В настоящее время физиологи и врачи-хирурги легко получают кровь, оттекающую от мозга. Ее можно брать и в опытах на животных, и при обследовании больных, страдающих теми или другими заболеваниями головного мозга. Сравнивая состав артериальной крови и крови, взятой из яремной вены, судят о биохимических процессах, совершающихся в мозге. Этим путем удается выявить как образование в нервной ткани специфических метаболитов, так и проследить процесс их инактивации не только в целом мозге, но и в его отдельных участках.
Мысль о том, что мозг является своеобразным эндокринным органом, высказала Л. С. Штерн еще много лет назад. «Таким образом, — писала она, — мозг, помимо своей специфической функции как центр и источник нервных импульсов, регулирующих активность отдельных органов и систем, принимает участие, наравне с другими органами, своими метаболитами в регуляции и координации функций организма. В этом отношении никакой принципиальной разницы между нервной системой и другими системами не существует. Как и всякий другой орган, мозг (головной и спинной) выделяет продукты своего метаболизма в окружающую его жидкость и оттуда в оттекающую от него кровь»[26].
Мысль эта, высказанная в тридцатых годах, казалась в то время не только антинаучной, но и противоречащей всем узаконенным представлениям о роли нервной системы в жизнедеятельности организма. Но в настоящее время представление об эндокринной функции мозга уже не вызывает каких-либо сомнений. Можно перечислить по крайней мере несколько десятков биологически активных веществ, обладающих всеми свойствами гормонов, поступающих в ток крови именно из мозга и имеющих особо важное значение для гуморально-гормональной регуляции физиологических процессов. Может быть, поэтому правильнее рассматривать мозг не как эндокринную, а как гуморально-гормональную систему организма человека и животных.
Предполагалось, что в нервную ткань мозга как бы вкраплены железистые клетки, вырабатывающие гормоны мозга. Однако работами последних лет установлено, что биологической активностью обладают не только продукты, выделяемые нейросекреторными клетками, но и метаболиты нейронов, глиозных элементов, расположенные в самых различных областях мозга человека и животных.
Проблема эндокринных функций мозга получила широкое признание после блестящих работ Г. Харриса, X. Костерлица, Дж. Хьюза, Ф. Гиллемина, Э. Шелли и др. исследователей, открывших и расшифровавших химическое строение многих гормонов мозга полипептидной (т. е. состоящей из цепи аминокислотных остатков) природы, обладающих как местным, внутримозговым, так и общим действием на целостный организм.
Значение эндокринной секреции мозга в регуляции деятельности организма — факт общепризнанный, подтвержденный присуждением Нобелевской премии по медицине за работы в этой области. Высшей научной награды 1977 г. удостоились Р. Гиллемин и Э. Шелли за изучение пептидов гипоталамуса и раскрытие их химического строения, а также Розалин Ялоу — за расшифровку молекулярных форм белковых гормонов. В настоящее время, по данным И. П. Ашмарина, число известных пептидных гормонов мозга превышает 50, причем наибольшее количество их обнаружено в гипоталамусе.
Два давно известных и хорошо изученных гормона гипоталамуса — вазопрессин (он же антидиуретический гормон) и окситоцнн поступают в цереброспинальную жидкость и кровь, осуществляя контроль над деятельностью середечно-сосудистой системы, почек, матки, грудных желез. Диапазон действия этих гормонов довольно широк, имеются даже указания, что вазопрессин играет какую-то роль в физиологии памяти.
Г. Харрис и Э. Шелли, а вслед за ними многие исследователи шестидесятых годов выделили из гипоталамуса ряд биологически активных веществ, регулирующих образование гормонов гипофизом. С тех пор в результате многочисленных экспериментальных работ составлена подробная классификация гормонов гипоталамуса. В основном они распадаются на две большие группы: либеринов, освобождающих гормоны гипофиза, и статинов, препятствующих их освобождению. Через стадию образования в гипофизе тройных гормонов либерины участвуют в гуморально-гормональной регуляции деятельности почти всех желез внутренней секреции.
26