— Капец! — констатировал архимаг. — Я-то гадал, чего нас сюда занесло? Оказалось, вампир своё призвал, а я, связанный словом, следом перенёсся.
— Что значит «своё»?
В это время на крышу что-то рухнуло. Домик затрясся.
— Это они? Пожалуйста, не отдавай меня. Я правда-правда больше никуда не пойду и руки никому не подам! — стуча зубами, взмолилась я.
— Мне всегда казалось, что вампиры менее громкие существа, — задумчиво глядя в потолок, пробормотал архимаг.
— Может, посмотрим? — предложила я.
— Ты же минуту назад обещала никуда не выходить?!
— Всё-всё. Сижу, молчу, жду. Сами придут.
Топот и возня на крыше продолжались. Мы в комнате напряжённо прислушивались.
— Знаешь сказку «Теремок»? — спросила я стража, чтобы как-то разрядить обстановку.
— Самое сказочное время, туристка, — шикнул тот на меня.
— Ситуация похожая очень. Я — мышка-норушка, ты — волчок-серый бочок, а на крыше медведь — всех нас давит. Уверен, что домик выдержит? Может, пойти и прогнать топтуна?
Но архимаг отрицательно покачал головой. Я, чтобы не мучиться неизвестностью, мысленно потянулась к беспокойному существу на крыше. И покраснела. Существо материлось, как пьяный матрос в борделе.
— Инк, включи ментал, — хихикнула я.
— Зачем? — недовольно проворчал мой друг, но послушался и замер с открытым ртом. — Силён, старик!
— Сам ты старик! — рявкнули с крыши. — Лучше помогите выпутаться, иначе я не смогу обратиться.
— Деда! — я бросилась к двери.
— Стой, дура! Ты уверена, что там Тес'шас? Выйдешь сейчас, а там тебя вампиры ждут.
— Страж, ты совсем помешался на шпионаже? Тебе везде враги мерещатся, — рыкнул дед с крыши. — Будете выходить — нож возьмите.
— Никуда мы не пойдём, — упёрся Инк.
— Всё! Слушайте оба, — вспылила я. — Я сейчас задам вопрос, на который знает ответ только вар Фламери-старший. О чём ты меня спросил, когда мы с Рактием уходили из моей комнаты в день знакомства с котом?
— Кто такие мамонты. Кстати, ты так и не ответила.
— Дед!!!
На крыше топтался дракон, лапы которого были запутаны в рыбацкой сети. Лететь он с ней мог, а ходить и обращаться нет. В четыре руки, одним ножом и маленькими файерболами мы распутывали, разрезали и пережигали сеть.
— Как ты умудрился её зацепить?
— Когда шквал налетел и этот подозрительный заорал, я сразу же обернулся, но взлетать вслед за вами пришлось с воды, а там рыбаки сети расставили — и вот… В портал влететь успел, но выбросило меня чуть ли не в горах. Магия здесь плотная и неудобоваримая. Пока сориентировался на метку твою, пока долетел, цепляясь за кусты сетью, вы тут уже оборону организовали. От кого обороняться будем?
— Высший вампир во время панихиды на Агапи метку собственности поставил.
— Убью гада!
Мы с Инком прыснули.
— Что?
— Деда, гады — это ближе к драконам, а вампиры другая живность, — ответила, разгибаясь. — Всё, мой хороший, обращайся и пойдемте вниз — я замёрзла.
Страж запасливо потащил сеть с собой. Бледный, с тенями, залёгшими под глазами, он ни разу не застонал и не пожаловался на головокружение или боль. И отказывался уходить, когда я гнала его отлежаться. Впряглись и мы с дедом, чтобы помочь болящему, хоть и не понимали, зачем нам нужны эти верёвки. Свалив сеть в углу, отправив дракона умываться, я вновь взялась за оздоровление архимага. Отвар, вливание силы, укрепляющий наговор, снятие боли — и вот уже Инк посапывает, укрытый теплым пледом. Дед сдвинул стулья, мы уселись рядом, он обнял меня за плечи, я положила ему голову на плечо.
— Спасибо тебе, девочка, — целуя меня в макушку, сказал дед.
— За что?
— За то, что ты появилась в моей жизни. У Рактия и Ол'лии будет ребёнок, и он по рождению будет моим внуком. Полюбит ли он меня или нет — не знаю. Ты, уже взрослая, приняла меня. Я сразу почувствовал твою заботу и нежность, а чуть позже и любовь. Было очень трогательно, когда ты защищала меня перед Старшими, хотя и не следовало этого делать. Они очень не любят, когда им противоречат, считая, что если они нас создали, то вправе контролировать и давать указания.
— Родительский синдром.
— Да, наверное. Родители Лир'рии поэтому и передали власть мне, чтобы избавиться от опеки. Я же поначалу был юн, и мне руководство только помогало, потом они исчезли и появились только там, в пещере. Впервые за много лет. Но я рад этому. Теперь я свободен и тоже могу путешествовать, удить рыбу или охотиться на зодов в горах.
И он мне продемонстрировал картинку охоты на горного барана. Я слушала деда, а в душе звонил колокольчик тревоги. Сначала тихо, но чем дальше, тем сильнее и громче.