С утра восьмого декабря. Мы всем табором ездили за дровами. Пока парни рубили дрова, с Зиминым прошлись до окраины леса. Лежа, из-под деревьев, видимость была никакая. Местность поднималась и совсем не просматривалась.
- Серег, может на дерево влезть? - Зимин почесал затылок, опуская бинокль.
- Опасно, пока разглядывать будем, нас быстрее засекут. И шлепнут! Листвы нет, деревья голые!
- А вон елочка стоит, смотри какая пушистая, и высокая!
Елка, метрах в ста правее, и правда была огромная. Только я, уже на собственной шкуре знаю, каково на нее влезать.
- Да на нее хрен залезешь! - Махнул рукой я.
- Я все-таки попробую. - Зимин направился к ели.
Колясь об острые иголки, кряхтя и тихо матерясь, он все же влез на нее. На высоте пяти-шести метров, он вскинул к газам бинокль, и сразу замахал руками.
- Чего там? - негромко спросил я.
- Блин, там танки! Но чего-то все выстроились кучей.
- Заправляются, наверное, - предположил я. - Пехтуры много?
- Да не очень. Далековато, не больно разглядишь. - Ответил Зимин.
- Слазь, давай, надо возвращаться.
- Истомину доложим? - Спросил Александр, когда слез с елки, и подошел ко мне.
- А как же! Может немчура там крупное наступление готовит!
Вернувшись в город, я оставил парней разгружать дрова, а сам с Кругловым и Зиминым, пошел искать Истомина.
В управлении, его не оказалось. Все где-то скачет. Зато натолкнулись на Кубаткина, и решив, что он подходящая фигура, решил доложить ему.
- Здравия желаю, товарищ старший майор государственной безопасности.
- И вам не хворать. Вы вроде из группы Истомина? - спросил старший майор.
- Да, я искал Александра Петровича, хотел сообщить, что видел немцев.
Кубаткин весь как-то напрягся.
- Где, где вы их видели? В городе?
- Нет, товарищ старший майор. Мы в лесу были, тут неподалеку. Ну и решили с окраины понаблюдать.
- Пройдемте в мой кабинет, - он показал рукой на лестницу, - покажите на карте.
- Слушаюсь! - Коротко ответил я, и пошел, за быстро поднимающимся по лестнице Кубаткиным.
Войдя в кабинет, мы оба подошли к висящей на стене, большой карте. На ней отмечались, все данные о состоянии фронта, на этот момент. С минуту, наверное, я молча изучал карту, затем уверенно ткнул пальцем в точку на карте.
- Много их? Какие войска, не разглядели? - Заваливал меня вопросами старший майор.
- Один из моих парней, залезал на елку, и наблюдал в бинокль. Танковый батальон, может даже и полк, он не считал. Пехоты видно мало. В основном обслуга и экипажи танков.
- Что, правда много, или он десяток принял за большое количество?
- Они все в кучке стоят. Я думаю на дозаправке. А боец у меня, бывалый, десяток танков, его так, не напугает.
- Кучненько, говоришь? - Кивнул своим мыслям Кубаткин, и снял трубку телефона. - Соедините меня с Экипажем!
Я стоял и слушал разговор. Вот, походу немцам сейчас жарко будет. Если конечно не разъедутся. Прошло уже около двух часов.
- Готовность по артиллерии флота номер один. у меня уходит разведка, будут координаты. Огонь по команде. - И поднял на меня глаза. - Ты сможешь, лейтенант?
- Ну вот, хотели еще когда? А все планирование, планирование. Давно пора! - Заключил я.
- Не забывайся, лейтенант! - Рявкнул Кубаткин.
- Виноват, товарищ старший майор! Разрешите выполнять?
- Разрешаю, нужно, что-нибудь?
- Да все вроде есть. Стрелять там, думаю, не придется, хотя возьмем запас, на всякий случай.
- Конечно, склады знаешь где?
- Ребята знают. Я сам не ходил. И еще, товарищ старший майор.