Но, тем не менее, Магда никогда его не боялась. Другое дело, глупышка Найра. Она теперь будет всем рассказывать, что неоткукренная вода ей не страшна. И, конечно же, обязательно найдутся те, кто захочет использовать это в своих интересах. Магда не питала иллюзий насчёт славных горожан.
Всегда настроенная враждебно к Хранителям, она впервые подумала, что в Азаре многое устроено правильно. Когда лицо Найры очистилось от крови, стало видно, что нос сильно отёк, а левый глаз закрылся от кровоподтёка. Кроме того, бровь рассекла глубокая рана. Магда наложила на нос холодную повязку, сухо обронила:
— Бровь придётся зашить.
Найра испугано всхлипнула. Магда встретилась глазами с Гаем.
«Ты веришь в то, что она сказала?» — спросил её взгляд.
Он пожал плечами.
Чуть позже, уже зашивая рану, Магда вдруг подумала, что теперь у Найры будет отметина над глазом. Уж не о ней ли предупреждали Слепые водоросли?
Когда Найре полегчало, она рассказала очень странные вещи. О том, как пришла навестить Фриду и узнала, что сестра умерла. Как затем на мосту на неё напала ожившая кукла, она упала в Реку, но вода не причина ей зла. Как на берег ей помог выбраться калека из лечебницы, и они отправились в дом на горе, но по пути калеку убил страж городской стены. Найра в одиночку добралась до дома и там её настигла кукла. Их драка — и вновь чудесное спасение.
Слушая, Магда так разволновалась, что разорвала зубами все оставшиеся неиспользованными лоскутки. А Найра, по мере рассказа, как будто наоборот успокаивалась. Её глаза высохли от слёз, голос окреп.
— Вот, — она вытащила из корсажа тускло поблёскивающую цепочку и протянула Гаю: — Помнишь, я рассказывала о лодочнице, которая забрала такую же.
У Магды кольнуло сердце: «Когда это она ему рассказывала? И где была я?"
Гай повертел цепочку, протянул между пальцами, рассматривая звенья.
— На Азаре нет таких металлов, — задумчиво произнёс он. — Хотя, конечно, лучше спросить у оружейника Михо. Но, сдаётся мне, он такого не видел.
Магда осторожно взяла цепочку из его рук. Она была тёплой, словно человеческое тело.
— Как думаешь, откуда она? — спросила Магда у Гая.
— В моем прошлом мире таких не было, — ответил он. — Но, возможно, есть ещё миры. Или она осталась нам в наследство от более древних цивилизаций, существовавших здесь прежде. Как города, купол, башня.
— Древних цивилизаций? — переспросила Найра слабым голосом.
Гай обернулся к ней, смущённо кашлянул:
— Ну, это моя гипотеза.
— Что?
— Предположение. Видишь ли, азарцы ничего сами не создают. Мы всего лишь живём в декорациях, созданных кем-то прежде. Взять хотя бы купол. Кто его создал и с какой целью?
— Как кто? Маги Леса, чтобы защищать азарцев от мёртвых дождей. И потом, над Куполом живёт Праматерь с братьями.
Гай поморщился:
— Это всё мифология.
— Ты что, не веришь в Праматерь? — Найра тряхнула головой и тут же застонала от боли.
— Не совсем, — уклончиво ответил он. — В любом случае, сейчас неподходящее время для теологических споров. Лучше скажи, ты уверена, что видела эту куклу у старины Кларка?
— Да. Это была Молли. Точно Молли. Мы с Фридой ещё в детстве приходили с ней поиграть.
— В таком случае, нужно навестить Кларка и узнать, что это его куклы по городу и окрестностям бегают.
— Я вспомнила! — вскрикнула Найра. — Когда вчера я зашла к дядюшке Кларку — Магда, ты ведь тоже там была. (Магда кивнула). Он показал на меня и сказал Молли: помнишь, нашу Найру?
Гай взял со стола нож, сунул за голенище сапога.
— Зачем тебе нож? Дядюшка Кларк азарец, — недоуменно произнесла Найра.
— Так, на всякий случай, — туманно ответил он и добавил: — Я скоро вернусь.
— Я с тобой, — торопливо сказала Найра.
— Куда тебе?! — в один голос сказали Магда с Гаем.
— Я должна, неужели вы не понимаете?! — воскликнула она дрожащим голосом, глаза наполнились слезами.
— Нет, — отрезала Магда.
Гай взглянул на неё, потом на Найру, сказал:
— Идём, но только если кровотечение остановилось.
Не в силах сдерживаться, Магда подала ему знак: «Давай выйдем».
Они вышли на улицу. Гай закурил самокрутку с грибами, развеял рукой дым. Было по ночному свежо, и Магда плотнее запахнула накинутый плащ.
— Треска кузнечиков не хватает, — заметил Гай.
Магда бросила на него косой взгляд, резко бросила: