Ровные стопочки документов меня не привлекали. Да и была опасность лишиться головы из-за слишком длинного носа. Больше порадовал графин с мутной жидкостью, из которого пахнуло так, что выступили слезы.
— О, чистая идгийская, — умильно протянул Грэм.
Но больше ничего интересного в сейфе не обнаружилось: ни короля, ни короны.
Я обежала взглядом шикарную обстановку кабинета. По классике жанра здесь просто не может отсутствовать потайной ход. Больше всего на роль двери подходят книжные полки. Логично? Логично.
И я пошла щупать, благо для этого целый стеллаж длинной в одну стену имеется.
— Кхм, — Грэм неуверенно посмотрел по сторонам, — леди Строфа, вы думаете, что Его Величество просто гуляет где-то по тайным ходам?
Уровень интеллекта моего сопровождающего загадочно растворился в тумане. Так и представлю, как король перед сном решил подышать в пыльных простенках.
— «Радость моя, не хочу тебя расстраивать, но тот, кому ты подарила несравненные ощущения своими шаловливыми пальчиками, сидел именно в них», — аккуратно заметил Филька. — «И вообще этот Грэм странный. Почему он так обрадовался графинчику? Ведь они с королевой уже обследовали сейф».
Точно!
Я резко развернулась, заставляя старика вздрогнуть и попятиться.
— А что до этого вонючки…, простите, чистой идгийской тут не было?
Слуга задумался, подергивая себя за кончик бороды.
— Я бы такое точно не пропустил…, - и жадно сглотнул.
Теперь понятно, почему Его Величеству жизненно необходимо прятать алкоголь — до него он просто не доходит.
На глаза попалась небольшая миниатюра на столе. Рядом с каланчой в короне стоял маленький, кругленький мужчинка. Тоже в короне. Тарпунька и Штепсель. Соломенка и пузырь. И прочие милые ассоциации приходят в голову, в которой и так уже тесно.
Пока я получала эстетически-культурный шок, краем глаза выловила какую-то странную игру теней возле чучела.
— Может, стоит разбудить лорда Эдэра? — тонко намекнул Грэм. — Он все-таки был в должности побольше вас.
Я возмущенно уставилась на предателя. Учитывая, что я и часа не проходила в звании «Главный сыщик королевства», но вот сразу тыкать в мою некомпетентность — откровенно хамство.
Не успела я посвятить старика во всю глубину своего негодования, как из тени за медведем… выпал человек.
— Ноги затекли, — прохрипел он.
— Лорд Эдэр! — обрадовался Грэм.
А я с испугу запустила в новое действующее лицо книгой. Нельзя так с печатным словом обращаться, но руки творили сами. Еще весьма увесистый томик выбрали.
— Лорд Эдэр?! — у старика даже кисточка возмущенно топорщиться начала, глядя на морскую звезду без сознания. — Леди Строфа?!
— Грэм?! — это уже я.
— Что ж вы так…, - он пожевал губами, подбирая слово, — неаккуратно?!
— А пускай скажет спасибо, что я не у стола стояла. Там и чернильница, и чья-то голова, и канделябр на вид очень тяжелый.
— Спасибо, — раздался слабый голос с пола. — Я безмерно признателен.
— А что вы там делали? — задала я самый резонный вопрос в такой ситуации.
Обложка с грохотом свалилась на пол, являя огромную шишку на лбу и черные глаза. В принципе моя жертва выглядела в районе «а он ничего». Ничего хорошего или плохого определялось дальше по характеру.
— То же, что и ты пару минут назад, Ката, — он потер пострадавший орган и медленно сел. — Проверял сейф и сковырнул обманку-иллюзию. Таким образом, нашел тайник с настойкой. — И с долей сочувствия обратился к старику: — Грэм, иди спать. Мы с леди вдвоем прекрасно справимся.
Я и мяукнуть не успела, как мой провожатый с несвойственной возрасту прытью исчез за дверью.
— Что вы себе позволяете? — уперла руки в бока. — Я тут пытаюсь вести следствие. Это саботаж!
— Ой, да ладно тебе, — он закатил глаза. — Один раз поцапались и сразу на «вы».
— Один? — я прищурилась. Новый информатор сам охотно делился сведениями.
— Подловила, — он усмехнулся и стал хорош прямо словно бармен, который бесплатно угощает дорогими коктейлями. — С тех пор как ты подвинула меня с должности, мы часто ссоримся, кузина. — Родственник?! А я только слюнями собралась захлебываться! — Так что забываем официоз, Ката. Я — Ральф. Сейчас не до наших внутрисемейных разборок — король пропал!
— «Иж ты какой осведомленный», — сухо бросил Филя. — «Занесем его в список под номером один. Слишком много знает. Прятался. И еще, если я правильно понимаю, у него есть резон подставить тебя, чтобы вернуть должность».