— Эй, Фейт? — говорит он, когда я успокаиваюсь.
Поднимаю на него глаза.
— Я так рада, что ты здесь.
Дэниел большими пальцами смахивает слёзы с моих щёк и переводит взгляд на мои губы, словно хочет поцеловать.
— Хочу задать тебе один вопрос, — говорит он.
— Какой? — спрашиваю я.
Я смотрю в его карие глаза и хочу утонуть в них, оставшись там навсегда.
— Ты сегодня в трусиках? — игриво спрашивает он и тянет прядь моих волос.
Я смеюсь. Не могу сдержаться. Это именно то, в чём я нуждалась. А он — тот, в ком я нуждаюсь.
— Да, — отвечаю я. — Но позже у тебя будет возможность это изменить.
Он замирает в моих руках, его тело напрягается.
— Обещаешь? — шепчет он.
— Клянусь, — говорю я и, встав на цыпочки, прижимаюсь к его губам.
Наш первый поцелуй. Он пробует меня на вкус. Робко и нежно. Но мне хочется другого, поэтому я, пустив в ход зубки, прикусываю его нижнюю губу.
Дэниел стонет.
— Мы в церкви, — отстранившись, говорит он.
— Я знаю, но совсем недавно тут матерился дедушка, так что, думаю, целоваться тоже можно.
Я хихикаю. В моём голосе слышны слёзы, я так рада, что Дэниел рядом.
— Я понятия не имела, что ты приехал.
— Ты же не думала, что я пропущу церемонию? — подняв мой подбородок, говорит он. — Я знаю, как для тебя это важно.
— На сколько ты можешь остаться? — спрашиваю я.
— На сколько ты захочешь, — отвечает он.
Моё сердце пускается вскачь. Раздаётся стук в дверь, и я открываю её — на пороге стоит дедушка.
— Родственники уже занимают свои места, — говорит он.
Дэниел отпускает мою руку, чтобы сесть с друзьями семьи, и меня тут же захлёстывает чувство потери. Мне хочется поспорить, но тут дедушка подталкивает нас вперёд и говорит церковным служителям:
— Он член семьи. Пропустите.
Улыбаясь, Дэниел идёт с нами и опускается на скамью. Он протягивает руку моему отцу, сидящему по другую сторону от меня, и я так счастлива, что он рядом, что не хочу отодвигаться даже на миллиметр от него. Мне мало просто держать его за руку. И я переплетаю с ним пальцы и крепко сжимаю его ладонь. Мама улыбается мне и подмигивает.
Когда начинается церемония, я опускаю голову на его плечо, а когда начинаю плакать, Дэниел сжимает мою руку крепче. Сегодня он моя сила. Завтра — я его. Ведь так это происходит, не правда ли?
Дэниел
Мы остались до конца службы, а после устроили небольшие посиделки, и я немного удивлён, что дедушка Фейт отводит меня в сторону, потому что в его квартире всё ещё полно народу. Видимо, Нэн многие любили. Он ведёт меня к себе в кабинет, где наливает в два бокала какую-то янтарную жидкость. Когда он протягивает один из них мне, мы чокаемся.
Я поднимаю бокал к своим губам, потому что не хочу показаться грубым. Не хочу всё испортить одним махом.
— Это добавляет мужественности, — говорит он.
Я смеюсь и делаю ещё один глоток. Обычно я не пью. И, на самом-то деле, не хочу сейчас, но и отказать дедушке Фейт не в моих силах. Я даже представить себе не могу, какой у него сегодня трудный день.
— У меня для тебя кое-что есть, — говорит он, открывает ящик стола и протягивает мне маленькую коробочку.
— Это принадлежало Нэн, — продолжает он и сглатывает с таким усердием, что даже мне слышно. — Она бы хотела, чтобы это досталось вам.
С хлопком открываю коробочку, и перед моим взором предстают два обручальных кольца. Я с удивлением смотрю на дедушку Фейт и выдаю:
— Эм-м.
— Когда найдёшь любовь, держись за неё, сынок, — выгнув бровь, говорит он.— Ты же собираешься сделать Фейт предложение, не так ли? — спрашивает он. — Её отец сказал мне, что ты звонил ему на прошлой неделе.
— Да, сэр, — хриплю я.
Такого я ну никак не ожидал. Подобную поддержку мне не оказывали очень давно, если не считать мой отряд и Фейт.
Он подносит свой бокал к моему.
— Не теряй ни минуты, — говорит он поверх бокала. — Ни единой минуты. — Его глаза застилают слёзы, и он указывает в сторону двери. — А теперь тебе пора. Оставь меня наедине с моим горем.
— Спасибо, сэр, — благодарю я. — Обещаю, я о ней позабочусь.
Он фыркает.
— Я знаю. Потому что в противном случае ты не жилец. Хоть я и ненавижу лишать других людей жизни.
Он кажется таким серьёзным... Я понятия не имею, шутит он или нет. Но тут он снова фыркает и указывает мне на дверь.
— Иди, — говорит он.
Я выхожу в коридор и спешу к Питу Риду, человеку, который привёл меня в мастерскую часов в ту ночь. Его руки заняты коробками с пирожными.
— Пит, — зову я.
Он качает головой.
— Не-а, — отвечает он. — Я Сэм.