— А почему вы не там? Оскар у нас сынок главнокомандующего Монолита, ты — руководитель Техгруппы. — Рода старалась звучать по-свойски дерзко.
— Ну… — начал с некоторым разочарованием Оскар. — Мой авторитет в Монолите мало имел веса на самом деле. Для Эфира он вообще равен нулю так же, как и какой-то там начальник Техгруппы, — без обид. — Он направил это Насте, которая, чуть подумав, немного расцвела, сказав Роде с оттенками уважения:
— Меня официально так и не назначили на должность. И сейчас я понимаю, что больше этого не хочу. Твой отец заслужил быть единственным, первым и последним лидером Техгруппы. Пусть с ним все и закончится.
Роде понравилось услышанное, хотя напоминание об отце было сопряжено с горьким чувством утраты. После этого они несколько минут молчали. Больше всего приходилось бороться с тишиной и покоем, внезапно ставшими чем-то чужеродным под влиянием водоворота бесконтрольных инцидентов, чья концентрация соревновалась с необузданными последствиями. Даже говорить спокойным тоном при чистом воздухе было непривычно: уж слишком много им приходилось кричать последнее время.
В целом здесь и сейчас им мало хотелось обсуждать Бэккера, Любу и причины формирования этого странного с этими людьми союза. Чтобы хоть чуть-чуть заглушить тишину, Рода решила поднять более простую, но от того и внезапно пугающую тему:
— Вот уж не думала, что вы парочкой станете. — Настя и Оскар засмущались, ощутили себя подростками, которых прилюдно начали обсуждать сверстники, причем сама Рода обожала такие моменты, выводя людей в неловкое положение простыми фактами. — Не, я, конечно, все понимаю, любовь в период войны — штука еще более ценная и все такое. Оскар у нас вон возмужал как, я даже немного завидую, да и ты, подруга, расцвела, на фоне тебя теперь я выгляжу миленькой девочкой.
— Я рада, что твое чувство юмора никуда не делось.
— Эй, я же не осуждаю. Мне кажется, вы хорошо смотритесь вместе.
Настя и Оскар скромно улыбнулись.
— Интересно, что бы сказал мой отец. Просто, когда мы с тобой, Оскаренок, встречались, он бесился жутко.
— Почему это звучит так, словно ради этого ты и решила за мной приударить? — Оскар захотел включиться в этот подростковый разговор, ощущая дуновения ностальгии безмятежного времени.
— Может, потому, что так и есть? Извини, если разбила сердце, красавчик.
— Еще кто кому разбил.
— Кстати, я с тобой встречалась, чтобы и Настю побесить! — начала Рода весело.
— Чего?! Она все врет. Опять выдумала, и понеслось.
— Да ладно, я видела твои перегляды с ним. Даже Андрей видел.
— Помнится, — Оскар вновь рассуждал, — после нашего с тобой разрыва ты и со всеми окончательно перестала дружить, даже работу…
— Не, — Настя перебила его рассуждениями, — это же было до тебя, когда она поссорилась с отцом, опять, и… или нет? Я, если честно, уже запуталась даже.
— Какие же вы хорошие, друзья, — саркастично ознаменовала Рода. — Как хорошо все помните. Хотя я допускаю, что путаница вызвана кое-каким незнанием… как бы это так сказать, исторических сведений моей жизни.
Настя и Оскар заинтригованно ожидали.
— Сначала я начала с тобой флиртовать, потому что… ну ты красавчик же, да еще и отца это бесило. Но потом я кое-что узнала. — Рода задумалась, потерла лицо ладонями и, собравшись с силами, сказала то, что сама еще толком не приняла до конца: — Мы с отцом редко находили общий язык. С каждым годом все трудней и трудней. Ну и оказалось вдруг, что… я не его дочь. Да, прикиньте. Это странно, но я точно помню, что мы на Опусе были, типа, ну, семьей. Мы прилетели на Кому двенадцать лет назад, и я хорошо, очень хорошо помню эти двенадцать лет. Но вот Опус… воспоминания вроде бы есть, но почему-то в единую последовательность плохо складываются. В общем, мы как-то с ним опять ругались, а он же тактичный, мудрый, не то что я… Ну правда и вскрылась. Я хотела откровения — я его получила.
Лица Насти и Оскара выражали неподдельное удивление.
— Я не знала.
— Теперь знаешь. Оба знаете. Все тогда стало вываливаться из рук.
— Из-за этого ты ушла к копателям? — Оскар говорил серьезней, наконец впервые разглядев в ней кого-то большего, чем беспечную и эгоистичную девушку.