Обычно большинство членов согласны с тем, что так следует отстаивать истину. Но на чьей стороне она? Можно ли однозначно ответить, что она на стороне большинства, на стороне пресвитера церкви или на стороне служителя братства?
Здесь уместно поразмыслить над словами: "Сие пишу тебе, надеясь вскоре придти к тебе, чтобы, если замедлю, ты знал, как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины" (1 Тим.3,14-15).
Прежде всего, обратим внимание, что церковь - это дом Божий, она принадлежит Богу. Безусловно, порядок в доме определяет его хозяин. Никто не станет отрицать, что вопросы в церкви надо решать по воле Божьей. Но вместе с тем не всегда вспоминают об этом. Иногда сильно отстаивают демократию в церкви, забывая, что вопросы надо решать не по воле ее членов, а по воле Божьей.
Источником истины является Бог, а не люди. Церковь есть столп и утверждение истины, когда ею руководит Бог. И ответственность за пребывание церкви в рамках Божественного руководства лежит на служителях. Вселенская Церковь всегда останется утверждением истины, но не всегда этим является поместная церковь. Вдумаемся в слова: "Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням" (2 Тим.4,3-4). Здесь избирает служителей поместная церковь. Значит, бывают случаи, когда целые общины отвращают слух от истины.
Что в таком случае делать истинным детям Божьим? Апостол Павел наставляет Тимофея, как поступать именно в таком случае: "Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещавай со всяким долготерпением и назиданием" (2 Тим.4,2).
Бывает, что в поместную церковь вторгаются "лютые волки" (Д.Ап.20,29). "Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых" (2 Кор.11,13). "Некоторые, пришедшие из Иудеи, учили братьев: если не обрежетесь по обряду Моисееву, не можете спастись" (Д.Ап.15,1). Что же делать церкви в таком случае? "Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема" (Гал.1,8).
Господь Иисус есть истина. Кто утверждает Его учение, Его волю, Его истину, тот и угоден Богу, тот и действует от Его имени. Источником истины является Господь, а не люди, поэтому вопросы истины и лжи не решаются большинством голосов. Бог еще в древности преподал это Своему народу: "Не следуй за большинством на зло, и не решай тяжбы, отступая по большинству от правды" (Исх.23,2).
Итак, мы видим, что возмущающими церковь против истины могут быть и приезжие служители, выдающие себя за Апостолов Христовых, и местные братья, избранные церковью, чтобы льстить слуху, а также отдельные члены церкви или даже большинство из них.
"Посему мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть" (Евр.2,1). То есть мы должны быть внимательными к Слову Божьему, молитвенно вникать в него, чтобы понять Писание. Мы должны быть внимательными к тому, что говорит Дух Святой. Господь каждому Ангелу из семи церквей говорит: "Имеющий ухо слышать да слышит, что Дух говорит церквам". Нам надо иметь ухо, которое слышит, что именно сегодня, в наши дни, Дух говорит церквам, на какие опасности Он указывает через верных Своих служителей. Тогда только мы будем способны видеть, кто возмущает церковь, а кто зовет ее поступать по истине Божьей.
Самое трудное положение создается в церкви, когда от истины уклоняются служители. Они обычно имеют сторонников. Постепенно в церкви создается положение, когда рожденный по плоти гонит рожденного по духу (Гал.4,29). Внутри церкви не остается сил восстановить должный порядок, а служителей братства встречают обвинением, что они вторгаются в церковь, которая должна быть независима от братства и решение которой выше мнения служителей со стороны.
Такое положение, однако, не должно останавливать служителей Божьих. Апостол Иоанн пишет, что он придет в церковь, в которой Диотреф не принимает Апостолов, изгоняя из церкви и тех, которые желают их принимать. Иоанн не рассуждает так: "Это поместная церковь; если они нас не принимают, то мы не можем вмешиваться в их служение". Нет, он говорит: "Если я приду, то напомню о делах, которые он делает, понося нас злыми словами..." (3 Иоан.10). И Апостол Павел пишет: "Но я скоро приду к вам, если угодно будет Господу, и испытаю не слова возгордившихся, а силу..." (1 Кор.4,19).
Для истинного служителя Божьего всегда остается напоминание: "Ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтоб избавлять тебя, сказал Господь" (Иер.1,7-8).
Врата ада не одолеют
На сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее.
Матф.16,18
Сколько утешения и ободрения в этих словах Господа для всех верных детей Божьих! Если первые христиане верили, что так будет, то мы говорим об исполнении этих слов во все века. Много было борьбы. Противники нападали извне и восставали изнутри, но всегда были верные свидетели Христовы, которые противостояли миру, искушениям дьявола, и победителями переходили в иной мир, где созидается чистая беспорочная Церковь Христа, Его невеста. Но на земле борьба продолжается. Верные свидетели Христовы не могут оставаться в стороне. Из слов нашего Господа "врата ада не одолеют ее" можно заключить, что врата ада всеми силами будут стремиться одолеть. Церковь и в наши дни испытывает этот натиск.
Против церкви дьявол действует через людей. Священное Писание указывает на это во многих местах. "Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И не удивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света, а потому не великое дело, если служители его принимают вид служителей правды; но конец их будет по делам их" (2 Кор.11,13-15).
Нам никак не следует пренебрегать опасностью, которую представляют для церкви люди дьявола. Господь предупреждает: "Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас; ибо многие придут под именем Моим и будут говорить: "я Христос", и многих прельстят" (Матф.24,4-5). Господь никогда не будет предостерегать напрасно. Если Он сказал: "берегитесь", то поступать иначе можно только к собственной погибели. Господь сказал о непобедимости Церкви для нашего ободрения, чтобы дать основание нашей вере, чтобы сделать живым наше упование на Него, но никак не для того, чтобы мы пребывали в беспечности, надеясь, что победа придет сама собой. Врата ада не одолеют Церковь в целом, но многих ее членов прельстят. Как мы должны бодрствовать, чтобы не оказаться среди этих многих, чтобы дьявол не причинил ущерба нашей поместной церкви, чтобы не прельстил наших близких!
Полезно проследить путь проникновения служителей сатаны в церковь и их разрушительную работу на основании посланий Ангелам семи церквей, записанных в Откровении.
В Ефесской церкви наблюдается ненависть к делам Николаитов. Им нет места в церкви. Господь это одобряет (Откр.2,6).
В Смирнской церкви их действие усилилось. Люди, называющие себя иудеями, то есть исповедующими истинного Бога, на самом деле являются сборищем сатанинским. Они злословят церковь, устраивают гонения. Но заблуждение еще не проникло в церковь.
В Пергамской церкви большинство христиан верны, содержат имя Господа, не отреклись от веры Его даже тогда, когда был умерщвлен верный свидетель Антипа. Но некоторые уже держатся учения Валаама и учения Николаитов. Зло проникло в церковь.
В Фиатирской церкви лжепророчица учит и вводит в заблуждение рабов Господних. Здесь серьезное предупреждение нам, чтобы не оказаться среди тех, которые любодействуют и едят идоложертвенное. Такое развитие зла приводит к смерти, что и отмечается у следующей церкви.
Ангелу Сардийской церкви Господь говорит: "Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв" (Откр.3,1). Какая польза в ложном имени? Что даст нам то, что мы называемся христианами, если в нас нет жизни Христовой? Но и в этой церкви не все мертвы. И тут врата ада не одолеют ее, и тут есть побеждающие.