Что ж, возможно, я слишком ревностно отнеслась к тому, что резюме Коула было круче моего.
‒ Отлично сказано, мистер Дэнверс, ‒ кивнула я.
Прежде чем мы успели перейти к другой теме, наша сильно приунывшая официантка поставила на столик корзинку с хлебом. Записав заказы, она, снова молча, развернулась и ушла обратно на кухню.
‒ Похоже, ты разбила ей сердце.
‒ Похоже, ‒ произнесла Мэгги с раскаяньем в голосе. ‒ И, похоже, что единственный способ исправить это – выдать ее замуж за Коула. ‒ Мэгс послала ему извиняющийся взгляд. ‒ Прости, но тебе придется пожертвовать собой ради других.
Коул постарался выглядеть одновременно и смущенным, и испуганным.
‒ Хоть в школе я посетил всего пару занятий, посвященных обучению навыкам сотрудничества и способам разрешения споров, но уверен, что в данной ситуации существует менее радикальное решение, чем брак.
‒ Нет. - Покачала головой Мэгги. – Единственный путь – это немедленная свадьба. К концу дня мне нужен список гостей.
При нормальных обстоятельствах я бы обязательно подключилась к их игре, но в данный момент была слишком занята тем, что с пугающей скоростью поглощала содержимое хлебной корзинки. Это было вполне объяснимо, ведь прошло более суток, с тех пор как в моем желудке побывала нормальная пища, и к тому же углеводы немного притупляли зависть, которую я ощущала, наблюдая за шутливым стебом Мэгги и Коула.
Я не знала, как вести себя в присутствии последнего. У меня перед глазами стояла диаграмма Венна из трех взаимосвязанных кругов с надписями «Босс», «Любовница» и «Президент фан-клуба Коула Дэнверса». Все они сходились в центре с буквой «Я». Мне хотелось и дальше быть всеми этими обозначениями, но я не имела даже намека на то, как ориентироваться на данном минном поле.
Мои размышления были прерваны прибытием «невесты Коула», которая принесла наши заказы и мои приборы. Поставив тарелку перед Коулом, она внимательно посмотрела ему в глаза и сказала:
‒ У нас бы все равно ничего не получилось. Мы бы только обманывали себя. ‒ Она прижала ладонь к его щеке и продолжила: ‒ Я желаю тебе всего самого наилучшего.
Прежде чем Коул смог ответить, она была уже за два столика от нас, помогая мужчине в сером костюме расправлять салфетку на коленях.
‒ Меня что только что отшили? ‒ Коул перевел взгляд с Мэгс на меня и обратно.
‒ Хорошо, что я не успела купить платье подружки невесты, ‒ вздохнула Мэгги и приступила к трапезе.
‒ Мне даже как-то обидно, ‒ пробурчал себе под нос Коул.
‒ Не переживай. ‒ Мэгс утешительно похлопала его по руке. ‒ Мы купим тебе мороженое. Оно всегда помогает в таких случаях. Я вроде как надеялась, что вы двое поладите, но в этом пруду есть еще много рыбы.
‒ Думаешь, еще слишком рано просить отпуск в связи с утратой? ‒ спросил Коул и подмигнул Мэгги.
Было просто нереально видеть, с какой легкостью он поддерживает остроумный диалог с Мэгс. Мои немногочисленные бывшие бойфренды не знали, как вести себя с ней. Честно говоря, даже мне порой приходилось трудновато с ней справляться, а уж они и подавно не могли идти с ней в ногу. И вот теперь передо мной сидел мужчина, который казался слишком уж идеальным, чтобы быть настоящим, и смеялся с моей подругой так, будто знал ее долгие годы.
Мне хотелось смеяться вместе с ними, хотелось своровать пасту с тарелки Коула, пока он не видит, хотелось рассказать своей лучшей подруге о том, что я встретила потрясающего мужчину. Хотелось хоть раз в жизни забыть о правилах и просто плыть по течению. Но вместо этого я, молча, жевала жалость к себе вместе с довольно вкусным цыпленком Альфредо.
Не знаю, как долго я плутала по извилистым дорожкам своих мыслей, как вдруг Коул толкнул мою руку, возвращая меня в реальность. Его прикосновение немного успокоило буйство в моей голове, что было неожиданно, но приятно, и улыбка на моем лице отразила его.
– Сесиль Алексис Каррингтон! ‒ Я подпрыгнула на пару сантиметров и чуть не упала со стула. Очевидно, мое тело реагировало не только на прикосновения Коула, но и на голос Мэгс, только по-другому. ‒ Вернись на землю! Я три раза назвала твое имя!
‒ Прости, я задумалась.
‒ Пришло время дамам посетить их комнату. Поднимайся, Сиси! Коул, я оставлю тебе кредитку компании на случай, если вернется наша любвеобильная официантка с чеком.
Убрав с колен салфетку, я встала.
‒ Мэгс, я раньше говорила, что ты слишком любишь покомандовать?
‒ Ты не можешь сказать такое своей лучшей подруге, ‒ ответила Мэгги и посмотрела на Коула. ‒ Мы вернемся, как только закончим разговаривать о тебе в дамской комнате. Я слишком уважаю тебя, чтобы придумывать какой-нибудь идиотский предлог.
‒ Ну, ладно, ‒ чуть слышно произнес он.
Подхватив за локоть, Мэгс потащила меня в заднюю часть ресторана, и не успела дверь туалета закрыться за нашими спинами, как она уже была передо мной.
‒ Я знаю, что ты что-то скрываешь от меня. Я не полная дура.
‒ Давай не будем спешить с выводами, ‒ усмехнулась я.
Мэгс в ответ закатила глаза.
‒ Ладно, хорошо, ты меня подловила. Но вернемся к теме. Итак, ты что-то скрываешь, что-то, в чем пока не готова признаться. Сиси, я, может, и не понимаю, что происходит в твоей голове, но буквально слышу, с какой скоростью в ней вращаются колесики. Ты же знаешь, что я готова выслушать тебя в любое время. Как правило, ты слишком волнуешься по пустякам и много думаешь. Я люблю тебя, но, поверь, жизнь покажется длиною в вечность, если ты, хотя бы иногда, не будешь позволять себе расслабляться и просто наслаждаться поездкой.
Может, она была права. Однажды там, в лифте, я послала к чёрту свое рациональное мышление и получила сногсшибательный результат. Только теперь мне предстояло выяснить, как поймать сразу двух зайцев. А я и правда очень-очень этого хотела.
‒ Я не горжусь тем, что храню от тебя секрет, но обещаю, что постараюсь успокоиться, - искренне ответила я. – Спасибо, что готова наподдать мне под зад, когда я в этом нуждаюсь. Вернемся за столик?
‒ Пока нет. Я обещала поговорить о Коуле и всегда держу свое слово.
«Отлично! Как раз этой темы я и хотела избежать!»
‒ Что ты о нем думаешь? ‒ поинтересовалась Мэгс и повернулась к зеркалу, чтобы поправить помаду. ‒ Я понимаю, что прежде, чем нанимать его, должна была посоветоваться с тобой, но все произошло так быстро. Если б я не предложила ему место, то его бы сманила другая фирма. Он станет замечательным помощником для тебя. Я просто чувствую это, знаешь?
«Знаю, не сомневайся!»
‒ У меня было мало времени, чтобы поговорить с ним, ‒ ответила я и почти не солгала. ‒ Но думаю, он хорошо впишется в коллектив.
‒ Я тоже так думаю. К тому же он красавчик.
Она толкнула меня локтем в бок, а я в ответ толкнула ее в плечо.
‒ Мэгс! Ты похожа на Кэмерон. Коул – не сексуальный объект.
«Вернее, он мой сексуальный объект!»
‒ Да, ладно тебе. Кэмерон показывал новым сотрудницам своего петушка, а я просто восхищаюсь прекрасным телосложением твоего нового помощника. В конце концов, я же не собираюсь делать ему минет в лифте!
Я чувствовала, как весь цвет сошел с моего лица, в то время как с губ сорвался смешок, сильно похожий на лай морского котика.
«Минет в лифте? Что она знает?»
Глава 6. Сиси и Божество
Остальная часть дня прошла без эксцессов. Мне удалось держать руки подальше от своего ассистента почти целый час после обеда, что стало моим личным рекордом.
‒ Не против, если я войду? ‒ спросил Коул, постучав в дверь и заглядывая в мой кабинет.
‒ Конечно, мистер Дэнверс, заходите. Ведь это чисто деловая встреча двух коллег, ‒ сказала я преувеличенно громко, прежде чем раздался щелчок запирающегося замка.