имя и отчество.
— Товарищи, мы еще не закончили, — обрубила я фонтан радости. — Ее как-то нужно вернуть. Далеко ли та пещера, где вы ее нашли?
— Понятия не имею, — простонал Ферлин. — У нас же пояс из гряды гор, связанных между собой туннелями.
— Шикарно, — я закатила глаза. Прощай, цивилизация, ты мне была дорога как память.
— «Не отчаивайся. Можно попробовать ящерицу чем-нибудь приманить».
Мягкий голос с нежными нотками запустил в мозгу генератор бредовых идей.