– Мраморная дева! – выпалил он.
Да, кажется, Соне её отшельничество выходит боком. То просто поговаривали, что княжна Астахова засиделась в девках, а теперь ещё и этот не красящий её титул. Она отчего-то разозлилась, а так как рядом не оказалось никого другого, кроме Разумовского, то досталось ему.
– Зачем же тогда вы здесь? Надеетесь вдохнуть жизнь в мрамор?
– Надеюсь, – ответил он дерзко. – Ведь однажды мне это удалось.
Если бы он не держал Соню в объятиях, она бы повернулась и ушла. А так ей оставалось лишь стоять и пыхтеть, как рассерженный ёж.
– Ну полно, полно, – говорил Разумовский, поглаживая её по плечу, прозвище обидное, понятное дело, но разве я в этом виноват? Ежели честно, то мне даже нравится.
Сказал и втянул голову в плечи, будто она собиралась его ударить.
Но Соня лишь пробормотала:
– Пигмалион новоявленный.
– Пигмалион, – согласился Разумовский. – Мне повезло даже больше, чем Пигмалиону. В его скульптуру вдохнула жизнь богиня любви Афродита, а я обошелся без её помощи.
– Вы слишком самоуверенны, – рассерженно проговорила Соня; не то, чтобы ей не нравилось находиться в объятиях графа, но в таком положении она чувствовала себя слишком слабой и зависимой, справедливо полагая, что это её состояние никак не соответствует важности момента. – Отпустите меня, что вы вцепились-то, как клещ!
– Что ж это, я враг самому себе? – не согласился он, прижимая её ещё крепче. – Пока вы не ответили на мой вопрос, я не могу рисковать.
Понятное дело, если бы она и вправду была мраморной девой, небось, он и руки не посмел к ней протянуть, а раз однажды проявила слабость, теперь расплачивайся…
Но это она так, ворчала про себя. А на деле её переполняла радость оттого, что человек, который ей был далеко не безразличен, собирался отказываться от всех благ своего предполагаемого брака, чтобы быть рядом с Софьей.
И притом, что она втайне наслаждалась обилием новых чувств и ощущений, некий незримый трезвый человек где-то в глубине её души говорил: "Не стоит, однако, Разумовскому этого делать".
Значит, не стоит делать? Но Соня вовсе не хочет отказываться от Леонида… Может, есть какой-нибудь другой выход?
Ее мозг лихорадочно заработал: другой выход! Он непременно должен быть.
Разумовский заметил её глубокую задумчивость и с обидой разжал объятия: неужели она и в самом деле настолько бесчувственна, что может позволить себе в такую минуту думать о чем-нибудь другом? Или о ком-нибудь?
– Вы собирались что-то предпринять? – между тем задумчиво спросила она.
Он все не мог понять, что происходит. Но и не отвечать на её вопросы не мог – для чего-то же княжна его спрашивает.
– Я хотел пойти к невесте и объясниться, – проговорил он нарочито равнодушно.
– Когда – сегодня?
– Через три дня. Дарьи сейчас нет в Петербурге. Она в имении Шарогородских…
И тут Софья потребовала от него нечто и вовсе странное.
– Пообещайте мне, не делать этого, пока предварительно не повидаетесь со мной.
– Зачем? – удивился Разумовский.
– Позвольте пока на ваш вопрос не отвечать, – сказала Соня, чем повергла графа в ещё большее недоумение: что она задумала?
Но княжна уже взяла дело в свои руки и с удивлением обнаружила, что её прежние страхи были напрасны. То есть, мужчина вовсе не обязательно может быть господином женщины и её деспотом. И что умная женщина – а себя она не считала дурочкой – может при желании управлять им. Как Леонид ни сопротивлялся, а в конце концов и на вопросы стал отвечать, и слушать её пообещал. Вот только как удержать это положение, Соне ещё предстоит учиться.
Она сама его поцеловала – не оставлять же мужчину, который нравится, обиженным! – и сказала:
– Предлагаю все объяснения между нами отложить до лучших времён.
– Я не понял, какие времена следует считать лучшими, – запротестовал он.
– Те, когда вы решите все вопросы с Шарогородскими. Надеюсь, я смогу вам в этом помочь.
Зачем она так сказала, Соня и сама не знала. Тем более, что у неё пока не было никакого решения того трудного положения, в котором теперь пребывал граф Разумовский. Зато была уверенность, что оно в конце концов отыщется.
– Спокойной ночи, подобный льву, – Соня перевела на русский язык значение имени графа и ласково погладила его по щеке.
Она даже удивилась, как привычно у неё сей жест выглядел. Так, словно она делала это если и не каждый день, то довольно часто. И подивилась тому, как затрепетал он под её рукой, и как жадно поцеловал эту самую руку.
– Я люблю вас! – сказал он.