- Зачем? - супруг Красавы посмурнел, налился грозовым гневом, чего досель с ним не приключалося.
- В Акадэмию пойду. Мне Мишенька давно писал... приглашал...
- Мишенька?
- Братец мой, - Милослава улыбнулась со смыслом. Мол, тебе ли, дядюшка, не знать, что не ты один роднею. - Еще когда говорил, что дар у меня имеется немалый... и я могла бы магичкой стать.
- Тебе нельзя в столицу.
- Почему это? - она подхватила с блюда орешек и, повертев, на землю кинула.
- Договор...
- С кем и когда он был? - Милослава плечиком дернула. - Небось, когда договаривались, меня не спросили, хочу ли я всю жизнь в глуши провести. А я не желаю! Что мне здесь делать?
- Замуж...
- За кого, дядя? За соседа?
- А хоть бы... вон, Вояр на тебя давно заглядывается...
- Пусть хоть все глаза выглядит, - промолвила Милослава. - Он мне не ровня...
- Хватит! - Верень ляснул кулаком по столу. - Я сказал...
- Ты жене своей говори, она послушает, клуша. А я, дядечка, чтоб ты знал, своим умом жить приучена... мне таланты развивать надо... дар!
- Своим...
- Тише, - Красава взяла мужа за руку. - Пускай...
Не то, чтобы она хотела помочь Милославе, просто вдруг осознала: не уживется. Не даст супруг Милославе воли, не позволит ей в столицу отбыть, так ведь кого Милослава изводить станет?
На ком обиду выместит?
А дом, в котором свара на сваре, долго не простоит.
- Пускай едет. Здесь и вправду... молодой девушке в столице жениха отыскать проще... - она говорила тихо, и муж остывал.
Успокаивался.
- Дура ты, - сказал он Милославе, и та вспыхнула.
- Это жена твоя...
- Еще одно слово и отправишься. Не в столицу. В монастырь. И будешь там свои таланты развивать, - тихо он произнес, но Красава поняла: и вправду отправит он племянницу в монастырь.
Та тоже, верно, осознала.
И разрыдалась.
Слез же женских он на дух не выносил.
- Вот чего с нею делать... неможно ей в столицу... - сказал он ночью.
- Почему?
По ночам на Красаву нападала бессонница. И лежала она в перинах, что овец считала, что звезды, что думала о всяком, да без толку - не шел сон.
И голова становилась на удивление ясной.
- Прости, - муж поцеловал ее в щеку. - Но тебе о том лучше не знать... и что мне делать?
- Если... если и вправду у нее родичи имеются, то напиши. Будут готовы принять? Пусть едет.
Она точно помнит, что этой ночью видела деда. Что будто бы стоял он на распутье, опираясь на посох свой, и глядел в упор на нее. И губы дедовы шевелились, да только Красава, как ни силилась, ни словечка разобрать не могла.
...Милослава отъехала летом. И, говоря по правде, пусть и заповедано Божиней с роднею ладить, но дни до отъезда Красава считала, опасаясь, как бы не передумал муж. Он же, невзирая на письмо, со столице пришедшее - родич Милославин от слов своих не отступился, ждал ее у себя - ходил смурен, вздыхал и все про договор вспоминал. Но что за он - говорить не желал.
Милослава же чуяла неуверенность эту.
И в слезы ударялась.
В жалобы.
Дескать, вздумал дядечка сгноить ее в глухоманиях. И только когда села в возок - а пришлось для этакой дороги новый покупать, ибо не дело это боярыне знатное на старом возку в столицы ехать - успокоилась. И даже нашла в себе силы улыбнуться Красаве.
- Счастья вам, - пожелала Милослава скупо. И оглянулась, проверяя, стоит ли подвода, ладно ли гружена, все ли сундуки на нее поставлены.
- И тебе удачи, - ответила Красава от чистого сердца, - пусть дорога твоя легка будет...
Она стояла и глядела на возок, запряженный парой коней, может, не больно-то красивых, зато сильных - этакие и по дороге полетят птицами, и по бездорожью вытянут, - и думала, что теперь-то жизнь ее нехитрая наладится.
Заживут они.
Миром.
Ладом.
Дитя появится и...
...и счастье порой становилось безмерным, за ним Красава забывала обо всем.
____________________
Напомнили.
Сестрица дорогая, забытая уже, явилась в первый день осени. И намедни собаки выли, будто упреждая, а старую яблоню, про которую супруг сказывал, что росла она во дворе едва ль не от начала времен, ветер повалил. Ветер был не силен, а вот поди ж ты, не вынесла, обрушилсь под собственной тяжестью. Добре, что никого не загубила.
Яблоню и убирали. Пилили.
Корчевали пень, как назло разлапистый и цепкий. А Красава смотрела, чтоб, корчуя, чего лишнего не порушили. Да и то, хорошая погода была. Тепло, а не жарко, ветерок обдувает, и комарье притихло... милое дело. Она не сразу заметила, что пылит дорога.
- Едет, едет, - закричал дворовой мальчонка, который крутился подле. Мало ли, вдруг да боярыне яблочка поднесть надобно или водицы, или чего восхочется.
Местные холопы Красаву любили за норов тихий и незлобливость.