Чтобы более наглядно представить себе экзотичность нейтронных звезд, давайте сравним две характеристики: радиус и плотность Солнца и типичной нейтронной звезды. Радиус Солнца составляет 696000 км, а плотность - 1,4 г/см^, в то время как радиус нейтронной звезды составляет всего 10 км, а плотность достигает чудовищных значений 10" -10" г/см", т. е. от десятков до сотен миллионов тонн в 1 кубическом -сантиметре! Такие звезды состоят из плотно упакованных нейтронов и обладают многими удивительными свойствами.
Мы не будем сейчас вдаваться в подробности описания нейтронных звезд, черных дыр, квазаров и других интересных объектов - это не входит в тематику нашей книги. Вы сможете сделать это самостоятельно, обратившись к списку литературы, приведенному в конце.
Тем не менее обратим ваше внимание на то, что на нейтронных звездах имеются "горячие пятна", являющиеся мощными источниками излучения в различных диапазонах электромагнитных волн, в том числе и п радиодиапазоне. Период вращения такого пятна равен периоду вращения самой звезды, поэтому-то радиоизлучение приходит к нам всякий раз, когда пятно поворачивается к нам "лицом".
Таких нейтронных звезд, иди пульсаров, открыто уже больше сотни. А профессор Хьюиш за их открытие первым среди астрономов удостоен Нобелевской премии по физике.
Так, вот, 14 пульсаров и выбраны в письме к инопланетянам в качестве системы координат, которая должна помочь инопланетянам определить местоположение Солнечной системы в пространстве. В этих 14 отрезках на рисунке зашифрованы не только расстояния от Солнца до пульсаров, но и периоды их пульсаций. Если представителям иной цивилизации удастся отождествить эти пульсары, то по изменению их периодов они сумеют определить и время запуска "Пионера-10" с Земли.
А теперь давайте немножно поиграем. Вообразим себя этими самыми инопланетянами, в руках которых оказался наш космический аппарат.
После тщательного внешнего осмотра инопланетяне открывают контейнер и обнаруживают письмо от землян. Маститому ученому поручается разобраться в нашей "клинописи" и через некоторое время он докладывает результаты своего исследования. Для экономии времени переведем его речь сразу на русский язык, опустив вступительную часть.
- Итак, нет сомнения, что обнаруженный нами аппарат создан некими разумными существами. Уровень их развития достаточно высок, на что указывает их попытка сообщить некоторые сведения о себе.
Как же они это делают? Ну, прежде всего, па рис. 20 изображен сам аппарат. Это, несомненно, сделано для того, чтобы дать нам исходную единицу масштаба. Обратите внимание, что часть элементов рисунка снабжена системой кодировки, а часть - нет, в том числе и изображение аппарата. Следовательно, к этой второй части применим непосредственно масштаб аппарата.
Оставим пока в стороне две неправильные геометрические фигуры на фоне аппарата и обратимся к "велосипеду", изображенному в левом верхнем углу рисунка. Измерение всех его элементов, а именно диаметра кружков, длины стрелок и так далее, в масштабе аппарата дзет нам набор чисел. Эти числа были введены в ЭВМ с целью выявить скрытую них информацию. ЭВМ выделила число, отражающее длину отрезка, соединяющего оба кружка, а именно 21 см, "полагая", что за этим числом стоит длина волны излучения нейтрального водорода. При этом стрелки отражают параллельность и антипарал
дельность спинов при переходе атома водорода из правого положения в левое.
Таким образом, мы получаем новый пространственный и временной масштаб, поскольку длина волны перехода составляет 21 см, а частота излучения на этой длине волны -1420 МГц.
Обратимся теперь к самой нижней серии рисунков. Здесь изображены 10 кружочков разного диаметра. Ключом к рисупку вновь является изображение аппарата. Обратите внимание на его ориентировку, его радиоантенны строго направлена на кружок, от которого берет начало длинная стрелка, идущая к аппарату.
В настоящее время проработано несколько версий по этому рисунку. Например, кружок, от которого берет начало стрелка, символизирует нашу с вами планету, с которой миллионы лет назад стартовал аппарат с письмом на борту к своим далеким потомкам, то есть к нам. При этом планировался контроль за движением аппарата с планеты. Однако в этом случае остается загадкой, что жо символизируют остальные кружки? Конечно, стрелка, изображающая траекторию полета, проходит мимо двух больших кружков, которые могут символизировать двойную звезду. Но где же тогда наше Солнце?
Более правдоподобной выглядит другая версия. На рисунке изобрйжепа целая планетная система. Слева самый большой кружок символизирует центральную звезду системы, а все последующие - 9 планет. С этой идеей хорошо согласуются предварительные данные по расшифровке закодированной информации, указанной около каждого кружка. Судя но полученным значениям, мы имеем дело с расстояниями планет до центрального светила.
При этом имеет место поразительный факт: планета, с которой осуществлен запуск аппарата, находится практически на таком же расстоянии от центральной звезды, как и наша планета от нашего Солнца. По-видимому, мы столкнулись с универсальным законом природы: жизиь может возникнуть только в определенной окрестностп звезды.
Итак, окончательное мнение таково. Аппарат, запущенный с третьей планеты, Прошел мимо четвертой, пятой и шестой планет и затем вышел за пределы системы. При этом с аппаратом поддерживалась радиосвязь, о чем и говорит строгая ориентация антенны на рисунке. Наличие письма на борту свидетельствует о
цели запуска: изведомые нам существа сообщали о споем существовании. При этом они, очевидно, отдавали себе отчет о том, что их аппарат может блуждать в безбрежных просюрах межзвездного пространства миллионы лет, прежде чем может попасть адресату,
Л раз так, то они обязательно должны были найти возможность указать на рисунке свое местоположение в пространстве и время запуска, то есть эпоху своего существования.
Именно эта информация закодирована в левой части рисунка, где изображены прерывистые линии, исходящие из одной точки. Судя по данным расшифровки, каждая линия - направление на определенный пульсар. К сожалению, здесь мы сталкиваемся с большими трудностями. Во-первых, периоды этих пульсаров с тех пор изменились, что обязательно надо иметь в виду при их отождествлении. Это очень важно, поскольку степень изменения периодов пульсаров дает нам точную эпоху запуска аппарата.
Во-вторых, с нашей планеты и из ее окрестностей невозможно наблюдать все 14 пульсаров из-за очень узкой направлепности их излучения... Работа в этом направлении сейчас интенсивно ведется.
И, наконец, последнее. Совершенно очевидно, что авторы письма, заложив такую разнообразную и полезную для нас информацию, не могли не изобразить самих себя. По-видимому, две загадочные фигуры, изображенные на фоне аппарата, и есть их образы.
И вот это - самая большая загадка. Эти существа до такой степени отличны от нас, что приходит в голову мысль, а не вспомогательные ли роботы изображены на рисунке?
Но как бы то ни было, одно можно сказать с полной уверенностью: мы никогда не находили ничего подобного в наших археологических раскопках...
Конечно, нафаптазировать можно что угодно. Ведь по исключено, что братья по разуму, наоборот, лпшь взглянув на рисунок, воскликнут: - Как же они похожи на нас! Главное, конечно, чтобы аппарат оказался в руках
инопланетян. Как уже указывалось, вероятность такого события
ничгожпа.
Представьте себе, что вы в морском порту Владивос тока бросаете в воду спичечный коробок с неким посла
ниом к своему другу, проживагощему в Сан-Франциско) надеясь, что коробок пересечет Тихий океан, причалит именно к Сан-Франциско и будет подобрап вашим другом во время купания у городского пляжа...
Мы затронули лишь самую малую часть работы ученых по исследованию проблемы внеземных цивилизаций, описав только некоторые сведения, касающиеся путешествия аппарата "Пионер-10". Однако активно ведется поиск и других возможностей. Так, еще 30 лет вазад было признано, 410 наиболее перспективный путь лежит через связь с другими мирами путем обмена сигналами электромагнитной природы.