Подросток промолчал и на это, он наблюдал за площадкой, на которую выводили второго дракона, а к ограде от палатки чемпионов шла маленькая фигурка полувейлы. Тем временем запас красноречия Рона видимо был исчерпан, потому что, ещё раз попросив прощения, рыжий замолчал.
«Это всё, что он хотел сказать?» — удивился Гарри.
«А тебе этого мало? Сам Рональд Уизли признал свою неправоту. Вообще-то по его расчетам — ты должен был сам предложить ему мир, ведь шестой первым подошёл к вам», — крестраж наслаждался происходящим, судя по всему, носитель наконец-то решил исключить рыжего из близкого круга.
— Гарри, ты хоть что-то скажешь? — подала голос Гермиона.
— Мне кажется, Флёр попался дракон по её способностям, — ответил Гарри, наблюдая, как полувейла вгоняет ящера в транс.
— Я имела ввиду не это… — девушка гнула свою линию, рыжий благодарно посмотрел на неё.
— Ах, ты имела ввиду Рона, — зло улыбнулся Гарри. — Тогда спроси у него: когда он узнал о драконах в первом этапе, а также попроси продублировать его вчерашнюю пламенную речь, — Грейнджер удивленно хлопала глазами и смотрела то на бледного Поттера, то на покрасневшего Уизли. — Сможешь её повторить? — обратился подросток к бывшему другу. — Хотя не напрягай себя, я сам вспомню самые интересные фразы: «Поттер слабак, Поттер неудачник, Поттер проиграет Турнир и ещё парочка раз про Поттера размазню».
— Ты офигел? — набычившийся гриффиндорец сжал кулаки.
— Рон, это правда? — недоверчиво спросила Гермиона, но внешний вид рыжего свидетельствовал сам за себя. Девушка провела много времени в компании шестого, поэтому знала, что значит это выражение лица. — Как тебе не стыдно!
— Мне? За что? За то, что вы вдвоём спелись вокруг этого Турнира. Ты бегаешь за Гарри и вокруг него, даже не помогаешь мне с домашкой! — обличающе ткнул пальцем в девушку рыжий. — А Поттер, как всегда, в центре внимания. Только и ждёт, когда о нём снова заговорят… — Рон набрал в грудь побольше воздуха, чтобы продолжить.
— Заткнись, — прошипела бледная Грейнджер.
— Сама заткнись, грязнокровка. Я сам решу, когда и что мне делать, — Уизли разошёлся не на шутку, вся скопившаяся в нём ревность и злость искали выхода.
Гермиона почувствовала, как от последних слов Рона защипало в носу, а на глаза стали набегать слёзы, она не ожидала услышать подобное от одного из своих лучших друзей. Том с интересом наблюдал за ссорой Золотого Трио, не забывая отмечать происходящее на поле. «Вот это ножки», — выдохнул восхищённо Реддл, когда загипнотизированный дракон выдохнул тоненькую струйку пламени и поджёг юбку француженки. Крестраж ещё успел посокрушаться о быстрой реакции Делакур, которая практически мгновенно потушила огонь:
«Хотя колени лучше, чем вообще ничего», — решил бывший лорд, но тут же его внимание было отвлечено.
С шипением: «Сейчас посмотрим, чья кровь грязнее» — брюнет со всей силы врезал по лицу рыжего недавно добытым яйцом, нос рыжего хрустнул, из правой ноздри побежала струйка крови, которая ниже смешивалась с кровью, текущей из разбитой нижней губы, а сам Уизли с удивлением смотрел на Поттера*.
«Добивай его, добивай!» — радостно завопил Том.
— Гарри, ты чего? — испуганно прошептала девушка.
— Вали отсюда, — серьёзно посоветовал Рону Гарри.
«Я же говорил, что он тебя боится», — удовлетворённо сообщил Реддл, глядя в спину уходящему шестому.
— Гарри, зря ты так, — покачала головой Гермиона, пока парень оттирал травой с яйца следы крови Рона. — Но спасибо, — покраснев, добавила гриффиндорка.
— Не за что, мы же друзья, — улыбнулся ей юноша, Грейнджер в ответ несмело кивнула. — Давай лучше посмотрим оставшийся этап и оценки Флёр, — Гарри кивнул в сторону судейского стола, из-за которого снова встала мадам Максим и поставила своей студентке десятку…
Прохождение первого этапа Делакур и Крама ничем не отличается от канона, поэтому без подробностей сразу перейдём к последнему чемпиону.
— Ну, а теперь на арену, выходит Седрик Диггори! Хогвартс приветствует своего чемпиона, — заливался соловьём комментатор.
Поттер пристально наблюдал за происходящим на площадке — к чести Седрика стоит отметить, что хаффлпаффец уже полностью пришёл себя и судя по решительному шагу имел в голове план.
«Технически, он один играет по правилам Турнира. Вы трое узнали о драконах заранее», — вставил слово внутренний голос.
— Ох, как страшно, — прошептала стоящая рядом Гермиона, — Гарри, его дракон выглядит опаснее всех предыдущих.
От слов подруги парню стало неловко, мало того, что он не предупредил Седрика о самом испытании, так ещё и оставил того один на один с самым свирепым драконом.
«Давай-давай, накручивай себя. Ты бы, конечно, намного лучше смотрелся рядом с этой ящерицей. Хочешь геройствовать — геройствуй. Но не рискуй нашей жизнью из-за какой-то тысячи галеонов. Ну, или престижа школы, за что ты там сражаешься? — мерзким тоном поинтересовался Реддл, — хотя вряд ли из-за второго, ты же даже не знаешь, какую школу ты представляешь», — на этом голос наконец заткнулся, а Гарри полегчало, все-таки Том говорил правильные вещи, а Седрик и вправду хотел участвовать в этом Турнире, вот пусть и наслаждается.
Тем временем на арене происходило захватывающее зрелище. Диггори смело шагнул за ограждение и почти тут же создал щит, и вовремя, несколькими секундами позже о него разбился поток пламени, выпущенный драконом. Как только огонь над площадкой погас, хаффлпаффец трансфигурировал один из камней сбоку от Хвостороги в собаку, громкий лай огласил стадион. Дракон отвлёкся на животное, а Седрик бросился к кладке с яйцами.
«Ой дурак», — пронеслось в мозгу подростка, правда, он точно не знал, чьи именно это были мысли — ведь и он, и Реддл прочитали немало о драконах и знали, насколько быстро и остро реагирует Хвосторога на движения по границе полей зрения. Диггори же вместо того, чтобы обогнуть площадку по краю, побежал к кладке прямо через поле. Пару мгновений спустя раздался рёв дракона, а в парня полетела струя пламени. Гарри зажмурился от страха, в таких условиях он бы точно ничего не смог предпринять, но студент каким-то образом успел создать щит, который хоть и не полностью прикрыл его, но отвёл огонь от лица.
«Неплохо, — отметил второй, — хотя… Беру свои слова обратно».
А Поттер в ступоре смотрел, как языки пламени беспрепятственно лижут конечности хаффлпаффца: огонь воздействовал на ноги Диггори от силы пять секунд, а над полем уже поплыл запах горелого мяса. Гарри мог поклясться, что под чёрной тканью форменных брюк сейчас находятся такие же чёрные лодыжки. Лицо Седрика было искажено от боли, а затем глаза красавчика закатились, и тело рухнуло на землю.
«Болевой шок», — со знанием проговорил Том.
— Почему его не спасают? — прошептал вслух юноша, рядом согласно пискнула подруга.
«Так они пытаются успокоить дракона», — ответил Реддл, а подросток обратил внимание, что драконологи и вправду что-то делают за пределами ограды.
— Так ведь долго, — пробормотал гриффиндорец.
«Глупец, сначала убедись в собственной безопасности, затем бросайся спасать других. Хотя обезболивающее заклинание могли бы и кинуть в парня», — поделился своим мнением голос разума.