— Бежим! — без малейшей нотки паники в голосе скомандовал черт.
Я даже на секунду растерялась, очень похож был приказ на «В атаку!».
То, что я не спринтер, установили еще в пятом классе. И не марафонец, как выяснилось в девятом. Я бегун так себе, на троечку. Но, оказывается, просто у меня не было стимула. В общем, черта я легко обогнала на первом же повороте. На каблуках, между прочим.
Филька ограничился кратким, но емким: «Беги Света, беги», и больше не вылезал.
В какой-то момент я неудачно споткнулась и полетела прямо на камни. Пальцы в доли секунды нащупали опору, раньше, чем мне довелось свести тесное знакомство с полом пещеры. Я обняла сталагмит словно родного.
Но в этот момент (а как же иначе) меня догнал лорд и, зацепившись за тот же камушек, картинно взмахнув руками, рухнул сверху. Зря я думала, что мы виды не совместимые. Оказалось очень даже. И это отлично ощущалось пятой точкой.
И ругнуться на наглого оккупанта остатков девичьей чести не успела, как сталагмит под нами дрогнул, сместился в бок и наш дуэт с подвыванием отправился в полет. Да я столько летаю за последнее время, что пора крыльями обзаводиться!
— Ауч! — приземление хоть и было мягким, но черт по-мужски оказался сверху и чуть-чуть сделал из меня лепешку.
— Хм, а я смотрю, мы вполне подходим друг другу, — задумчиво поелозил он на мне.
— «Света спасай репутацию!» — зло прорычал Филипп.
— «Чью?» — удивилась я. Обычно призывают спасать честь и достоинство.
— «Лорда», — мягкий голос рокотал от сдерживаемого гнева. — «Ему сейчас девчонка наваляет».
— «С чего вдруг», — окончательно запуталась я. Рука черта сдвинула ощупывая мое натурально. — «А-а-а».
Орать «помогите, насилуют» в наше время бесполезно. Либо захотят присоединиться, либо достанут телефоны и начнут снимать. Помощь могут оказать единицы. Поэтому в борьбе за свой цветочек, надо уметь вовремя контузить противника.
С чувством, толком и расстановкой, я заверещала в ухо черта. Пока тот оглушено мотал головой, я, невинно хлопая глазами спросила:
— Не очень громко? А то я в порыве страсти всегда так ору.
Лорд подумал, подумал и полез с меня. Правильно, удовольствие оно не долгое, а вот глухота — вечна.
— Ты это…, - он замялся, — в Чертогах Бедствий бы поаккуратнее с такими порывами. Мы похоже на нижний уровень провалились. Если что — погребет навечно.
Сверху раздалось «шкряб-шкряб», заставляя рефлекторно вскинуть голову и полюбоваться каменным сводом. Звук усиливался, будто сотня котов в пластмассовом лотке ищут нефть.
— А вот и взрослые пожаловали, — поморщился от противного скрежета черт. — Повезло, что упали. От этих бы не убежали.
— Да? — я села, осматривая новую дислокацию. Я, возможно, не сильна в спелеологии, но такой толщины мох в пещерах не является нормой. Я сидела будто на перине. Вот тот, что тонким слоем светился на стенах, вопросов не вызывал. Пока не начал двигаться. — Что это? — прохрипела я, тыча в аномалию.
Черт задумчиво проследил за моим указывающим перстом, который ощутимо трясся:
— Мертвые звезды, — тоном ученого, объясняющего первоклашкам сложение, ответил он. — По легенде именно они указывают путь к дереву с плодами вечной жизни.
— Вы, говорите, все тут облазили? — ехидненько уточнила я.
— Залезать на территорию грылов ни один псих даже с огромным войском не рискнул бы.
Возражать не стала, просто скромно потупилась. Один, может, и не отважился бы, а в моей компании — запросто.
— «Я бы сказал — с твоей помощью. Поскольку руководила стремительным отступлением именно ты».
— «Что неужели ни разу не приходилось драпать со всех ног от разозленного дворника, который только собрал листья в кучу, а вы в ней уже порезвились?» — Чудные воспоминания из детства. Тогда даже было страшнее, ведь в спину летели обещания пожаловаться родителям. Вот где настоящий адреналин. — «Сочувствую».
— «И к чему это ты?» — Филя бухтел и сыпал подозрительностями как брюзжащий старый дед так часто, что его смело можно было переквалифицироваться в зануду. И на что тут девушки клюют? Ах, да…
— «Кто первый, тот и герой. А последний — вонючая портянка», — с ухмылкой пояснила для лишенного в детстве простой радости мальчика.
Черт, изучающий светящийся мох, подозрительно косился на меня одним глазом.
— Света, а тебе никто не говорил, будто ты странная? То улыбаешься сама себе, то куксишься. Что шлем не спасает от ударов?
— Он не спасает от настойчивых подселенцев, — пробормотала я себе под нос и громче добавила: — Чувствуете, чем пахнет? — и выразительно втянула воздух.