— Он справится, — прошептал Блэйк. — Справится.
После ночной грозы погода не улучшилась. Небо заполонили черные тучи, дул холодный ветер, из–за чего двум путникам пришлось с головой укутаться в плащи. Вдобавок, снесло мост, по которому можно было безопасно перебраться на другую сторону на лошадях. Из–за этого Дину с Марком пришлось искать другой путь, а это лишние два часа пути.
— Ненавижу! — огрызнулся Шляпник. — Ненавижу Чешира! Королеву!
— У нас все получится, — ободрил друга Кролик.
— Я не хочу повторения с Алисой.
— Я тоже… Никто не хочет.
Дин свел брови у переносицы. Вспомнился ночной разговор с Джо, когда та зашла в его комнату.
— Он умрет?
— Нет, — обнимая Джо, прошептал Дин. — Нет.
— Папа рассказывал мне про Алису, он говорил, что она… Она…
— Эй, он не умрет. Я не позволю этому случиться.
Девушка посмотрела ему в глаза.
— Обещаешь? — с надеждой спросила она.
— Да. А теперь вытри слезы и иди, помоги маме. Сейчас Сэму нужна помощь всех нас, — Дин потрепал ее волосы. — Блэйк с Бобби уже в подвале и ищут в книгах лекарство, а я с Марком собираюсь через час к Джону. Элен у Сэма, пытается сбить жар…
— А ты все же хороший парен, — Джо улыбнулась сквозь слезы.
И почему–то эти слова до сих пор у Дина в голове…
— Он не умрет. Мы найдет противоядие, — решительно произносит он, пришпоривая лошадь.
Глава 15. Воспоминания
На дорожке, ведущей в парк, стояли две совершенно одинаковые девочки в желтых сарафанах, одна из которых упиралась и не хотела идти дальше. На руках другой мирно себе посапывал пушистый черный котенок.
— Алиса, мама нас накажет.
— Мэри, я покажу тебе того белого кролика. Он вчера со мной разговаривал, — улыбнулась Алиса.
— Не ври, — запротестовала Мэри. — Ты опять выдумываешь. — И скрестила ручки на груди.
— Я не вру, — надула губки девчушка. — Чешир тоже со мной был. И он тоже разговаривал. — И почесала за ушком котенка. Тот сразу же замурлыкал.
— А почему он сейчас не разговаривает?
— Я же говорила, он может говорить только около старого дуба. Пойдем, — Алиса протянула свою руку сестре.
— Нет! — завопила Мэри. — Там опасно!
— Ну, как хочешь. — Обидевшись, Алиса повернулась к сестре спиной. — Кролик просил помощи, и я ему помогу. — С этими словами девочка направилась в парк.
Сэм приоткрыл глаза. Перед ним все расплывалось, а во рту царила пустыня.
Вдруг что–то холодное прикоснулось к губам и потекло по горлу. Вода, как понял Сэм, и жадно начал пить.
— Тише, тише. Все хорошо, — раздался женский голос откуда–то сверху.
Сэм увидел Элен, склонившуюся над ним.
— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросила она.
Сэм вяло повел плечами.
— Спать… — Сил хватило только на это, после чего молодой человек закрыл глаза.
Дверь в комнату открылась, и послышались тихие шаги.
— Как он, Элен? — тихо спросил Блэйк.
— Совсем плохо. — Голос женщины дрогнул.
— Ты иди, отдохни. Я посижу с ним.
— Уверен, что справишься?
— Я с Дином справлялся, а с Сэмом однозначно, — Рокк попытался улыбнуться.
— Ладно, если что–то пойдет не так, то сразу зови. Все же, медициной хорошо владею я и Бобби, — и добавила, — без какой–либо магии, парень.
Бобби с Элен знали растения, грибы и насекомых, входящие в состав того или иного зелья. Из–за этого они могли практически не пользоваться магией. Достаточно было смешать нужные ингредиенты и получить отвар или мазь. Однажды Бобби и Элен давным–давно, еще во времена правления Короля Вильяма, спасли его дочь, Принцессу Рэйчел, от укуса неизвестного насекомого. Как потом оказалось, это был ядовитый комар, которого в дальнейшем в народе стали называть «Кроули». Ни один маг не мог найти исцеляющее заклинание, маленькая принцесса умирала на глазах. А Элен с Бобби за трое суток травами и корешками поставили девочку на ноги. После того случая Король Вильям сделал их своими личными знахарями и запретил пользоваться магией при дворе, посчитав ее неэффективной.
— Да пошлют Боги ему исцеление, — Элен, мельком взглянув на Сэма, неохотно покинула комнату.
— Я — Алиса. А как вас всех зовут?
— Со мной ты уже знакома. Я — Кролик, но можно просто Марк, — представился юноша.
— О, это с тобой я разговаривала? — показывая пальчиком на небо, спросила девочка.
— Совершенно верно, — улыбнулся Кролик.
— Ну, а я Шляпник, — неохотно отозвался второй юноша.
— А почему ты такой грустный? — поинтересовалась Алиса.
— Я? — изумился юноша.
— Он? — Кролик приподнял от удивления уши.
— Угу, — кивнула девочка. — Глаза у него грустные.
— С ним все в порядке, — расхохотался Марк. — Он всегда такой. Ну, то есть немного грубоватый, но не грустный.
— Это точно, — подтвердил Шляпник.
— А как тебя зовут? Ведь у каждого существа, из какого бы он мира не был, должно быть настоящее имя, а не какая–то там кличка.
Шляпник и Кролик переглянулись друг с другом. Они не ожидали таких слов от маленькой девочки.
— Ну… Дин… Но я не люблю это имя. Оно не мое, — нахохлившись, ответил Шляпник.
— Дин… Хорошее имя. Тебе незачем его стесняться. Вот мое имя мама выбрала из своей любимой сказки. Оно точно ужасное, а твое звонкое и музыкальное.
— Эй! — взяв Алису за плечи, возмутился Дин. — Твое имя оригинальное! Ты должна его любить!
— Я его полюблю, если ты полюбишь свое. — Алиса надула губы.
Цокнув языком, Дин тяжело выдохнул.
— Как хочешь.
В очередной раз очнувшись, Сэм хотел повернуться, чтобы удобней улечься, но внезапная боль не дала этого сделать. Из горла невольно вырвался болезненный стон.
— Хей, что–то болит? — Блэйк тут же оказался рядом.
— Боль… Все тело… — тяжело дыша, произнес Сэм.
— Сейчас, подожди. — Блэйк быстро поправил подушки, после чего помог ему повернуться на правый бок. — Так лучше?
— Намного, — Сэм слабо кивнул.
— Хочешь пить? Есть? Пара минут, и я все принесу. — Рокк уже вскочил с кровати, как Миллиган его остановил, ухватив за рукав рубашки.
— Не уходи, — выдавил он из себя. — Страшно… — Сэм сам не понял, почему сказал именно это.
Рокк подошел к кровати и улегся рядом с молодым человеком.
— Ты что делаешь? — прохрипел Сэм.
— Ну, раз тебе страшно, думаю, более правильно будет бояться вместе, — сделал самую невинную мордочку Блэйк.
Миллиган попытался что–то возразить, но Рокк, приставив к губам указательный палец, дал тому понять, что все возражения не принимаются. Они смотрели друг на друга до тех пор, пока Сэм не потупил взор и не спросил…
— Это проклятие?
— Ага, — отозвался Блэйк. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
— И я умру?
— Нет, ты не умрешь. С чего такие мысли? — возразил Блэйк, пытаясь таким образом скрыть свое беспокойство. — Бобби обязательно что–нибудь найдет в книгах, а Марк с Дином скоро должны вернуться от Джона. Парень, ты будешь, как огурчик!
Но такие речи не ободрили Сэма, наоборот, даже ухудшили его опасения.
— Знаешь, почему–то только тебя я не видел в своем мире… — Раз уж все равно умру — пусть знает, так решил он для себя.