Ледяная вода охотно приняла нас в свои объятия, и выпускать не спешила. От холода перехватило дыхание. Я судорожно задергала руками и ногами, пытаясь вырвать и глотнуть воздуха. Сквозь прозрачную толщь воды были видны вдалеке мягкие синие отблески. Казалось до поверхности рукой подать, но обманчиво чувство забирало последние силы.
Истеричный вопль Фили бил по нервам и ушам, но помочь он мне ничем не мог. Я подняла, что окончательно тону под крик:
— «Борись, дура!»
И это как ни странно придало сил. Я тут, видишь ли, помираю, а он еще и обзывается! Гад такой! Вот сейчас выплыву и выскажу все, что о нем думаю. И о его ужасном поступке, который асфальтовым катком прошелся по моей жизни!
Я забилась, сделал пару гребков вверх, но рот коварно приоткрылся, выпуская последние пузырьки кислорода. В легкие хлынула вода. Темная тень поглотила синие огоньки.
— Давай-давай, — подбадривал меня черт, сидя на краю озера и любуясь, как я выплевываю остатки воды.
— «Поздравляю Филя, мы протупили», — мрачно подумала я, лежа на каком-то камне. Внутри все жгло огнем. Снаружи зверски холодно. Зубы выбивали морзянку. — «Мне надо было тонуть. Сейчас бы уже в другом желании расслаблялись».
— «Черт», — простонал мужчина, а я рефлекторно покосилась на упомянутый объект. — «Ты тонуть стала, и я запаниковал».
— «Еще и обзывался», — обиженно пробухтела я. Камень был жестким, поэтому аккуратно приподнялась на дрожащих руках. — «Слова всякие обидные кричал».
— «Виноват», — сухо бросил Филька. — «Я бы никому не желал смотреть, как гибнет близкий человек, а ты ничем не можешь помочь».
— «Я знаю это ощущение», — на языке привычно появилась горечь. — «Мама умирала от рака на протяжении года».
В голове повисла тяжелая тишина. Опять наш разговор свернул не в ту сторону. Но сейчас я не найду в себя мужества задать вопрос «почему?», ведь ответ на него услышать еще страшнее.
— «Блин, Света, я даже не могу выразить сочувствие словами», — мягкий голос звучал печальной мелодией. — «Они все такие пустые и безликие. Может, я просто промолчу и поделюсь эмоция, ты почувствуешь?»
Я усмехнулась. Своеобразный привет из прошлого.
— Эй, недоупотленница, пришла в себя? — бесцеремонно влез в мой внутренний диалог лорд. — Надо поторопиться и убраться из этих пещер, пока грылы не вышли на охоту.
Уточнять, что же это за зверь не стала. Ясно — не бабочки.
— А вы знаете, куда идти? — подозрительно спросила я, поскольку куда ползти он тоже знал!
Черт ткнул рукой в направление потолка. Там на сталактиты перемигивались задорными синими огнями. Их-то я и видела из воды.
— Светящееся озеро, — тоном уставшего экскурсовода поведал мне лорд. — От него на север начинаются необжитые земли. На юг — миражный рубеж.
— «Как-то название не очень», — влез Филипп. — «Только бы он с компасом дружил получше тебя».
— «Я все еще лелею надежду на встречу с экзорцистом», — пригрозила я.
— «Мечтай», — великодушно разрешили мне. — «Девушкам это полезно».
Я не удержалась и рассмеялась про себя:
— «Конечно. Вот поэтому мы и имеем сию увлекательнейшую череду приключений с риском для жизни и здоровья».
— «Не преувеличивай», — излишне беспечно отмахнулся от меня голос.
— «Да?», — я коварно улыбнулась. — «Когда начнется цистит. А он обязательно начнется после оздоровительного купания в ледяной воде с последующим лежанием на прохладных камнях. Так вот, когда эта страшная и неизвестная твою мужскому организму болезнь меня скрутит, я очень хочу, чтобы ты тоже пережил весь спектр эмоций».
Предвкушение в моем голосе заставило Фильку напрячься.
— «А что это за болезнь? Хуже ваших критических дней?»
— «Масенька», — ласково протянула я, — «ты неправильно говоришь. Не ваши, а наши. Ты же в женском теле».
— Ну так мы идем? — окликнул меня черт, предпочитая не замечать, как я растягиваю губы в мстительной улыбке.
Я послушно встала, оттягивая мокрый шелк на груди, чем заслужила шипение от Фильки и заинтересованный взгляд от лорда.
— Хотелось бы знать за что страдаю, — намекнула я спине черта, еле успевая за его широкими шагами.
— Из-за собственной глупости, — насмешливо предположил экзотический коллекционер. — Надо же было поверить черту!
— Вы сейчас о себе? — я насупилась и чуть не споткнулась о камень. Опасное это дело — обижаться.
— И о себе тоже. — Хм, в голосе его слышалась гордость. — Пигалица как есть. Сколько годков тебе деточка?