Выбрать главу

Мрачная Эльза произнесла пару слов, не подобающих баронессе, и резко села в кресло.

***

"Пиррова победа! - думала она, - Ценой огромных усилий я лишь спаслась от опасности, в которую сама же себя вовлекла. Но что же теперь? Демон будет сидеть в ловушке, а я буду всю жизнь думать о том, как бы он не вырвался ... Что за жалкая участь! А ведь у меня было счастье, был друг, были мечты о науке... Я потеряла их, и теперь радуюсь уже только тому, что оказалась в безопасности. Нет. Нет. Этому не бывать, это еще не конец!!"

Она вскочила и стала мерить лабораторию шагами. Нужно было свести факты в более широкую картину, чтобы понять дальнейшие шаги.

"Я хочу познать сущность отнятой мною жизни и вернуть дружбу Тадеуша, - размышляла Эльза, - И, если подумать, оба моих желания упираются в современную науку. Наука нас разлучила, и наука же бессильна помочь мне все исправить. Что же из этого следует? То, что подходить к проблеме нужно глобально: необходима научная реформа! Да, науку нужно изменить коренным образом. Она должна вновь объединить все концепции на основе единого опыта. По сути, она превзойдет все концепции, - ведь этот опыт будет познанием "сущности вещей"! Я преодолею эту подмену предмета, к которому мы, ученые, пришли. И тогда то, что разделяет нас с Тадеушем, исчезнет! Да, задача колоссальная. Но это лучше, чем бездарно сдаться. И для этого... хм, а не пригодится ли мне этот демон? Он уж должен разбираться в законах и знать, как их выразить получше".

Резко крутанувшись на каблуках, Эльза фон Лейденбергер приблизилась к своей машине.

***

- Эй, демон, - окликнула она своего пленника, - я хочу расспросить тебя кое о чем. И не вздумай увиливать, а то тысячей вольт ты не отделаешься! Ты, кажется, сказал, что из-за нашего Контракта возник какой-то там новый закон. Но если закон есть, то должны быть разные способы его использовать! Может, можно обойтись и без талисмана. А ну-ка, опиши мне его: в чем он физически выражается?

- Ты продолжаешь хотеть невозможного, - буркнул демон, - В современной физике нет для этого понятий. Не могу же я их с пустого места сочинить, - я, в конце концов, всего лишь демон, а не ученый! Я могу оперировать лишь теми формулами и образами, которые отыскиваю в твоем же сознании. Я их просто связываю, как нужно, чтобы получить твои реакции.

- Ага, строишь "концепции".... Так объясни хотя бы образами, раз уж с формулами такая беда. Что такое Контракт, как его заключают и как он действует?

- Хехе... Контракт - это фокус такой! Когда людям не хватает обычных законов природы, они могут создать новые, - с помощью нас, конечно. Демон и человек заключают соглашение: договариваются, что будет происходить, и откуда взять для этого энергию. У самих-то демонов энергии нет! Это и есть Контракт: для человека-Контрактера создается область, где физические законы действуют альтернативным образом. Часть такого закона демон создает из самого себя. А другая часть строится из души Контрактера! Но он может не беспокоиться, пока ему есть, чем платить. Только если вдруг однажды он воспользуется Контрактом, а плату предоставить не сможет, то ему придется расплатиться собственным Кристаллом! А как Кристалл сгорит - так и станет он сам демоном.

- Что за Кристалл еще?

- Ну, как я вижу, ты предостаточно читала про "материю" и "Дух". Эти составляющие есть и в людях! Считается, что "тонкий план" человека состоит из двух частей - земной и, так сказать, "небесной". Вот эта небесная и есть Кристалл. О, в твоей голове я вижу прекрасный схоластический термин: "субстанция"! Да, это "субстанция" человека. Это его "вечное зерно", "суть его существа, которая не подвержена действию времени и прочих земных условий"... Это "мера свободы его Духа"... Это "связь с трансцендентным измерением"... и так далее, и так далее. Короче говоря, демоны понятия не имеют, что это такое. Видеть мы его, естественно, тоже не можем. Мы знаем одно: это - то, что вообще позволяет Контрактам работать. Это источник энергии, и расплата всегда осуществляется Кристаллом! Да-да, несмотря на пышные термины, придуманные святошами всех мастей, на практике он уязвим. Просто можно расплачиваться своим, постепенно разбивая его - как это сделала ты не от большого ума, а можно и чужим; способов много. Когда Кристалл полностью разбит, Дух теряет свободу, а человек - самого себя. Он полностью попадает под действие Закона причин и следствий, и сам становится механической частью этой великой Машины. Проще говоря, он становится демоном, - а если от взрыва его Кристалла и разлетятся последние искры, то они вернутся в круговорот мирового Колеса, давая жизнь разным низшим существам...

Так вот, если в Кристалле есть хоть маленькая трещина, степень несвободы, за нее уже можно зацепиться и заключить Контракт. Это оттого, что у человека есть и вторая, "земная" часть! Туда можно отнести всякие привязанности к миру - привычки, зависимость от физиологии, личные ограничения... Особенно же хороши раны, которые людям наносит опыт. В индийской традиции все это называется "клеши". Демоны воздействуют только на эту вторую часть - и не зря они всегда ищут тех, кто на них похож. Так гораздо проще заключить Договор. Когда возникают узы Контракта, демон словно бы "встраивается" в человеческие привязанности, "перепривязывая" их соответственно предмету договора. Но поскольку это части единого целого, то при этом изменяется весь человек. Он и демон, как я уже сказал, становятся парой симбиотов...

- Да, только один из нас - паразит! - отчеканила Эльза.

- Да, только тогда уж - оба! - не остался в долгу демон, - Я, между прочим, тоже застрял здесь из-за тебя! Твой Контракт не работает, и пользы мне от него нет. А нового Контрактера я завести не могу, и даже твоя смерть тут не поможет! Ведь в следующем воплощении ты родишься с тем же Контрактом, но еще и знать о нем не будешь, если я тебя не найду и не расскажу о нем! Узы Контракта не расторгаются силами простого человека или самого демона.

- А какими расторгаются?

- Ну, к примеру, твоего демона может уничтожить какой-нибудь другой - и тогда Контракт рассыплется. Еще можно назвать имя, которое демон носил, будучи человеком. Еще можно стать Просветленным. Говорят также, что в древности были Просветленные такой силы, что могли расторгать чужие Контракты. Но ни тебе, ни мне это, видимо, не грозит...

- Хм... Я хочу понять, все ли демоны такие бесполезные, как ты.

- Вначале - да, - буркнул демон, - а потом - как пойдет. Но если Контрактеров еще нет, то сначала Договор может быть лишь один-единственный! И только когда первый Контрактер "сгорит" - то есть, потеряет Кристалл - только тогда демон, что заключил с ним Контракт, получит возможность обзавестись вместо "сгоревшего" двоими новыми. Прежний тоже останется в его подчинении, - конечно, в виде демона с правом на один Контракт... Да, разумеется, все Контракты продолжают при этом работать, даже у "сгоревших"! Но у демонов питаются они уже той энергией, что приносят их собственные Контрактеры. Это проще простого: ведь стоит человеку "сгореть" - и Контракт из взаимовыгодного договора тут же превращается в полную подвластность демону-хозяину. Имея в подчинении "сгоревших" Контрактеров, хозяин может ими управлять, может поглотить их, а может и просто уничтожить. Так демоны строят свои Иерархии, которые еще называют Пирамидами, и обретают могущество.

А мне настолько "повезло", что мой первый Контрактер в Пирамиде - это ты! Сейчас мне остается только ждать исполнения Договора, или пытаться заставить тебя разбить свой Кристалл иначе...

Эльза помолчала немного, потом решительно продолжила:

- Стоп! Что-то не сходится. Если ты так уж ничего не можешь, то как же ты тогда меня изводил?