- Не так я хотел тебе это сказать. Я намеревался признаться вчера после ресторана, но струсил и решил отложить до следующего свидания. А потом… В общем, это просто вырвалось сейчас. И теперь я бормочу и запинаюсь совсем как ты. Я люблю тебя, Сиси. Вот!
Дар речи снова меня покинул, как и способность моргать. Теребя край липкой ленты на платье, я отчаянно пыталась вспомнить механику этого процесса.
- Сиси, ты скажешь что-нибудь?
Я никогда не видела Коула настолько нервным. Он провел рукой по своим волосам три раза за пять секунд.
Мои мысли перескакивали с одной на другую так быстро, что голова начала кружиться, поэтому я ухватилась за первую попавшуюся и произнесла:
- Ты признаешься мне в любви, одетый в одни боксеры?
Коул окинул себя взглядом, а затем вернул внимание ко мне.
- Сиси, мы первый раз занялись любовью в застрявшем лифте, а потом неоднократно повторяли это на офисной мебели, прежде чем сделать в постели. И при этом мы только вчера сходила на первое свидание. Наши отношения трудно назвать обычными. Ты не должна отвечать, если не чувствуешь того же. Все происходит слишком быстро, я понимаю. Я просто хотел, чтобы ты узнала…
- Коул, я тоже тебя люблю.
О своих чувствах к нему я знала уже давно, но не желала говорить вслух, боясь все испортить.
- Правда?
Казалось, что Коул хочет поверить мне, но побаивается. В любом случае, сейчас он ерошил свои волосы лишь два раза за десять секунд.
- Правда. Я люблю тебя.
Мгновенно сократив расстояние между нами, он в голливудском стиле подхватил меня на руки и поцеловал с новой страстью.
Если б не потребность в кислороде, мы бы, наверное, так и остались с соединенными губами навсегда.
- Тебе действительно нужно идти? – спросил Коул, оторвавшись от меня.
- Боюсь, что да, - печально ответила я, пытаясь отдышаться. – Будет очень подозрительно, если мы оба не придем в офис, сказавшись больными. Мы совсем скоро увидимся.
- Ладно. Хорошо, - недовольно проворчал Коул и собрался отпустить меня, но его рука приклеилась к одной из полосок скотча.
Я повернулась, чтобы помочь ему отлепиться, но это сдернуло ленту с его кожи, прихватив с собой изрядное количество волосков.
Ругательства, которые вырвались из его рта, никак между собой не сочетались.
- Ты хоть понимаешь, насколько это больно? – Он сморгнул слезы.
- Представь себе, да, - хихикнула я. – Давай сделаю тебе холодный компресс.
__________________
Прогулка до станции подземки не составила проблемы, а вот попытка согнуться, чтобы присесть на сидение в армированном скотчем платье, не удалась. Пришлось ехать стоя, держась за поручень.
В большинстве районов города вид женщины с крысиным гнездом в волосах, явно одетой в платье с прошлого вечера, которое было заклеено липкой лентой, даже не вошел бы в ТОП-20 фриков. А вот в той части, где жил Коул, люди были менее воспитанными, и я получила несколько неприятных взглядов, которые совсем меня не тронули, ведь вокруг меня было защитное поле.
Самый замечательный мужчина из всех, что я когда-то встречала, любил меня, и я любила его в ответ. Ничто сейчас не могло коснуться меня. Ну, за исключением здоровенного куска жвачки на Хьюстон-стрит, который испортил мои любимые балетки и заставил прихрамывать, как Квазимодо, следующие несколько кварталов.
Тем не менее, все в этом мире было хорошо. Солнце светило, деревья зеленели, голуби ворковали.
В такой вот эйфории я провела весь конец недели. Мэгги даже обвинила меня, что я пью повышающие настроение таблетки, в тестировании которых я принимала участие в колледже. Я всего лишь хотела заработать немного дополнительных денег, поэтому подписалась на участие в испытании препарата, повышающего уровень эндорфинов в организме. Спустя два для после начала тестирования пожарные снимали меня с дерева, пока я кричала о своей пламенной любви к пирогам.
Я так и не вернулась тогда к испытаниям, а вот любовь к пирогам осталась со мной по сей день.
Глава 15. Сиси и Футбол
Коулу пришлось дважды перепарковываться, прежде чем мне, наконец, удалось загрузить свой огромный чемодан в крохотный багажник его автомобиля. Я плохо разбиралась в машинах и все, что могла сказать об этой, что она была двухдверной и, вероятно, очень быстрой.
Салон оказался просторнее, чем я ожидала, хотя Коул выглядел довольно странно, скрючившись на водительском месте.
- Мне нравится твоя машина. В ней удобно?
- Сейчас не очень, – проворчал Коул, сражаясь с ремнем безопасности. – Фелисити брала ее, когда последний раз была в городе, и теперь сидение не двигается назад. У меня не было времени его починить. К счастью, дорога занимает всего пару часов, и я попробую сократить время поездки вдвое.
С этими словами Коул подмигнул мне, и я сочла за благо удостовериться, что хорошо пристегнута.
- В тебя демон скорости вселился?
Коул хмыкнул, и влился в движущийся поток автомобилей, подрезав такси и рассыльного на велосипеде.
Очевидно, это будет самая «долгая» короткая поездка.
Для обычного уикенда я упаковала чересчур много одежды. Коул не уточнял, чем мы будем заниматься в доме его родителей, поэтому я хотела быть готовой для любого сценария, начиная от светского раута и заканчивая туристическим походом. К тому же подбор нарядов и их упаковка отвлекли меня от тревожных мыслей.
- Расскажи мне о своих родителях, – попросила я.