- А ты не искушай меня. В любом случае, еще слишком рано. Мы пока находимся в блаженной стадии наших отношений. Хотя…
Я тут же пожалела, что произнесла это слово, но было уже поздно. Мэгги смахнула бумаги на пол, чтобы усесться на мой стол.
- Хотя?.. Ну-ка, давай продолжай!
Я подняла бумаги и попыталась разложить их на столе в первоначальном порядке.
- Хотя Коул вчера предложил перейти на новый уровень.
- Да, ладно! И что ты собираешься делать?
Я улыбнулась.
- Перейти на новый уровень.
____________
После работы я понеслась прямо домой, чтобы успеть принять душ и все подготовить к приходу Коула.
Сегодня был важный вечер, и я хотела, чтобы он прошел идеально. Для начала я зажгла каждую свечку, которую когда-либо покупала на распродажах. По неизвестной причине все они оказались ароматизированными, и моя квартира тут же запахла как восемь разных пекарен. Моему организму потребовалось минут тридцать, чтобы приспособиться к специфическому аромату, и теперь у меня хотя бы не перехватывало дыхание при каждом вздохе.
Я как раз устраивала на бедре лассо, когда услышала стук и бросилась открывать дверь.
Выражение лица Коула, когда он увидел меня, было бесценно.
- Э-э… вау! Здравствуй, то есть привет. Ты что снова сожгла пирог в духовке?
Приоткрыв губы, я подмигнула ему.
- Я с удовольствием сожгу твой пирожок в своей духовке.
- Что?
«Черт! Я хочу пересадку мозга!»
- Извини, я просто старалась быть сексуальной.
Я неловко переступила с ноги на ногу, и мои латексные сапоги заскрипели.
Коул потер ладонью свое лицо.
- Ты одета как Чудо-Женщина, – хрипло проговорил он. – Чувствую себя крайне неподготовленным. Разве я о чем-то забыл?
Я освободила дверной проем, наконец, пропуская Коула внутрь квартиры.
- Не волнуйся. Я обо всем позаботилась. Иди за мной.
Проведя Коула в спальню, я указала на кровать, где лежал его костюм.
- Думаю, это единственное, что может тебе подойти.
Коул завис, поочередно глядя то на костюм, то на меня, и прошло не меньше минуты, прежде чем он снова заговорил.
- Это оборотень?
- Нет, конечно! Ты что не видишь?! Это же Чубака!
Коул снова потер лицо.
- Чем он болен?
Я могла простить ему незнание героев «Звездных Войн», но не пренебрежительное отношение к костюму, над которым корпела несколько месяцев.
- Эй, поаккуратнее! Мы с Мэгс уйму времени потратили на него. Он, чтоб ты знал, из очень дорогих прядей для наращивания волос. У меня сохранилась куча костюмов со всех «Comic-Con», на которые Мэгги таскала меня, но только этот подходит мужчине. Нищие, знаешь ли, не выбирают.
- Что могло заставить тебя подумать, что я захочу надеть его.
Коул опасливо покосился на костюм, словно тот мог накинуться на него.
- Ты же сам сказал, что хочешь перейти на новый уровень. Вот я и подумала, что это означает ролевую игру, поскольку все остальное из обычного списка сексуальных утех мы уже перепробовали.
Я потерла одну ногу о другую. Тепло от горящих свечей в сочетании с воздухонепроницаемым латексом вызвало раздражение на коже.
- Под новым уровнем я имел в виду, что мы могли бы, например, жить вместе. Уверяю тебя, что мысль об облачении в костюм гориллы, которую, похоже, постоянно рвет, даже в голову мне не приходила.
«Упс!»
Я растерянно передвинула тиару с затылка на лоб.
- Ну, тогда тебе стоило выражаться конкретнее.
Коул сел на кровать и притянул меня к себе на колени.
- Кстати, ты выглядишь очень сексуально, и мне нравятся твои сапоги. Не совсем так мне представлялась эта ночь, но я могу с этим справиться.
- Ты действительно хочешь, чтобы мы жили вместе?
- Хочу, – ответил он, поигрывая кончиком моего золотого лассо. – Если этого хочешь и ты.
- Правда-правда?
- Правда-правда.
Толкнув в грудь, я опрокинула Коула на кровать и оседлала его бедра.
- Наденешь ли ты костюм в качестве жеста доброй воли?
Коул громко рассмеялся, но, заметив, что я не разделяю его веселье, смолк.
- Ты не шутишь? Почему ты хочешь, чтобы я влез в этот костюм?
- Потому что я столько сил потратила, чтобы отчистить желе, которое Мэгс опрокинула на него несколько лет назад.
Я чуть пошевелила бедрами, пытаясь переориентировать Коула на менее юмористический лад, и тут же ощутила, что привлекла его внимание.
- Что за желе? – спросил он с хрипотцой в голосе.
- Ты тянешь время. Ответь, ты наденешь костюм, чтобы поиграть со мной?
- О’кей. Но за это ты будешь мне должна.
Пересадив меня на матрас, он взял костюм и пошел в ванную.
- Обещаю, что все тебе возмещу!
Я воспользовалась отсутствием Коула, чтобы впустить немного воздуха в свои сапоги. Внутри они напоминали болото, но я все равно не собиралась снимать их, чтобы Коул не получил повод не носить его костюм.