— О, Боги! — вскликнула Мэг, когда она вспомнила всю свою забытую жизнь. — Как? Как она посмела? Зачем? Зачем все это ей? — Теперь она поняла, это был не дождь, это были ее слезы.
— Не знаю, но одно я точно знаю.
— Что? — девушка шмыгнула носом.
— Ей нужна власть, она хочет все и всех контролировать, — Марк выдохнул. — Вот из–за этого Королева и убила твоих родителей, стерла тебе память и заставила плясать под свою дудку. Кто откажется от ласкового куска в виде Дальних Земель? — Опять выдох. — И сейчас… Сейчас она пытается запустить машину для уничтожения миров. Если ей удастся…
— Она уничтожит все, что создавалось не одно поколение, — договорила за него Мэг. — Людей, города, животных, культуру…
— Бум — и все, — Кролик попытался изобразить что–то руками.
— Знаешь, а ты действительно хороший, — девушка облизнула губы. — Ну, я столько боли причинила тебе, а ты не сдался… — На ее губах появилась светлая улыбка. — И столько лет прошло, а ты всегда был где–то поблизости. Теперь я поняла, почему ты не убил меня, ну, два года назад, когда была такая возможность.
— Я не могу убить девушку, которую люблю. — Марк поджал губы. Не хотел он говорить о своих чувствах вот так, при таких обстоятельствах.
— Знаешь, прошло достаточно времени, как ты мне очень сильно нравился, ну, как я тебя любила… Я даже не помнила об этом до сегодня, — Мэг фыркнула. — Столько всего наверстать надо.
— Ага, думаю, после уничтожения машины, которую хочет запустить твоя сестричка… Ой, прости, — Марк поджал губы. — Как–то вылетает из головы, что ты уже знаешь правду.
— Ничего, — она снова облизала губы. — Спасибо тебе, большое спасибо… Я всю жизнь должна быть тебе благодарна, — и тяжело выдохнула.
— Да ничего, как–то справлюсь и без всего такого.
— Нет, не справишься, — мотнула головой Мэг. — И знаешь, я готова все начать сначала. Ведь… Ну… — На ее лице появился еле заметный румянец. — Столько ведь лет прошло. Ты же…
— Кажется, ты повторяешься, — улыбнулся Кролик.
— Да, точно. Черт… Я даже…
— Ничего, я спас, можно сказать, тебя, вернул память, признался в любви, но… Я не тороплю, даже рад просто находиться рядом, — затараторил он. — Мне достаточно уже того, что ты сказала мне спасибо, остальное не важно. Ну, я…
— Да подожди ты, — Мэг прикрыла ладонью рот Марка, чтобы тот смог ее нормально выслушать: — Я готова все начать сначала, — щеки ее пылали, — Сходить с тобой куда–нибудь, узнать тебя, ведь тот, из воспоминаний, совсем ребенок. Сейчас ты взрослый, возмужал…
— О, Боги! — воскликнул Марк, когда до него дошла суть слов. — Ты! Ты! — И обнял девушку.
— Ой, не так сильно, пожалуйста, — зашипела от боли Мэг. — Я как бы еще не вылечилась.
— Да… Да… Конечно… Прости…
Их небольшую идиллию нарушил взрыв и крики.
— Дин, ты в своем уме? Ты так мог разнести все, что движется и не движется!
— Ой, прости. Не думал, что эта магия настолько сильная.
— Ребята, — улыбнулся Кролик.
— О, мы, кажись, немного помешали… — Шляпник наигранно прикрыл глаза и отвернулся: — Марк, предупредил хотя бы…
— О, Боги, я уже жалею о том, что какую–то секунду назад радовался твоему появлению.
Мэг смотрела то на Дина, то на его приятеля. Она не знала, что могут с ней сделать эти двое, ведь не все такие, как Кролик.
— Шучу же, — насупился Шляпник. — Где ты успел растерять весь свой колкий юмор?
— Лучше помогите нам, — пробубнил Марк.
— Сэм, бери Кролика, у него вроде что–то с ногой, а я возьму на себя Мэг.
— Хорошо, — отозвался Миллиган.
«Они… Они все так ведут себя, как будто ничего не произошло»
— Ну, так и будешь сидеть и смотреть на меня? — Дин взглядом указал на протянутую руку. — Конечно, понимаю, я красавчик, и все такое, но, кажись, тот парень, который тебя тут спасал, не очень–то обрадуется, если ты так и продолжишь это делать.
Мэг и не заметила, что парень, которого Шляпник назвал Сэмом, уже так далеко ушел с ним.
— Размечтался, — фыркнула она, принимая руку помощи.
«Все будет хорошо, определенно хорошо»
И может теперь пустота, которая играла где–то внутри Мэг заезженную годами грустную мелодию, окончательно исчезнет, и на ее место придет что–то более веселое и романтическое, хотя бы тот же вальс.
Глава 30. Маленький пушистый комочек
Жалел ли Чешир о том, что потерял верных ему друзей из–за своего предательства? Наверное, да, но если только в самом начале, когда смотрел на мирно посапывающую Алису, когда ту несли в подземелье.
Проходили годы, и все чувства, которые были у Чешира к его уже бывшим друзьям, испарились. Осталась лишь горечь из–за того, что та, которую он любил, предала его. Выбрала не его, Кота, готового пойти за ней хоть на край света, а Блэйка Рокка, который, как он считал, не достоин был даже стоять рядом с ней. Этот вечно приветливый и улыбчивый парень до сих пор бесил Чешира.
«И что она нашла в нем?»
За тридцать лет он научился различать правду и ложь, стал высокомерен и нагл. А еще ему нравилось мучить и убивать людей. Такая забава поднимала Чеширу настроение, особенно когда он чувствовал запах свежей крови.
Не дай Боги, если кто–то скажет что–то за его спиной о нем или упомянет хоть что–то об Алисе. Человек, обмолвившийся об этом, проходил через все круги ада. Тут были и подвешивания на крюках, и огонь, который оставлял на теле огромные следы от ожогов, плетки, от ударов которых хотелось выть, соленые погреба, сломанные кости… И только после того, как на теле человека не оставалось ни одной целой косточки, ни одного живого места, ему давали спокойно умереть.
— Алиса, — прошипел Чешир. — Ты, оказывается, жива.
— Привет, Чешир, — девушка мягко улыбнулась.
Кот зашипел, обнажая клыки. Ему хотелось вогнать в сердце Алисы меч, чтобы она наконец–то умерла и перестала ослеплять мир своею красотой.
«Либо мне, либо никому»
Вот что двигало Чеширом. Он не позволит девушке быть с Блэйком, а если она не согласна — будет мертвой.
— Ненавижу тебя.
Рокк сглотнул. Когда стала известна настоящая причина предательства Чешира, все могло пойти наперекосяк в любой момент. Ведь Кот, а он знал его достаточно хорошо, мог даже рискнуть своей жизнью, но осуществить задуманное. Убить Алису. А тогда… Тогда все планы по спасению Страны Чудес окончательно пойдут насмарку. Ведь Сэму нужна Алиса, чтобы оживить камень, а Алисе нужен Сэм, чтобы тот смог применить камень против Королевы.
— Кошки–ежки, — тихо выругался Блэйк.
— Какой же ты идиот, — огрызнулась Джо. Ответ на ее слова не заставил себя долго ждать. Чешир зашипел уже на нее, выставляя напоказ клыки.
— Ты первая, кто сдохнет. Уговорила.
— Котенок, не выводи его, — предупредил Блэйк.
— Ему нервы надо подлечить, чтобы на людей не кидался, — Джо когтями зачерпнула воздух. — Знаешь… — И добавила более серьезно. — Когда любишь чисто и без корысти, никогда не сделаешь больно тому, к кому обращена твоя любовь. Наоборот, сделаешь все, чтобы этот человек был счастлив, даже если потребуется — отпустишь. А ты, получается, никогда и не любил Алису, раз смог предать ее.
— Не учи меня, мелочь! — заорал Кот. — Ты ничего не знаешь! Вы все ничего не знаете!
— Правда? Мы уже поняли, кто ты есть на самом деле. — Глаза девушки вспыхнули ярко–оранжевым, а лицо исказил злой оскал. — Ты предал всех своих друзей из–за ревности! Я думала, что тебя что–то другое двигало, но ты… Ты! Я не могла многие годы смириться с тем, что такой, как ты! Близкий друг Алисы! Мог просто так взять и предать их всех! Мой отец чуть не умер, когда ты впервые здесь оказался! Когда группа солдат была против тебя одного! Он вытаскивал тебя! А ты! Ты! Предатель! — Из ее горла вырвался рык.
— Джо, не надо. — Если бы не Блэйк, вовремя перехвативший уже готовую ринуться в бой Джо, неизвестно, чем бы все закончилось.