Завис диск на месте, не приземляется. Почему, непонятно.
«Айвэ, почему не садимся? Приглашение ждем?»
Айвэ отмахнулся, сосредоточенно изучает показания компьютера. Хмурится чего-то. «Да что случилось, ты скажешь наконец?»
«Компьютер требует уточнить координаты посадки. Говори, где приземляться будем?»
«А на Марсе не требовал? — ехидно сказал Руслан. — Там бы просто шмякнулись, где придется. А тут, видишь ли, уточнять надо.»
«На Марсе жизни нет, — резонно сказал Айвэ. — А здесь нас поймать могут. Причем запросто.»
«Я и не подумал... — расстроился Руслан. — Ты извини. Сядем еще в Америке, заставят всю жизнь на ихний Пентагон работать. Так, смотри, вон видишь, здоровенный континент такой, прямо посредине, это Африка. У нее на севере Средиземное море. Если на восток пойти, там Черное. Вот там я и живу. Устанавливай свой ящик.»
«Понятно. Будем в море нырять, а там потихоньку к берегу идти, под водой. Так надежней получится.»
«Делай как знаешь, — согласился Руслан. — Только с подводной лодкой не столкнись.»
Айвэ снова начал колдовать с клавишами. А Руслан откинулся на спинку кресла и сквозь пролуприкрытые веки стал рассматривать родную планету. Было сказочно красиво и безумно интересно.
Зеленые пятна лесов, желтые пустыни, синие прожилки рек...
Айвэ что-то нажал, чем-то щелкнул и диск, крутнувшись по оси, перевернулся. Начал снижение. А потом снова еле слышный щелчок — и вдруг пол под ногами стал прозрачным! И стены, и потолок! Даже дух захватило!
Руслан соскочил с кресла, упал на четвереньки. Земля стремительно неслась ему навстречу.
«Айвэ, мы не падаем случайно? Как бы не повторилось...»
«В порядке все, норма. Не переживай. Перед самой поверхностью включится торможение, в воду плавно войдем. Да сядь ты в кресло, сейчас могут перегрузки начаться, мало не покажется.»
И правда, едва Руслан успел сесть обратно, как его с силой прижало к спинке, на виски навалилась тяжесть, сдавив железным обручем голову. В горле встал комок, не проглотить.
Но эти неприятные ощущения длились всего несколько секунд. И диск плавно вошел в воду. Зеленое свечение окутало новоявленный батискаф.
Сразу ушли на глубину, чуть не коснувшись песчаного дна. Когда глаза свыклись с полумраком, Руслан начал с интересом осматриваться.
А Айвэ, сверяясь с рыбкой-компасом и приборами, установил курс на норд-ост.
Словно капитан Немо на своем «Наутиулусе», Руслан изучал глубоководный мир. Вьющиеся буро-серые водоросли расступались перед корабликом, рыбы с любопытством стучали носами о прозрачные стенки. Мелькали под днищем раковины самых невероятных расцветок.
Но скорость...
«Слушай, и долго мы так тащиться будем? Мы и за год не доберемся.» — спросил недовольно Руслан.
«Мне тоже не нравится. Давай-ка пойдем над поверхностью.»
«Спятил, да? Нас же собьют в момент или перехватят. Тут кругом военные базы.»
«Не волнуйся, все продумано. Сейчас сам увидишь.» — Айвэ загадочно усмехнулся и снова склонился над пультом.
Диск направился вверх, словно пузырек воздуха, подпрыгнул над барашками волн и завис. В вышине ярко светило июльское солнце. Вдали чернел чей-то берег, может остров, а может материк.
Вроде бы ничего не изменилось. Но Айвэ объяснил замершему в недоумении Руслану: «Теперь нас никто не сможет увидеть, я включил защиту. Наш диск окружает щит, отражающий или поглощающий большинство видов энергии. Ваши земные радары нас просто не замечают. И человеческое зрение нас тоже не обнаружит — защитный экран преломляет световые лучи, диск становится как бы прозрачным. Теперь только следить надо, чтобы на нас не наткнулись ваши летательные аппараты. Поднимемся повыше и сможем набрать приличную скорость. А уж компьютер не даст столкнуться ни с чем.»
Руслан только головой кивнул, потрясенный инопланетной техникой.
Оболочка диска слегка затуманилась, чтобы глаза не портить зрелищем проносящихся под ногами волн.
И диск рванул вперед, лишь облака над ним замелькали.
Измерить скорость Руслан, естественно, не мог. И сравнить ее ни с чем нельзя — кроме машин и поезда, Руслан ни на чем и не ездил.
Прошло всего несколько часов, когда Айвэ объявил, что прибыли на место. «Куда теперь?»
«Я сначала хочу домой, как там мама? Можешь к дому подлететь?»
Айвэ молча кивнул, сосредоточенно вводя новый маршрут.
Теперь, когда скорость стала небольшой, а дно прозрачным, Руслан рассматривал свой родной город с высоты птичьего полета.
Люди, машины, дома были такими маленькими, что сравнение с муравейником пришло в голову само собой.
А диск уже шел вниз, на посадку. Он плавно опустился на крышу очень знакомого дома. Но ведь Руслан никогда не видел свой дом сверху, не сразу и узнал.
«Я должен выключить защитный экран, — сказал Айвэ. — Он забирает огромное количество энергии, если не восстанавливать, то все батареи разрядятся. Будем пешком ходить тогда.»
«А если увидят, с самолета или с вертолета? У нас часто военные летают»
«Ничего, — беспечно ответил Айвэ. — Я тут поглядел, почти на каждой крыше такой диск есть.»
«А, это антенны спутниковые, — догадался Руслан. — Но они поменьше все-таки.»
«Ерунда, кто там сверху будет измерять, больше, меньше. К тому же, мы ведь ненадолго?»
«Как получится...» — мрачно заметил Руслан, выбираясь из раскрытого люка на прогретую крышу дома.
Пробравшись через чердачное окно, мальчишки спустились по лестнице к квартире Руслана.
У самой двери они замерли, прислушиваясь. Айвэ поглядел на свой браслет — рыбка спокойно шевелила хвостиком. Опасности внутри не было.
Руслан позвонил. Мягкая трель зазвучала внутри и почти сразу мама открыла дверь.
Она вскрикнула с удивлением и радостью одновременно.
«Руслан? Проходи скорее! Вы уже вернулись? Так быстро?»
Мама втащила сына за руку в коридор, Айвэ тоже вошел следом, стеснительно улыбаясь.
«Что это за костюмы на вас? Прямо космонавты. Откуда это?»
Руслан не обратил внимания на странные вопросы, слишком обрадовался, что наконец-то маму увидел.
Но радость радостью, а обед по распорядку.
«Не обращай внимания, это экспериментальная форма, позже все расскажу. Мам, дай нам поесть чего-нибудь, а то мы с голоду помрем прямо на пороге.»
Материнский инстинкт немедленно включился на полную мощность. Стол был уставлен едой мгновенно. И почти так же быстро опустел. Мама лишь поглядывала на мальчишек, сметавших блюда с тарелок.
«Наелись? — спросила мама — Вот и славно. А теперь пойдем в комнату, и побеседуем.»
Она усадила сына напротив, на диван. И сказала: «Познакомь меня со своим другом.»
«Это Айвэ, он с родителями приехал недавно из Риги, отдыхать. На две недели.»
«Да, Максим мне рассказал, что разрешил ему тоже пожить на яхте, с тобой вместе. Но почему вы так быстро вернулись?» — вновь задала она не совсем понятный вопрос.
Мальчишки переглянулись. «Вернулись откуда?» — осторожно спросил Руслан.
«Ну как же. Вчера утром мне позвонил Максим и попросил разрешения, чтобы до конца июля ты пожил на его яхте. Он собирался в Крым, ну там, Севастополь, Одесса, ты понимаешь... Я сначала отказывалась, как-то это неудобно, ему такое беспокойство. Но он очень вежливый молодой человек, он меня просто обворожил. Столько комплиментов... Ну, неважно... Так что случилось?»