С уходом Королевы паника внутри Рэйчел нарастала с каждой секундой. Она не знала, что и делать, ее всю колотило, а из глаз брызнули слезы.
— М… — подал голос Себ.
— О, да! — сквозь слезы засмеялась Принцесса. — Спасибо, — обратилась она к потолку.
— Что тут произошло? Ого, мы в воде?
— Можно и так сказать. — Рэйчел поцеловала юношу в макушку. — Ты пришел в себя.
— Я плохо пока соображаю, но мы что, в полном ауте? — Себ зачерпнул ладонью воду и поморщился. — Фу, что за гадость?
— Ну, машина по уничтожению миров запущена, вода прибывает медленно, отодвигая нашу гибель. А ребят еще нет, значит, они нескоро здесь появятся. Я даже скажу так — вряд ли они знают, где мы находимся, чтобы спасти нас и остановить ту треугольную штуковину. — Принцесса показала пальцем на машину. — Как ты выразился, мы действительно в полном ауте. Хотя я бы назвала это немного по–другому, но не хочу ругаться.
— Как–то ты спокойно это говоришь, сидя со мной в какой–то банке. — Юноша постучал по кубу.
— Наверное, страх ушел с твоим пробуждением, — пожала плечами Рэйчел и издала смешок. — И если уж это последний разговор в моей жизни, я хотела бы попросить у тебя прощение.
— За что? — не понял Себ. — За то, что показала эта напыщенная женщина?
— Да, именно за это. Ты же…
— Я конечно рад был такому шагу с ее стороны, но даже пусть я и узнал настоящую правду, которая еще заключалась в том, что и ты немного знала о том дне, что мы брат и сестра, а наш дядя был чокнутым болваном… — Себ тяжело выдохнул. — И пока я не потерял суть того, что хочу сказать… В общем, я ни на что не сержусь и тем более не ненавижу тебя. Это просто нереально.
— Спасибо, — мягко улыбнулась Принцесса. — Я вспомнила о тебе еще в Академии, когда пробудились силы, но за столько лет я бы тебя никогда не узнала, мы были тогда совсем детьми. Хотя я слышала о тебе неоднократно, но как о Себастиане. Мне и в голову не пришло, что какой–то парнишка по имени Себ из армии Роланда Тернера может быть моим братом. И если бы не та рана, которую я заметила у тебя на поляне и не тот небольшой приступ, я бы так и оставалась в неведеньи.
— Я рад, что у меня есть сестра, живая сестра. — Себ облизнул губы. — И кого–кого, ненавидеть я должен сейчас даже не Королеву, а отца, ведь он внушил мне смерть якобы брата и сестры, а еще и смерть мамы… Но я не могу. — И покачал головой. — Он сделал все правильно.
— Раньше я бы сказала, что мы вырастем и сами будем родителями, но сейчас… В этом месте… — Рэйчел обвела руками помещение. — Даже не знаю, что сказать.
— Зато я знаю. — Себ встал с пола. — Для начала встань. — И протянул руку сестре. — Мы не должны умереть раньше срока. Кто знает, может где–то там помощь уже идет.
— Хороший совет. — Рэйчел невольно улыбнулась, принимая его руку.
Внезапно раздавшийся мощный раскат грома заставил содрогнуться не только землю, но и самих путников.
— Кошки–ежки! — чертыхнулся Шляпник, пытаясь успокоить лошадь. — Это не входило в планы.
— Намечается сильная гроза? — удивился Блэйк, рукой ловя первые капли дождя.
— Это Королева, она запустила механизм уничтожения. — Алиса пришпорила коня. — Поспешим же.
— Ага, — отозвался Кролик.
Когда путники добралась до пункта назначения, тьма заволокла всю округу, а дождь хлестал как из ведра. То тут, то там сверкали молнии, а за ними сразу же раздавались раскаты грома. Видимость была нулевая, и если бы дорогу не знал хотя бы один человек, это могло привести к неминуемой гибели.
— Слава Богам, вы добрались без происшествий, — выдохнула Элен.
— Спасибо Дину и его знанию леса, — улыбнулась Алиса.
— Ну, не то чтобы… — замямлил Шляпник, отводя взгляд в сторону.
— Мы не должны расслабляться, — встряла Мэг. — Каких–то пятьдесят шагов прямо, и мы уже можем увидеть стены «Орхидеи».
— Да, а за ними стража, а может даже и целая армия, — кивнул Марк. — Да и машина, по словам Алисы, уже запущена.
— Это я уже ощутила, — сморщила нос Элен.
— Так как мы уже все вместе, лучше сразу перейти к плану. — Бобби слез с коня. — С этого места мы пойдем, кстати, пешком. Меньше шума, да и безопасней это. Мне не нравится сила грозы.
— Это будет правильно. — Джо повторила действие отца. — Без лошадей мы сможем помочь друг другу, если дерево решит упасть.
— А еще мы не заявимся через главные ворота, — продолжил Кот в сапогах. — Для этого нам послужат боковые. Так мы привлечем к себе меньше внимания.
— Договорились, — кивнула Алиса. — Когда же доберемся до замка, Бобби, Дин и Марк возьмут на себя часть людей Королевы. Их задача — отвлечь от нас.