Миллиган на всякий случай мысленно поблагодарил всех тех, с кем успел познакомиться в Стране Чудес и немного привязаться. Неизвестно, выйдет ли он живым после встречи с Чеширом, а так хоть уйдет с чистой совестью на тот свет.
— А это твой дружок? Спаситель? — Чешир на миг показал свой язык.
Пусть это и были какие–то доли секунды, но Сэму хватило с лихвой. Язык Кота извивался, как змея.
«И почему тазики тут не предлагают?»
— Тронешь его — убью! — рыкнул Блэйк.
На эти слова Чешир рассмеялся.
— Оставляю их на тебя, — Королева зло усмехнулась. — От них ничего не должно остаться. Сам видишь, они были внизу.
— Да, моя Королева.
После этих слов Королева Анна покинула кабинет, забрав с собой всю стражу. Она прекрасно знала, ее верный слуга справится и один. Да и лишние люди не должны видеть деяния Чешира, не хватало еще слухов при королевском дворе, которые могли дойти до Принцессы в любой момент. А это еще одна проблема, которую не так просто будет решить. Все–таки наследница «Орхидеи». Устранять ее раньше времени нельзя.
— Я с удовольствием с вами расправлюсь. — Кот сделал пару шагов по направлению к Сэму. — Сначала с тобой, а потом с этим наглым неудачником. — И ткнул пальцем в сторону Рокка.
Блэйк прикрыл Сэма собой. Если уж убивать, то лучше сначала начать с него, у парня же будет небольшая фора, чтобы улизнуть не только с бала, но и доскакать хотя бы до главных ворот.
— Как мило, — опять нахальная улыбочка на лице Чешира. — А знаешь, чем вы выдали себя?
Сэм сжал кулаки, да так, что костяшки пальцев хрустнули.
— Запах, — протянул Кот. — Такой же, как и у Алисы. Принц Дальних Земель пах по–другому.
— Пах? — переспросил Сэм.
— Да. Я лично убил его в лесу несколько дней назад. Из–за этого его и не было в списках гостей, — Чешир расхохотался. — Ошибочка вышла. Ведь так? — Он сделал еще несколько шагов по направлению к молодым людям, загоняя их в угол около окна.
— Ты — чудовище! — выпалил Блэйк. — Что она тебе обещала?
— Я сам выбрал этот путь. И я всегда знал, что за Королевой сила. И мне прямо уже не терпится уничтожить и твой мир, чужеземец. — Чешир показал клыки.
— Ни за что! — воскликнул Сэм. — Мы сделаем все, чтобы вас остановить.
Кот опять расхохотался.
— Эх, парни. Веселые вы. — Он выпустил пару коготков на правой руке. — Но пора с вами заканчивать. — И ринулся на молодых людей.
Блэйк вытащил трость и подставил ее под удар. Раздался треск.
— Совсем забыл про твой прутик.
Чешир еще раз нанес удар, в этот раз более удачно. Он расцарапал Рокку плечо, а потом, как котенка, откинул в сторону. Блэйк отметил для себя, Кот стал намного сильнее, и с ним будет сложнее справиться в этот раз.
Чешир времени зря не терял и теперь нападал на Сэма. Парень сначала уворачивался от когтей, но Кот был настолько быстрым, настолько сильным, что через какое–то время Сэм стал выдыхаться и пропускать удары.
— Слабак, — с наслаждением вымолвил Чешир.
Сделав еще парочку выпадов, он сильно разодрал Сэму бок. Парень не удержался и вскрикнул от боли, после чего повалился на пол.
Блэйк, собрав все силы, накинулся на Чешира сзади. Он не даст Сэму погибнуть не здесь и нигде либо еще. Он не допустит повторения с Алисой. Никогда! Захватив тростью шею Чешира, парень решил для себя — пусть и не получится убить, но попытка не пытка, стоит рискнуть. Но Кот, сгруппировавшись, смог быстро вырваться из захвата.
— Меня не так просто убить, — с этими словами Чешир ударил Блэйка ногой в живот, после чего, схватив за шею, приподнял над полом. — Умри! — Сильнее сдавил он его горло.
Немного придя в себя, Сэм оглядел кабинет мутным взглядом. Картина, представшая перед ним, была не из приятных. Блэйк задыхался в руках Кота.
— Всю жизнь так и мечтал попасть на светский прием, чтобы на нем получить в челюсть и сломать пару ребер, — просипел он. — На небесах меня явно кто–то очень сильно любит.
Кое–как поднявшись, Сэм взял первое, что попалось под руку. Это оказался толстенький томик какой–то книги. Конечно, не убьет, но болеть будет долго.
— Ему хватит.
Собрав всю волю в кулак, Сэм нанес удар книгой по шее Чешира. Этого хватило, чтобы тот высвободил из своих цепких лап Блэйка и на какой–то миг дезориентировался.
— Валим! Валим через окно! — скомандовал Блэйк.
— Сейчас я согласен и на такой выход, — согласился Сэм, помогая парню встать с пола.