– Всё, может, и не читала, но одно точно знаю. Кажется, поэт поздравлял им императрицу:
– Будь здорова,
Как корова,
Плодовита, как свинья,
И богата, как земля!
Вчера почтовая карета прибыла в Ригу и, как выяснилось, молодой человек остановился в той же гостинице "Hotel de Petersbourg". После завтрака Соня и Григорий – так звали Тредиаковского – гуляли по Риге, ведя сию неспешную беседу. Теперь после её декламации Григорий вдруг сбавил шаг и посмотрел на неё в недоумении, даже с некоторым подозрением.
– Вы смеётесь надо мной?
Соня растерялась. Лучше бы она сразу призналась, что не читала стихов его родственника, чем так неудачно пытаться изображать знание.
– У меня и в мыслях того не было. Но один мой учитель говорил, что это написал именно Тредиаковский.
– Наверняка ваш учитель был из тех, кто травил дядю…
– Ядом? – вырвалось у Сони.
– Почему – ядом, – досадливо отмахнулся он, – придирками и всяческой напраслиной вроде этих стихов. Дядя никогда – слышите, никогда! – их не писал.
– Хорошо, я запомню, – согласилась всё ещё не пришедшая в себя от неловкости Соня.
Но, похоже, Григорий всё не мог успокоиться и хотел реабилитировать в её глазах образ родственника.
– Вот, послушайте:
– Начну на флейте стихи печальны,
Зря на Россию чрез страны дальны…
Сто мне языков надобно б было
Прославить всё то, что в тебе мило…
Он оборвал себя на полуслове.
– Всегда так: стоит завести кому-то речь о поэзии, как я тут же встреваю, начинаю спорить, и так распаляюсь, что и себя не помню. Вот и на вас накинулся. Простите, ради Христа, невежу.
– Ничего, я не обиделась, – заглядывая в его теплые ореховые глаза, улыбнулась Соня.
Она подумала, что Тредиаковский вовсе не красавец. В нем нет ни мощного обаяния Разумовского, ни вальяжности и ироничности Воронцова, он вообще не потрясает воображение, а как бы тихо в него проникает. Высокий, тонкий в кости, с пышными русыми волосами, он казался естественным, как природа. В нём не было ни париков, ни завитых локонов, ни даже вычурных украшений, но неприметная одежда и весь его облик, тем не менее, казался весьма современным и даже модным.
С Григорием ей было удивительно легко, как ни с одним мужчиной до того. Покойный Воронцов над нею всегда подшучивал, что заставляло княжну пребывать в постоянном напряжении, а порой и раздражении. Разумовский несколько подавлял её своей мужской силой – в его присутствии она никогда не была самой собой, а словно сдавала экзамен на право быть любимой женщиной. И женщиной вообще.
Тредиаковский, можно сказать, вернул Соне её саму.
Ни о каких-то там особых чувствах к нему пока нечего и говорить, они едва знакомы, да и Софья, кажется, по сей день все ещё не пришла в себя. Но они были ровесниками и, как оказалось, с первых слов нашли общий язык.
О недавно происшедших событиях в Петербурге Соне до этого не с кем было поговорить, ежели, конечно, не считать брата Николая. Но разговор с ним более походил на допрос, а тут вдруг она почти всё выложила своему новому приятелю, – уж больно Тредиаковский располагал к тому своим спокойным вниманием.
Она рассказала, как опоил её, а затем похитил, можно сказать, друг семьи, и как состоялась дуэль, на которой жених княжны убил её оскорбителя, и как Разумовский уехал в Швецию, так что ни о какой её свадьбе не могло быть и речи. Соня не думала о том, что Григорий может события как-то не так истолковать. Отчего-то она знала: молодой человек не станет её осуждать и тем более обсуждать когда-либо и с кем-то её историю…
– Что-то этакое я слышал, – деликатно заметил Григорий, но не стал пересказывать услышанное, а спросил о другом. – А к кому вы едете в Дежансон? К каким-нибудь родственникам? Дело в том, что по пути в Париж я мог бы заехать… поздороваться с вами.
Соня уже знала, что Григорий в свое время окончил Пажеский корпус, а потом и университет в городе Лейпциге, куда сейчас ехал, чтобы повидать знакомого профессора, к которому у него оказалось какое-то важное дело. Конечной же целью поездки Тредиаковского был Париж.
Нельзя было назвать его любопытство праздным после того, как княжна Астахова столь много о себе рассказала, но отчего-то ей не хотелось признаваться ему – да и кому бы то ни было – в действительной цели своего посещения этого французского города. Потому она решила сказать полуправду:
– В Дежансоне жил когда-то некий Антуан де Баррас, друг моего покойного деда. Я хочу попытаться отыскать его родственников. Может, у них есть какие-то документы, письма князя Еремея Астахова, моего деда. У нас, его близких родственников, почти не осталось свидетельств его жизни, а я, как вы помните, увлекаюсь историей нашего рода…