- Это, конечно, печально, но Меллорна пока нет, а вот замок уже есть. Да и как я думаю, мама же как-то получает информацию о свободных королях леса. Значит, и о нашем получит. А там мы и посмотрим на сколько надёжны её источники.
- Что ж, тоже вариант, но не знаю на сколько это надёжно. Ладно, меня вполне устраивает вариант замка-древа. К тому же, дриады, как я погляжу, у тебя и так скоро свои вырастут. По рукам. Какие у нас сейчас планы? Девочка, а тебя поздравляю, теперь ты хранительница этого чудесного сада. Заботься о нём и терпения тебе с этими детками неразумными.
- Спасибо, тётя Фауна, я Вас не подведу.
- А я предлагаю прогуляться чуть дальше сада, чтобы убедиться, что с этой стороны ему никто не угрожает.
- Мне нравится эта идея, тогда идёмте прогуляемся. Как же давно я не покидала дома, даже завидую немного сестре. Она сейчас странствует по миру, изучает всё вокруг себя. Но, как говорится – каждому своё. Оникс, слушай, такой вопрос: как я посмотрю, у тебя все нимфы с книгами магии. А мне тоже будет книга?
- Будет, будет. Как же такую сильную девушку и в магии ограничивать? Я тебе даже ещё заклинаний докуплю, чтобы ни в чём себя обделённой не чувствовала.
- Ой, племянничек, засмущал! Девушку он тут увидел. Пойдём уже, дамский угодник.
В приподнятом настроении мы и отправились дальше на исследование собственных земель. Компания у нас изрядно разрослась, даже не взирая на отсутствующих друидов, единорогов и части лучников. Прогулка была неспешной, природа очаровательной – душа отдыхала и твердила, что именно здесь её дом. В какой-то момент, я увидел, что Латандриель целится в сторону маленькой тропинки, но при этом не спускает тетиву. Его явно что-то не просто насторожило, но и озадачило:
- Что или кого ты увидел? Обычно если цель, то стреляешь сразу. А тут мешкаешь.
- Так ведь и цель более чем разумная, а мы же не орки какие-нибудь, чтобы сначала стрелять, а потом спрашивать «кто идёт?».
- Что за цель?
- Ламия только что скрылась в тех кустах.
- Ламия… интересно. Причём не напала, а именно скрылась. Пойдём тогда знакомиться. Надо же узнать своих соседей, да и прав ты, лучше договориться миром, чем убивать всех, кого не лень.
Пройдя немного по тропе, мы обнаружили что-то вроде живой изгороди. Но вот ведь проблема: такие насаждения могли заставить усомниться кого угодно, но не нас. Мы прекрасно видели её искусственную природу, более того – остановить нас она была не в силах. Мы сами и есть природа, а управлять растениями наш дар. Тем более, что со мной дриада. Фауна быстро раздвинула изгородь, представив нам вид на тропинку и Ламий. Десяток из них стояли с луками, направленными в нашу сторону. Часть держали на готове заклинания, которые в любой момент могли устремиться в наши светлые головы. Часть же была вооружена мечами, дабы грудью защитить своих дальнобойных подруг.
- Здравствуйте, дамы. Меня зовут Оникс и я – правитель этих земель. Мы не применим оружие, если вы первые не проявите агрессию. Я бы хотел с вами переговорить и обсудить наше возможное сотрудничество. Мне бы не хотелось проливать кровь таких очаровательных девушек.
- Миротворец, значит. Мы не признаём никаких правителей над собой. Был бы ты чернокнижником, мы бы могли подумать над этим вариантом, но ты волшебник. Мы хоть и не являемся врагами твоего народа, но и друзьями никогда не были.
- Твоя правда, но я всё-таки считаю, что худой мир лучше хорошей войны. Давай на чистоту, если разразится драка – вы погибнете все. Разве этого ты хочешь для своих сестёр?
- Я смотрю, ты дипломат от бога, начинать диалог с угроз. Да, мы может и погибнем, хотя это ещё и доказать надо. Но скажи мне, сколько твоих соратников выживет? Всех твоих фей, нимф и дриаду мы успеем уничтожить, как маленьких цыплят. Ну, допустим, дриаду не точно… но вот остальные уйти не смогут. Нужна тебе такая победа?
- О чём и говорю: ни вам, ни мне эта война даром не нужна. Мирное сотрудничество всегда приятнее. Давайте рассмотрим вариант нашей дружбы. И так, для начала, что могу предложить вам я: я не набираю твоих сестёр в твою армию, сам понимаю, что вряд ли уживётесь с моими солдатами. Но, никто не мешает нам торговать. К тому же, у меня есть несколько вопросов по поводу засилья зверолюдей на этой территории. Мне уже успел встретиться гнолл некромант, медузы охраняли лесопилку, минотавр засел в одном из фортов, сатиры свою деревню основали, гарпии пытались основать своё жилище. Как-то слишком много, а я не очень верю в совпадения.