И куда тише добавил.
- С такого неудобства и голову утратить недолго. Самым что ни на есть буквальным способом. Вот наш Кирей и постарался... правда, перебрали слегка... денька этак на два перебрали... но что сделаешь, широкая душа...
- З-зослава, - повторил Арей, протягивая мне зеленую ветку черемухи.
Чуть помятые листочки.ё
Погнутые веточки.
Цветы пожухлые, еще не отлетевшие.
- Эт-то т-тебе...
- От спасибо, - ветку я взяла и, перехвативши, по плечах перетянула. - Что ж ты творишь, нелюдь азарский!
Била я не сильно.
Не от души, и не от обиды, которая мигом разошлась, будто ее и не бывало. На пьяных да на малых не обижаются... и еще на разумом скорбных... и отчего-то мне так радостно сделалось. Не от виду Ареевого, но от слов Еськиных.
Стало быть, Кирей... и вновь же, иродище, ни словечком...
...хотя, когда?
Дай, Божиня, памяти. Я его давече не видывала... а дня три и не видывала. Еще удивлялася, куда ж делся он и отчего сие не вызывает у Архипа Полуэктовича беспокойствия.
...значится, пили.
- Я ж... я... - он покачнулся и дыхнул перегаром. - И-извини... я... к... к тебе... ш-шел... и в-вот...
- Пришел, - помог Еська, рукав выпуская. - Зось, ты уж приглянь за ним, добре? Кирей в отключке, а этот... он же... того...
- И этого, - я махнула рукой. - Иди... Еська... и другим разом лучше сами упреждайте, чем слышать от кого...
- Я бы сказал, - Еськино лицо вдруг стало таким... как у старика. - Если бы мог говорить, когда желаю... я бы сказал, Зослава. Клянусь своей силой.
- Верю.
- Спасибо.
Он отступил.
- Скоро уже... летом все решится и... до лета ведь доживем?
- Доживем...
Куда ж мы денемся.
- Скажи хозяину, - попросила я, - что мне б кваску холодненького белого... и Кирею пусть поставит. Небось, тоже голова гудеть будет.
Квас от похмелья - первое дело. А еще тетка Алевтина была мастерицею варить густой суп на говяжьих мослах, с травами, с перцем острым...
- Зослава, - Арей сел на траву и глаза потер. - Я пьяный...
- Пьяный.
- Я к тебе идти... х-хотел идти... в... вхрм... - он мотнул головой и болезненно поморщился. - А он и грит... в-выпить надо... п-пропить нвесту...
...невесту сговоренную и вправду по обычаю пропивали всем селом. Батька невестин для того самогон загодя гнал, когда баклагу, когда две...
- И я... чуть-чуть... - он пальцы свел. - К-каплюшечку... смую...
- Дурень, - я села рядом и пригладила встрепанные его волосы.
От что нам ныне делать-то?
Смех.
И слезы.
Сбегчи, как в сказке, на край мира? Но, мыслится, меня и на краю, и за краем отыщут. Да и Арею царица не простит.
- А у меня вот, - он поскреб лоб. - С-свербит... р-растут... Кирей грит, это сила в-врнулась... тперь с ргами буду.
И вправду на лбу егоном будто бы две шишечки пролупились, пока махонькие, бледненькие. От же ж... оно, конечно, от рогов этих польза невеликая, да и вреда немашечки. Пускай себе...
- Будешь, как есть будешь. Приляг.
- А ты?
- А я посижу.
- Не... - Арей покачал головою. - Не хочу лежать. Я с тобою хочу.
- Я рядышком посижу...
Он все ж таки лег, растянулся на зеленой траве. Положил голову на колени мои, глаза закрыл. И успокоился, как-то от... поняла я, что успокоился.
И мне хорошо стало.
Не знаю, как оно там еще будет. Царева невеста дареная никуда не денется, как и мой жених заклятый, а все одно, они существовали, но где-то вовне, там, за чертою старого сада, в котором отцвела черемуха, но запах ее остался.
Арей дремал.
Я сидела, веткою зеленой комарье разгоняя. От же, магики магиками, а противо кровопийцев этаких заклятия не придумали. Ничего... может, я сподоблюся. И тогда войду, как говаривала Люциана Береславовна, в анналы магической науки.
Мысль сия была приятною.
Глава 6. О головах болезных и снах вещих
Арей открыл глаза, когда уже темнеть начало. Весенние деньки легки и обманчиво теплы, а все ж под вечер холодком тянет, да и трава от рос сыреет.
Вечерняя роса - она особая.
И сил прибавляет, и здоровья. Омой глаза - и уйдут слепые пятна. Рану оботри - и гной из нее выйдет, выплеснется. Кожную какую болячку тоже излечит...
Младенчиков вечерняя роса от больного живота спасет.
Матерям возвернет покой. А если с хлебною корочкою ее съести да зажевать листом мятным, то и молока прибудет - верное средство, бабка им не раз пользовалась. Девки в росах волосы полощут.
И лицо умывают.
Старики - примочки делают для ног больных...
...да и здоровым она не во вред, если, конечно, не развалиться на тех росах, как Арей. Я уж и будить подумывала, хоть и сладко он спал, спокойно, да как бы не застудил спину.