К ужасу моему он пошел в своего отца, а тот славился своим кровожадным темпераментом и жаждой убивать. Уже в пять лет малыш Джеймс убивал кошек, птиц, собак, даже лошадей… В шесть он убил свою няню – за то, что она посмела сделать ему какое – то замечание. Мы сперва думали, что она пропала без вести, пока в пруду рядом с домом не всплыл ее изуродованный труп. Отец так гордился Джеймсом…А я чуть не сошла с ума от ужаса. Когда погиб спустя четыре года Фокс, мы с Джеймсом остались одни. Жизнь, как мне казалось, стала налаживаться – я осталась богатой вдовой… Да, я понимаю, что по внешнему виду замка этого не скажешь.Просто Фокс был редкостным скрягой, да иДжеймсу это передалось. А так…Я только и успела, что привести в порядок свою спальню и комнату Джеймса, и задумалась, куда можно отправить его на воспитание.Выбрали местную приходскую школу, но тут Джеймс…Узнав, что я собираюсь сделать, мой славный сын сошел с ума. Поздней ночью он прокрался в мою спальню, и, вместе с дворецким Скоттом ( он и сейчас живет в замке, его вы, должно быть, видели) утащил меня в подвал, в пыточную камеру… И убил. Я стала неприкаянным духом и навеки оказалась привязанна к замку. А Джеймс с тех пор находит красивых женщин, которых считает ведьмами, и убивает.Жестоко, очень жестоко…Поэтому молю вас, дитя, бегите отсюда!Я не хочу, чтобы вы стали следующей жертвой этого монстра!
На этой душещипательной ноте призрак леди Эммеросон разрыдался. Я сидела и невидящим взглядом смотрела перед собой…
М – да, левая какая – то попалась работка!Если вернусь в Сайлем живой, обязательно поблагодарю старосту за столь лестную рекомендацию…Чем – нибудь тяжелым по загривку!!!
Спустя полчаса мы втроем сидели в отведенной нам с Владом спальне и совещались, как быть и что делать.Влад кипятился и ежесекундно порывался сбегать и прибить лорда на месте. Я кровожадно поддерживала его.Призрак леди Эммерсон стонал и поминутно вносил свои предложения, как то: утопить сынка в сортире (ну, то есть в ночной вазе), удушить его подвзякой, стукнуть по голове вазой и т.д. Идея топить графьев в сортире настолько запала в мою кровожадную душу, что я минут двадцать носилась с ней, как с писаной торбой, грезя наяву и сладко вздыхая…
Правда, потом меня немного отпустило, и я с интересом выслушала предложение Влада по поимке и обзвреживанию опасного маньяка. Мой милый родил гениальную идею – развести лорда, как последнего лоха, сделать вид, что я попалась – таки в его кровавые лапы, а потом… А потом придет Влад и всех нас спасет!
Поаплодировав бодрому эмчеэсовцу, я выдвинула встречное предложение: отпустить полуголого Влада в коридор, и посмотреть, кто на вид его прелестей купится. А как только лорд застынет, сраженный неземной красотой гордого Князя Тьмы, я вылезу из засады и ка – ак двину ему ломом промеж глаз!!!Только и останется, что изуродованная тушка на радость призрачной маменьке…
Призрачная маменька активно поддержала меня и мы вдвоем уставились на красного Влада наивными зелеными глазками.Он минут пять молчал, переваривая услышанное, потом его понесло…
И именно в тот момент, когда мы с призраком узнали о себе много чего нового и интересного, в дверь постучали. Это оказался дворецкий Скотт, при виде которого призрак живо залез под кровать и выходит наотрез отказался.
– Княгиня, там ваш спутник пропал! – недовольно проскрипел старый хрыч. – Вы бы пошли, его поискали, что ли…
И с этим оригинальным предложением дед,скрипя костями, удалился.
Мы с Владом остались сидеть, ошалело глядя друг на друга. Призрак леди Эммерсон тихо плакал под кроватью…
ГЛАВА 14.
Итак, спустя еще полчаса у нас был уже готовый план действий. Согласно ему, я и леди Эммерсон отправляемся на поиски непутевого оборотня, схваченного кровавым садистом, а Влад прикрывает нас с тыла. Как только славный лорд берет меня в плен и относит в кладовку, где у него ведьмы хранятся, Влад меняет облик и появляется в самый ответственный момент перед лордом.Пугает его до икоты и седых волос, спасает меня, спасает Кайлеба (так уж и быть…) и убивает Джеймса. Леди Эммерсон становится свободна и мирно отправляется на небеса, со счастливой улыбкой на призрачной рожице. В итоге все заканчивается хорошо и мы уезжаем из замка.
Да, я знаю, что план никуда не годится…А что поделаешь?Другого – то все равно нет!
В действительности все оказалось куда как круче… Только я высунула нос из спальни, сопровождаемая призраком леди, трясущейся, как осиновый лист на ветру, как из – за поворота показался сам лорд с кровожадной мордой. (Да нет, морда у него была относительно нормальной, вообще – то.Это просто моему воспаленному воображению с самого начала всякие ужасы мерещились.) Завидев меня и леди, он пронзительно взвизгнул, картинно захрипел и упал в обморок. Леди послушно стала невидимой, продолжая стоять рядом со мной. Лорд тут же приоткрыл один глаз и дрожащим голосом поинтересовался:
– ОНО ушло?
– Ага, испарилось, – послушно подтвердила я. – Как вы, ваше сиятельство?
– Ох, тяжко мне, тяжко! – простонал нахал. – Вы не поможете мне подняться?Радикулит, проклятый, все кости ломит!
Я, как наивная дура, помогла… Сзади раздалось шипение сердитого Влада, под прикрытием невидимости сопровождавшего меня.Спохватившись, я чуть было не сбросила повисшего на моей руке аристократа обратно на пол, но вовремя опомнилась.Поставив маньяка на ноги и деликатно стряхнув со своей руки, я светским тоном осведомилась у коротышки:
– Простите, лорд Эммерсон, а вы не видели моего спутинка Кайлеба? Ваш дворецкий доложил, что он пропал…Надеюсь, ваша прислуга просто так шутит?Мне бы очень не хотелось надоедать вам обысками и поисками своего непутевого товарища!
– Ох, да что вы, прелестная княгиня!Я сам вам с радостью помогу его найти! – пропел счастливый лорд. – Пойдемте же, чего время зря терять?! Мои люди бы никогда не стали так шутить!
Я ощутила хороший пинок в зад для ускорения, явно отвешенный Владом, и послушно кивнула. Аристократ цепко ухватил меня за руку и потащил за собой. Сзади послышались легкие шаги и делкатное всхлипывание призрака.Ага, ну что ж.Ребята со мной -значит, не пропаду.Надеюсь, Влад не мечтает от меня избавиться…
Искренне и очень горячо надеюсь.
Через два часа мы все – таки дошли,куда надо. Мерзкий карлик таскал меня по всем этажам, заставил сунуть нос во все комнаты, пересчитать все ступени на трех огромных лестницах и в итоге притащил – таки в заветный подвал. Я к этому времени хрипела, словно испорченный патефон, не в силах пошевелить хоть какой – то конечностью, кроме языка. А маньяку только того и надо было!
– Ах, сиятельная княгиня!Ваш спутник, должно быть,здесь! – порадовал меня садист, чуть ли не подпрыгивая от переполняющей его радости.Как же, как же, ведьму поймал и облапошил! Размечтался, дядя! Я и не из таких переделок живой выходила, а ты просто еще не знаешь, с кем связался!Ха!Ха!Кхе – кхе – кхе..ой…
– Я искренне в это верю, – простонала я, повисая на двери и отказываясь идти дальше. Дяденька деликатно потащил меня следом за собой, правда, немного поудивлявшись, почему дверь сперва так не хотела закрываться… А все просто – в первый раз дверь застряла, когда ты Владу ей по заднице двинул, и во второй – когда призрак горячо любимой матушки прищемил. Но говорить этого лорду я, естественно, не стала…
В подвале и впрямь обнаружился Кайлеб, живой и перевязанный, как докторская колбаса.При виде меня он бешено завращал глазами и замычал, словно телок.
Мерзкий лорд зловеще захихикал и проквакал:
– Вот он твой спутник, живой и пока что еще здоровый!Ха!Глупая ведьма!Ты попалась!Ха – ха – ха!
– Дядя, рот закрой, гнилью тянет, – с брезгливой физиономией сказала я. Лорд подавился собственными речами и с возмущением уставился на меня.Влад тихонько хихикнул, стоя рядом со мной и нежно пожимая мою ладонь. Я чувствовала исходившее от него тепло и поддержку, и мне море было по колено…