— То есть вы согласны со здешними порядками?! — возмущённо спросила она.
Он неопределённо повёл плечами и сухо сказал:
— На данном этапе ты ещё можешь отказаться от участия в турнире.
Мира огляделась по сторонам — кажется, он говорил, тренировочная не прослушивается — и тихо спросила:
— А домой после него вернуться можно?
— Нет, — резко ответил он. — Я ещё на реке тебе сказал: вынырнуть обратно нельзя.
— Но в камере говорили, что можно! — воскликнула она. — Для этого и участвуют в турнире!
Глаза Гая зло сверкнули. Сев перед Мирой на корточки, он внятно сказал:
— Что они знают в своей камере, оторванные от всего на свете? Барахтаются в собственных снах, пока им окончательно мозги не выжгут.
Мира хотела возразить, но он перебил:
— Это всё сказки, в которые людям хочется верить. Про богатырей, прекрасные края, молочные реки с кисельными берегами.
Её заполнило отчаяние.
— Тогда я хочу умереть, — процедила Мира сквозь зубы. — Я не хочу так жить. Это какое-то безумие. Ужас без конца.
Он неожиданно взял её безвольно лежащие на коленях руки в свои и крепко сжал:
— Через это все проходят. Справиться можно только одним способом: найди то, ради чего здесь стоит жить. Влюбись в кого-нибудь, заведи семью, детей. Поверь мне, здесь можно быть вполне счастливой.
— А вы нашли? — спросила она, глядя на него исподлобья.
— Да.
Мира до боли прикусила губу: итак, у него всё хорошо. А она просто смешная, глупая обезьянка.
— Азар для меня ближе, — сказал Гай.
— Ну, а если бы появилась возможность свалить отсюда. Вы бы всё равно остались?
Он посмотрел ей в глаза и спокойно ответил:
— Да. Всё, чего я хочу, связано с Азаром.
Мира тряхнула головой:
— Мазохизм какой-то. Никогда этого не пойму.
Гай выпустил её руки, встал в полный рост, хлопнул себя по ногам и бодро сказал:
— Что ж, теперь перейдём ко второй части нашего занятия: подготовке непосредственно к турниру. Есть сильно хочешь?
— Не знаю, — буркнула она. — А какое это имеет значение?
Он достал из кармана небольшой, запечатанный пробкой пузырёк.
— Эту хрень лучше пить натощак.
У Миры засосало от страха под ложечкой.
— А что это? — спросила она.
— Можно сколько угодно говорить о том, что будет, но ничто не учит лучше практики. Поэтому сейчас мы с тобой провалимся, так сказать, на поле боя.
— В мои кошмары? — уточнила она.
— В неприятные воспоминания. Для кошмаров он слабоват. Но всё равно посмотрим, что у тебя там происходит.
— Вы будете со мной? — с надеждой спросила она.
— Да. Но не забывай, во время турнира ты будешь одна.
Он открыл пузырёк, протянул Мире:
— Пей.
Она взяла, понюхала. Пахло чем-то знакомым, но неопределённым. У Миры немного закружилась голова. Она поднесла пузырёк к губам, но Гай внезапно выбил его из руки. Пузырёк упал на пол, раскололся, по полу растеклась крохотная лужица. Мира недоумённо вскинула на Гая глаза. Что это значит?
— Там был яд, — просто сказал он. — Подумай сама: откуда у меня какой-то элексир? Кто мне его даст?
Мира неуверенно улыбнулась:
— Я не понимаю, зачем это всё?
— Чтобы устранить тебя. Запомни, нельзя никому доверять, особенно в том, что касается пищи.
— Но вы же мой наставник!
Он усмехнулся:
— Может, меня уже перекупили.
Она тряхнула головой:
— Это сумасшествие! Так нельзя жить. Необходимо кому-то верить.
— Верь себе. Этого вполне достаточно. Ладно, теперь расскажи о своих снах. Что там происходит?
Она посмотрела на разбитую пробирку, язвительно спросила:
— Может, вас уже перекупили, и вы используете эту информацию против меня?
Гай улыбнулся:
— Быстро усваиваешь. Но на этот раз, тебе всё же придётся рассказать. Сама ты справиться не сможешь, а кроме меня никого нет.
— Довериться, не доверяя? — она покачала головой. — И вы говорите, что в этом мире можно быть счастливой?
Он развёл руками. Мира вздохнула, нехотя сказала:
— Сначала я вижу себя в кубе, который висит в абсолютной пустоте. Стеклянный куб с зеркальными стенками, а вокруг космос.
— Почему ты думаешь, что он висит? Может, он стоит на полу, как мы сейчас? И если он разобьётся, ты никуда не упадёшь, а наоборот обретёшь свободу.
— Я знаю, что он висит в пустоте, — угрюмо сказала Мира. — Просто знаю и всё.
При одном лишь воспоминании, её охватила дрожь.
Гай неожиданно дунул в лампу, и комната погрузилась во мрак.