Подчеркнем, что в данном случае речь идет о способности организовать свое внимание, произвольно управлять им. По этому качеству мальчики в начальных классах действительно несколько отстают от девочек.
Остается открытым другой вопрос: имеются ли существенные различия между мальчиками и девочками по уровню развития свойств внимания (устойчивости, переключаемости, объему).
Психологические обследования младших школьников обнаруживают, что девочки в эксперименте с «корректурной пробой» в основном превосходят мальчиков по объему и точности работы. При испытании устойчивости и распределения внимания девочки просматривают больше знаков и делают меньше ошибок. Однако эти различия невелики. При испытании распределения внимания оказалось, что мальчики не хуже девочек могут следить за дополнительной информацией, но качество основной работы при этом у них несколько ниже.
Интересна динамика выполнения «корректурной пробы». В течение первой минуты и у мальчиков, и у девочек происходит врабатывание — научение выполнению предложенной задачи. Затем девочки сохраняют стабильный уровень работы до конца. Мальчики же к третьей минуте вновь увеличивают количество ошибок, что говорит о меньшей устойчивости их внимания. Объем внимания мальчиков и девочек характеризуется почти одинаково. Нет существенных половых различий в объективных показателях свойств внимания и в старшей возрастной группе — у восьмиклассников.
Нужно отметить еще одну весьма существенную особенность: диапазон индивидуальных различий у мальчиков больше, чем у девочек. Это значит, что девочки больше схожи между собой по уровню развития свойств внимания, чем мальчики. Среди мальчиков встречаются такие, у которых свойства внимания развиты очень хорошо, намного лучше, чем у девочек, и такие, у которых уровень развития свойств внимания крайне низок.
Свойства внимания у мальчиков и девочек по-разному влияют на успешность их учебной деятельности. Если у мальчиков успеваемость более всего связана с объемом и распределением внимания, при этом ведущую роль играет уровень точности, то у девочек успешность обучения определяется устойчивостью внимания.
Следовательно, нет оснований считать девочек обладателями «лучшего» внимания. Половые различия внимания выражаются не столько в уровне развития его свойств, сколько в структурных особенностях.
Отвечая на вопрос, есть ли половые различия во внимании, можно сказать и «да», и «нет». «Нет» — в том случае, когда речь идет об уровне развития свойств внимания, «да» — когда речь идет об организованности внимания и внимательности как устойчивой поведенческой особенности.
О СВЯЗИ ВНИМАНИЯ И УСПЕВАЕМОСТИ
Из самых общих представлений о роли внимания следует, что успеваемость должна быть лучше у детей внимательных. Педагогическая мудрость гласит: учить невнимательного — все равно, что наполнять водой бездонную бочку. Эффективное восприятие, осмысливание и усвоение учебного материала невозможны без целенаправленного внимания.
Как правило, у успевающих школьников хорошо развиты основные свойства внимания. Однако мы уже отмечали, что нередко встречаются и такие дети, у которых свойства внимания оставляют желать лучшего, но они тем не менее успешно справляются с учебной программой. У некоторых из них это происходит за счет хорошего общего развития и прекрасной памяти. Но есть и другие: эти дети не блещут особой эрудицией, память у них обычная, речевой запас средний. Что же позволяет им более-менее успешно справляться с учением? По отзывам учителей и наблюдениям психологов, такие дети обладают особой внимательностью.
Вот, например, ученица второго класса Таня С. Внимание этой девочки, по данным объективного обследования, очень узко, неустойчиво и плохо распределяется. Учительница, однако, отмечает, что на уроках Таня очень старательна. Дома ее всеми возможными способами поощряют за хорошие отметки, поэтому она стремится «зарабатывать» их как можно чаще. Как правило, девочка аккуратно готовит домашние задания, но учительница говорит: «Просматривая Танину домашнюю работу, сразу могу сказать, проверяла ее бабушка или нет. Если в работе встречаются глупые ошибки (пропущено слово, буква, знак, перепутаны примеры), значит, девочка готовила уроки одна». То же и в классных письменных работах. Таня сознает эту свою особенность, и иногда в классе во время контрольной учительница видит, как девочка возвращается к началу работы и проверяет себя. Таким образом, у Тани начинает проявляться навык самоконтроля — важнейший показатель умения организовать свое внимание. Дома функцию контроля выполняет бабушка; в классе Таня берет эту функцию на себя. И хотя мотивы этого действия могут несколько настораживать (так ли уж надо поощрять каждую пятерку?), можно быть уверенным, что Таня научится хорошо управлять своим слабым вниманием.