— Ты неплохо выкрутилась на Эфире — архиепископ Наставления взамен отбывшему в Тишь Наставнику. Я впечатлен. Но мы знаем, что это ложь. Самое время вывалить всю правду, пока Лорн не прибыл.
Никто не вмешивался, всем было как минимум интересно.
— С чего ты решил, что я лгу, Бэккер? — Она достала из кармана документы и протянула ему их, но он лишь что-то выискивал в ее глазах, борясь со страхом перед неожиданностью. Документы взял Оскар и внимательно с Настей их изучил, после чего кратко заявил:
— Они настоящие.
— Это ничего не доказывает! — рявкнул Бэккер. — Твой отец легко мог их сделать. Не просто же так она была все время с ним. Чего не происходило в моем времени.
— Откуда ты знаешь? — Скорее не сам вопрос — тон посеял сомнения в его выводах, уж это Люба умела, манипулировать голосом и нравом. — В твое время не было бунта, который вынудил меня по указу Козырева встать на замену не оправдавшему доверия Наставнику. Я давно на Коме. Работа была в сборе данных и грамотном интегрировании. Как мы видим, Наставник все же совершил то, в чем его подозревал главнокомандующий, — измену. Мы все знаем, Игорь Козырев был умелым стратегом. — Люба говорила это всем, уверенно внушая эту новую правду.
— Как-то все удобно.
— Кто бы говорил! — Настя вставила претензию с укором, припоминая тому многократную, такую же удобную ситуацию, ложь Бэккера. Он с трудом проглотил это, вернувшись к Любе и так ничего и не сказав.
— Бэккер, ты прошел трудный путь, желая навредить, я сделала бы это уже давно.
— Посмотри мне в глаза и скажи…
— Ты не распознаешь мою ложь. Ты не разбираешься в людях так хорошо, как считаешь. Тебе остается лишь верить мне, как мы все верим тебе. Это пока единственная равнозначная валюта.
Недолгое молчание показалось вечностью, итог которой виделся остальным либо ссорой, либо… чем-то трагичным. Но Бэккер все же принял данность, поддавшись внушению Любы.
— Я думаю, — заговорила Настя голосом разума, — если бы она хотела нас всех сдать, то Эфир бы не дал возможности нам тут быть. — Люба выразила глазами удовольствие от ее рассудительности.
— Позволили бы. Я знаю Изабеллу, она не должна была столько выслушивать и думать, ее ведет строгое исполнение и преданность должности. Нам разрешили здесь быть.
— Может, стоило ее привлечь?
— Оскар, я тебя-то еле уговорил. Изабелла не особо умеет думать своей головой. Я потребовал Лорна как раз из-за того, что к нему у нее хоть какие-то намеки на чувства есть. К ней только так подобраться. Расчет на будущее. Ну а с Лорном проблем не будет, он парень хороший, любознательный, немного… не от мира, но надежный, поможет с техникой.
— Хоть с чем-то повезло, — по-странному отстраненно заговорила Рода, — я в технике разбираюсь, но все это… без умелого хакера…
— Это не везение! — отрезал Оскар строго. — Бэккер знал про него, вот и не переживает о смерти Юста.
— Убийстве. Убийстве Юста, Оскар.
— Его смерть на твоих руках, урод. — Они столкнулись лбами. Настя, Люба и Рода успели даже переглянуться от очередной стычки. — Я хотел убить тебя, думал, ты выйдешь, а не пошлешь наперед пацана, которого сам же и затянул в эту историю! Будь ты смелым, будь ты мужиком, то сам бы залез в ту броню, куда поместил Петю, промыв и ему мозги.
— Это было его решением.
— Вранье! Такое же вранье, как и то, откуда ты узнал про Осколок. Забыл, что ты мне втирал, когда мы ехали к Роде? Фамилия и деньги — так ты сказал, а на деле…
— Ты прав. Я врал, врал много и всем, чтобы не просто выжить, но и вернуться сюда. Больше врать незачем. Не забыли, что у меня на один день больше вашего? У всех есть повод мне не верить, как и Пете, но мы здесь. Нам нужен план, четкий и действенный, ровно как вы все и хотите.
Это заявление, сделанное сдержанно, но твердо, небезосновательно было воспринято угрозой.
— Хорошо сказал. Только ему мы вред причинить никак не можем.
Люба взглянула на Настю по-особенному, подтолкнув ту утихомирить уже эту накалившуюся обстановку. Настя подошла и разняла их.
— Если мы сейчас не придем к общему согласию, то все было зря.
Оскар обошел стол, беря себя в руки. Бэккер же смиренно ожидал, хмуро о чем-то размышляя. Не прошло и минуты, как Оскар встал напротив него, туда, где недавно стояла Люба, ныне занявшая место рядом с Родой. Поглядывая на остальных с пониманием важности быть более рассудительным и надежным противовесом Бэккеру.
— Если тот, ради которого ты привел нас сюда, находится там, за ступенями, то почему бы просто не замуровать там его?