Содержание серотонина меняется не только в крови. Опыты на животных показывают, что в различных органах и, следовательно, в их непосредственной питательной среде уровень серотонина может колебаться в широких пределах. Так, например, у подопытных крыс после 8-часового изнурительного плавания и особенно при вибрации мышца сердца почти полностью свободна от серотонина и соотношение гистамин/серотонин увеличивается с 1,4 до 4 и выше.
В литературе имеются указания, что серотонин обладает противосудорожными и успокаивающими свойствами. Накопляясь в центральной нервной системе, он подавляет ее активность. Не случайно так много внимания уделяет медицинская наука изучению обмена серотонина у больных с различными психическими заболеваниями.
Несомненно также участие серотонина в возникновении ряда заболеваний внутренних органов. Видимо, избыточное содержание его во внутренней среде способствует развитию язвенной болезни желудка и 12-перстной кишки. Установлено, что некоторые злокачественные опухоли, например, феохромоцитома, содержат целые «залежи» серотонина. Нередко в моче больных, страдающих злокачественными опухолями, обнаруживается в большом количестве 5-оксииндолуксусная кислота.
И, наконец, весьма важную роль играет серотонин в возникновении и развитии болевого синдрома.
В заключение несколько слов о многочисленных и разнообразных гормонах коры надпочечников — кортикостероидах. Содержание их в жидких средах и выделениях организма характеризует состояние одной из наиболее важных нейрогуморально-гормональных систем — гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой. О ней написано так много, особенно в связи с исследованиями Г. Селье в области физиологии, патофизиологии и биохимии стресса, что в этой книге можно ограничиться лишь кратким изложением современных представлений, непосредственно связанных с проблемой внутренней среды.
Важнейшие гормоны коры надпочечников делят на три основные группы: минералокортикоиды, глюкокортикоиды и половые гормоны. В нашей лаборатории разработан метод тонкослойной хроматографии, позволяющий определить в одной порции мочи целую гамму стероидных гормонов, их предшественников и продуктов превращения. Уже давно стало очевидным, что гормоны коры надпочечников принимают непосредственное участие почти во всех физиологических процессах, протекающих в организме. Сфера их влияния охватывает обмен белков, углеводов и жиров, образование фонда аминокислот — строительных материалов, из которых формируются белки, пептиды, ферменты. Кортикостероиды влияют на деятельность сердечно-сосудистой системы, поддерживают тонус сосудов, усиливают сократительную функцию миокарда. Они обеспечивают выход энергии, способствуют более экономному расходованию ресурсов организма при повышенной потребности в них. Помимо этого они обладают так называемым пермиссивным действием, т. е. создают необходимые условия для осуществления реакций, вызываемых катехоламинами. Если катехоламины можно считать пусковой системой организмов, то для стероидов характерны длительные, долгосрочные реакции.
Минералокортикоиды (альдостерон и дезоксикортикостерон) оказывают влияние на обмен электролитов (натрия и калия). Глюкокортикоиды (кортизон, гидрокортизон, он же кортизол, кортикостерон) регулируют углеводный обмен, участвуют в обмене белков и жиров, влияют на ряд других физиологических функций организма. Роль и значение их в реакциях стресса подробно освещены в литературе. К группе половых гормонов, вырабатываемых корой надпочечников, относятся андрогены, эстрогены и прогестерон.
Особый интерес для проблемы нейрогуморально-гормональной регуляции функций представляют многоступенчатые механизмы, осуществляющие образование и поступление во внутреннюю среду кортикостероидных гормонов. Нервные импульсы, поступающие в гипоталамус и ретикулярную формацию мозга, активируют в нем холино- и серотонинореактивные элементы. Под их влиянием происходит образование в гипоталамусе кортиколиберинов, о которых более подробно написано в гл. 7. Поступая из мозга в гипофиз, кортиколиберин стимулирует образование адренокортикотропного гормона, который, вступая в сложные биохимические процессы, протекающие в коре надпочечников, способствует биосинтезу кортикостероидов различного строения и действия.