— Или он действительно увидел всё так, как говорит — размышлял Ильин, разглядывая рисунок обоев — Или он чего-то боится. А может, убийца припугнул его? Бред. Он мог попросту убить его и всё. Да и по показаниям парня выходит, что убийца его не видел. Хм. Как мыльный пузырь. Если бы мне нужно было соврать, я бы придумал что-нибудь поправдоподобнее. Значит, он не врёт? Или он так глуп? Нет, он не глуп. Или ему в самом деле померещилось? А может на убийце такая одежда?
Ильин задумался. Версия была интересной. Если на убийце куртка защитного цвета, могло показаться, что сквозь него видно деревья. Ильин щёлкнул пальцами.
Ночью, в два часа, в квартире Ильина прокричал звонок. Ильин полусонно дотопал до двери, и спросил, кто там?
— Виктор Иваныч, извините — услышал он голос Копылова — Но у нас ещё один труп.
Ильин открыл дверь. Перед ним стоял взволнованный Копылов.
— Уже одеваюсь — буркнул следователь и пошёл в зал.
— Ну, это уже ни в какие рамки не лезет — Ильин смотрел на труп двухгодовалого ребёнка.
— Шея свёрнута — говорил стоявший рядом Копылов — На теле порезы с обожжёнными краями.
— Чёрт! — выругался Ильин — Что здесь вообще мог делать двухлетний ребёнок в час ночи?
— По всей видимости, он где-то украл его, а потом принёс сюда и уже здесь убил.
— Чёрт! — Ильин взглянул на Копылова — Костя, только не говори, что ничего нет.
— Есть свидетель — проговорил Копылов — Из наших. Старший сержант. Фамилия Ребров. Они тут патрулировали с напарником. Напарник отошёл по надобности, а Ребров в это время всё и увидел. Говорит, это был высокий мужчина, в руках он держал ребёнка. Ребров посветил на него фонариком и окрикнул. Мужчина швырнул ребёнка на землю и скрылся.
— А что, задержать не удалось? — повышая голос, спросил Ильин.
— Говорит, не удалось.
— Ладно, я в отдел — Ильин ткнул пальцем в грудь Копылова — А этих двоих патрульных срочно ко мне.
— Без проблем, Виктор Иваныч — кивнул головой Копылов.
Допросив сначала так не вовремя отошедшего по надобности сержанта Биченко, Ильин пригласил в кабинет старшего сержанта Реброва.
Ребров войдя, присел на стул, и сразу же закурил. Ильин внимательно посмотрел на него. Заметил, что Ребров старается не встречаться с ним взглядом.
— Твой коллега сказал, что ты не преследовал убийцу — заговорил Ильин — А стоял, как вкопанный с фонариком в руке.
— Он так быстро скрылся, что я не мог определить направление — выпалил старший сержант.
Ильин на несколько секунд задумался.
— Значит, ты видел убийцу? — наконец стал он задавать вопросы — Ты можешь его описать?
— Мужчина, примерно метров двух роста — Ребров стряхнул пепел в стоявшую на столе Ильина пепельницу — Да. Где-то двух метров.
— А внешность?
— Внешность я не разглядел, товарищ майор — Ребров затянулся — Не разглядел — повторил он, резко вдыхая дым.
— А может, разглядел, только это был не человек? — спросил вдруг Ильин.
Ребров настороженно посмотрел на следователя.
— Послушай Ребров — медленно произнёс Ильин — Я понимаю, что ты заботишься о своей репутации, но я прошу тебя рассказать мне всё, как есть. Я не буду записывать. Даю слово. Скажи мне, что ты видел?
— Вы клянётесь? — в глазах Реброва появилось что-то детское. Ильин вдруг увидел перед собой не старшего сержанта милиции, а испуганного мальчишку.
— Я клянусь — сказал Ильин, для пущей убедительности подняв правую руку, но тут же сконфузившись, резко опустил её — Что это за игры в индейцев? — подумал он, едва сдержав улыбку.
— Хорошо — Ребров сделал большую затяжку — Понимаете. Я во всё это не верю, Во всяких там чертей, и прочую ерунду. Но то, что я там увидел, это не отсюда.
— В смысле, не отсюда?
— Не из этого мира что ли. Это существо, оно не человек. Но я не знаю, что оно? Поверьте мне. Я сейчас вообще ничего не знаю.
Ребров поднёс сигарету ко рту, и Ильин заметил, что сигарета сильно дрожит.
— Ладно — мягко проговорил Ильин — Но ты можешь его описать?
— Ну, то, что он двухметрового роста, это так и есть. Тело у него, как будто… я даже не знаю…
— Как мыльный пузырь? — подсказал Ильин
— Да, как мыльный пузырь — Ребров удивлённо посмотрел на следователя — Переливается разными цветами. А голова, она… знаете, как у ящерицы… и тоже… переливается…
— Ладно, ладно — остановил его Ильин, видя, что руки у того трясутся всё сильнее и сильнее — Достаточно. Теперь слушай меня. Я напишу о двухметровом мужчине средних лет, в куртке защитного цвета. Ты запоминаешь?
Ребров мотнул головой.
— Напишешь в рапорте тоже самое — Ильин откинулся на спинку стула — И со своим напарником договорись. Какой-то он у тебя не такой.
— Я договорюсь — зло сказал старший сержант.
— Это хорошо — Ильин довольно кивнул — Значит, ты до последнего преследовал убийцу, но он скрылся, правильно?
— Правильно — согласился Ребров.
— Ну, тогда всё — подвёл итог Ильин.
— Спасибо, товарищ майор — Ребров поднялся со стула.
— Тебе надо напиться сегодня — сказал Ильин и улыбнулся.
— Это точно, товарищ майор — Ребров развернулся и быстро вышел из кабинета.
Минут через десять появился Копылов. Ильин успел выпить кофе, но он взбодрил лишь совсем немного. Он чувствовал внутри себя подавляющую усталость.
— Уже кое-что — заговорил Копылов — Мужчина в куртке защитного цвета.
— Да, кое-что — задумчиво подтвердил Ильин.
— Возможно он бывший военный. Или даже действующий. Это зацепка.
Ильин промолчал. Он рассеянно смотрел в окно.
— Нужно разослать запросы по местным военным частям. Пусть сообщать обо всех примерно двухметрового роста или выше.
Ильин смотрел в окно.
— Виктор Иванович — позвал его Копылов — Вы меня слышите?
— Да, да, конечно, Костя — пробормотал Ильин, оборачиваясь — Знаешь, я что-то неважно себя чувствую. Поеду-ка я домой.
— Виктор Иванович, не забудьте, что сегодня, в семь вечера. Лена будет ждать.
— Я обязательно приду, Костя — успокоил его Ильин — Мне нужно чуть-чуть отдохнуть, и к вечеру я буду в норме.
Дома Ильин выпил подряд две рюмки, чтобы быстрее расслабиться и, усевшись в кресло, прикрыл глаза. Он и вправду чувствовал себя не важно. Вечером нужно было идти на день рождения жены Костика, а идти не хотелось. Но он пообещал, а значит, придётся, не смотря ни на что.
Ильин открыл глаза и обвёл взглядом комнату. Кроме него никого. Вот уже три года, кроме него, никого. Для чего он живёт?
У меня есть работа — прервал свои мысли Ильин — Хорошая работа. Отделять зёрна от плевел. И я всегда отделял добросовестно. Но как теперь?
Губы Ильина расплылись в ухмылке.
— Что значит теперь? — задумался он — Теперь, когда невозможно отделить плевела от зёрен?
Ильи стиснул зубы и нервно застучал пальцами по журнальному столику.
— Два метра, голова ящерицы… Может они просто сошли с ума? И патлатый, и старший сержант… или не сошли? И тогда что? Тогда… какая то тварь убивает, и её нужно остановить — Ильин улыбнулся — А что остановить? Что это вообще? И зачем убивает?
Ильин задумался. Убивает разных, подумал он. Девушка, мужчина, ребёнок.
— Он не знает, что они одного вида — вслух проговорил Ильин, поняв — И он убивает, чтобы определить. Или что-то ищет, потому и порезы. Может, ему нужны определённые цепочки молекул? Для поддержания своей жизни… но кто он? Пришелец из космоса? Выходец с того света? А может, такой же землянин, как и мы? Жил себе где-нибудь в глуши, стараясь с нами не пересекаться, а теперь… теперь с нами нельзя не пересекаться. Мы везде. А он… кто он?
Ильин поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате.
— Это неважно. Совсем не важно — заговорил он вслух, обращаясь к пустоте комнаты — Какая разница кто он и откуда. Он пришёл убивать, и это главное. И делает он, это не зная никаких предрассудков. Для него убивать, естественно. А нет ничего страшнее убийцы без чувства вины. Такой никогда не остановится.