Проницаемость гистогематических барьеров повышается и снижается при действии различных физических и химических факторов на организм, при некоторых физиологических и патологических состояниях (смена сна и бодрствования, голодание, утомление, беременность, послеродовой период, состояния стресса, тревоги, шок, переохлаждение, перегревание, лихорадка, различные инфекционные заболевания, действие ионизирующей радиации и т. д.).
Некоторые содержащиеся в крови и тканях или введенные извне биологически активные вещества (например, ацетилхолин, гистамин, серотонин, брадикинин, различные ферменты, в первую очередь фермент гиалуронидаза) в небольших количествах снижают сопротивляемость гистогематических барьеров и тем самым повышают переход вещества из крови в органы и ткани. Противоположное действие оказывают катехоламины, соли кальция, рутин и другие.
При патологических процессах барьерная функция организма нередко перестраивается, сопротивляемость (резистентность) гистогематических барьеров повышается или снижается. Снижение сопротивляемости соответствующих барьеров делает органы более восприимчивыми к ядам и инфекциям, по некоторым данным — усиливает рост опухолей. Напротив, повышение сопротивляемости нередко носит защитный или компенсаторный характер. Организм защищается от чужеродных веществ, случайно или с лечебной целью введенных в кровь. Во многих случаях гистогематические барьеры препятствуют поступлению в те или другие органы лекарственных препаратов, антибиотиков и антител. Этим объясняется их неэффективность. Вот почему проблема регулирования функционального состояния барьеров имеет для клиники особо важное значение. Предложены самые различные методы воздействия на барьеры отдельных органов. Облучение (общее или местное) разными участками светового спектра (инфракрасным и ультрафиолетовым), воздействие ультракороткими, высокочастотными волнами, рентгеновыми лучами, ультразвуком, электромагнитным полем сверхвысокой частоты, иногда обычное прогревание, а также введение в организм некоторых гормонов, фармакологических препаратов, ферментов, психотропных веществ, витаминов и т. д. изменяют функциональное состояние гистогематических барьеров. Все эти методы могут быть использованы в лабораторной и медицинской практике для целенаправленной перестройки барьерных функций.
Успех физиотерапевтических мероприятий во многих случаях зависит от изменения проницаемости барьеров. Искусственное снижение сопротивляемости того или иного гистогематического барьера путем различных физических или химических воздействий может повысить или расширить действие лекарственных препаратов, не проникающих в обычных условиях в непосредственную среду органа, в то время как повышение сопротивляемости служит целям профилактики при инфекциях, интоксикациях, опухолевом росте и т. д. Проницаемость барьеров повышается при введении тех или других веществ (например, некоторых антибиотиков, лечебных сывороток) непосредственно в артерию, питающую орган. Резкое повышение их концентрации в притекающей к органу крови значительно увеличивает эффективность препарата, необходимого для лечения местных нарушений. И, наконец, в определенных случаях для воздействия на клетки пораженного органа химические соединения, лекарственные препараты, лечебные сыворотки вводятся, если это возможно, в обход того или другого барьера (в цереброспинальную жидкость, плевральную и суставные полости, в ткань органа и т. д.).