— Ты все же больной человек, — покачала головой Рэйчел. — Что же тобой двигало, что ты решилась на такое?
— Ну, предысторию ты знаешь. — Анна подошла к небольшому металлическому столу, где стояли колбы с разноцветными жидкостями. — Если бы твой отец не убил детей, может, тогда ничего и не было бы.
— Нет, твои дети умерли позднее. Не они повлияли на твое решение.
— Какая умная девочка, — женщина поднесла палец к губам и на миг задумалась. — Ты права, дело немного в другом.
— И в чем же? — выкрикнула Рэйчел. — В том, что твоему мужу не подавали любовь на блюде?
— Он был хорошим Богом! — воскликнула Королева. — Он не виноват, что родился с силой, которая через прикосновение может убить любого, если он не будет держать ее под контролем! Его боялись! Всю жизнь боялись! И кто бы мог это быть? Его же семья! Слуги! И якобы друзья!
— Так же как и люди, мы тоже сами выбирает свой путь. — Глаза девушки увлажнились. — Дядя… Как же это иронично звучит… — Она покачала головой. — Он выбрал сторону зла, хотя мог прислушаться к близким, ведь они не желали ему плохого. И какая тут может быть любовь, если он не хотел ее видеть?
— Они сами кинули его! Он не бросал их! — Королева ударила кулаком по столу, колбы сразу же зазвенели. — В четырнадцать лет он понял их якобы благие намеренья, когда те решили отправить его в закрытую школу. А в таких заведениях учат только тех, кто по их меркам опасен для мира!
— Не удивлюсь, если вы там и познакомились, — истерически рассмеялась Рэйчел.
— Ты как всегда права, — сжала губы Анна. — Два маленьких Божка, которых ненавидели родители за одно только их существование. А они просто хотели, чтобы их любили, ценили и хотя бы раз в неделю перед сном рассказывали сказку. Мы были очень похожи, а в дальнейшем пришли и чувства…
В этих словах Принцесса почувствовала сильную боль. Она не раз видела осиротевших детей или тех, кого ненавидели родители, но никогда не могла почувствовать то, что чувствовали они. Ее всегда окружали забота, любовь, а папа вплоть до своей смерти рассказывал ей сказки перед сном. И сейчас, когда названа настоящая причина всех этих убийств, ссылок на шахты, войны, которая длится уже так долго, уничтожение миров, Рэйчел стало искренне жалко Королеву и дядю. Ведь если бы они открыли глаза тогда, будучи детьми, перестали смотреть на всех озлобленно, то непременно заметили бы, какими глазами на них смотрят близкие им люди. И была бы совсем другая история, которая точно бы имела счастливый конец…
— Твой отец не сдержал слово! — Глаза женщины вспыхнули от злости. — Он убил Найтана!
— Он убил его из–за того, что тот сжег десять деревень, это в каждом учебнике истории упоминается. — Рэйчел взглянула на Себа. — Ни один Бог ни разу не сотворил похожей жестокости за всю историю существования этого мира. Они убивали и продолжают убивать только тех, кто этого действительно заслуживает. И ты прекрасно знаешь, дядя получил по заслугам. Люди умерли в мучениях.
— Да я плевать на них хотела, так же как и на Сайлуса, тебя и твоего братца. После уничтожения этого мира и мира Алисы я создам свой мир, который построю под себя. — Женщина взяла две колбы в руки, одна из которых была с едкой желтой жидкостью, а вторая бледно–розовая, и подошла к треугольному железному устройству с различными кнопочками и рычажками. — Вот только расправлюсь сначала с вами.
Королева смешала обе жидкости и быстро вылила в вытянутую трубку над ящиком, а потом нажала на большую черную кнопку, повернула несколько рычажков и снова нажала на черную кнопку. Устройство загудело, и из трубки показались клубы серого дыма, а в куб, где находились Рэйчел и Себ, стала откуда–то снизу поступать болотного цвета вода.
— О Боги! — выкрикнула девушка. — Себ, очнись. Ну, же! — Она одарила брата пощечиной.
— Через несколько часов стена между мирами начнет исчезать, когда она окончательно исчезнет, они столкнутся между собой. — Женщина с довольным лицом обернулась к Принцессе. — А ваша сила понадобится для этой машины примерно через час, когда вы полностью окажетесь в этой жидкости. Неприятный запах, правда?
— Ты чудовище! — воскликнула Рэйчел.
— Ох, как же грубо, — саркастично произнесла Королева. — Ну, да ладно, все равно собиралась уходить. С вами хорошо, но лучше за всем понаблюдать с другой стороны. — И помахала рукой. — Прощайте, детки.
С уходом Королевы паника внутри Рэйчел нарастала с каждой секундой. Она не знала, что и делать, ее всю колотило, а из глаз брызнули слезы.
— М… — подал голос Себ.
— О, да! — сквозь слезы засмеялась Принцесса. — Спасибо, — обратилась она к потолку.
— Что тут произошло? Ого, мы в воде?
— Можно и так сказать. — Рэйчел поцеловала юношу в макушку. — Ты пришел в себя.
— Я плохо пока соображаю, но мы что, в полном ауте? — Себ зачерпнул ладонью воду и поморщился. — Фу, что за гадость?
— Ну, машина по уничтожению миров запущена, вода прибывает медленно, отодвигая нашу гибель. А ребят еще нет, значит, они нескоро здесь появятся. Я даже скажу так — вряд ли они знают, где мы находимся, чтобы спасти нас и остановить ту треугольную штуковину. — Принцесса показала пальцем на машину. — Как ты выразился, мы действительно в полном ауте. Хотя я бы назвала это немного по–другому, но не хочу ругаться.
— Как–то ты спокойно это говоришь, сидя со мной в какой–то банке. — Юноша постучал по кубу.
— Наверное, страх ушел с твоим пробуждением, — пожала плечами Рэйчел и издала смешок. — И если уж это последний разговор в моей жизни, я хотела бы попросить у тебя прощение.
— За что? — не понял Себ. — За то, что показала эта напыщенная женщина?
— Да, именно за это. Ты же…
— Я конечно рад был такому шагу с ее стороны, но даже пусть я и узнал настоящую правду, которая еще заключалась в том, что и ты немного знала о том дне, что мы брат и сестра, а наш дядя был чокнутым болваном… — Себ тяжело выдохнул. — И пока я не потерял суть того, что хочу сказать… В общем, я ни на что не сержусь и тем более не ненавижу тебя. Это просто нереально.
— Спасибо, — мягко улыбнулась Принцесса. — Я вспомнила о тебе еще в Академии, когда пробудились силы, но за столько лет я бы тебя никогда не узнала, мы были тогда совсем детьми. Хотя я слышала о тебе неоднократно, но как о Себастиане. Мне и в голову не пришло, что какой–то парнишка по имени Себ из армии Роланда Тернера может быть моим братом. И если бы не та рана, которую я заметила у тебя на поляне и не тот небольшой приступ, я бы так и оставалась в неведеньи.
— Я рад, что у меня есть сестра, живая сестра. — Себ облизнул губы. — И кого–кого, ненавидеть я должен сейчас даже не Королеву, а отца, ведь он внушил мне смерть якобы брата и сестры, а еще и смерть мамы… Но я не могу. — И покачал головой. — Он сделал все правильно.
— Раньше я бы сказала, что мы вырастем и сами будем родителями, но сейчас… В этом месте… — Рэйчел обвела руками помещение. — Даже не знаю, что сказать.
— Зато я знаю. — Себ встал с пола. — Для начала встань. — И протянул руку сестре. — Мы не должны умереть раньше срока. Кто знает, может где–то там помощь уже идет.
— Хороший совет. — Рэйчел невольно улыбнулась, принимая его руку.
Внезапно раздавшийся мощный раскат грома заставил содрогнуться не только землю, но и самих путников.
— Кошки–ежки! — чертыхнулся Шляпник, пытаясь успокоить лошадь. — Это не входило в планы.
— Намечается сильная гроза? — удивился Блэйк, рукой ловя первые капли дождя.
— Это Королева, она запустила механизм уничтожения. — Алиса пришпорила коня. — Поспешим же.
— Ага, — отозвался Кролик.
Когда путники добралась до пункта назначения, тьма заволокла всю округу, а дождь хлестал как из ведра. То тут, то там сверкали молнии, а за ними сразу же раздавались раскаты грома. Видимость была нулевая, и если бы дорогу не знал хотя бы один человек, это могло привести к неминуемой гибели.
— Слава Богам, вы добрались без происшествий, — выдохнула Элен.