Я вновь оживаю. Я вновь радуюсь. Я становлюсь на путь, перечеркивающий все плохое в моей жизни.
– Сходим-ка мы с Эшем за еще одной пиццей! – говорит Кэм.
– Зачем? Можно ведь заказать!
– Я хочу пройтись, да и в магазин тоже нужно. Короче, мы ненадолго, а ты пока покопайся в шкафу. Когда я приду, ты должна стоять в платье, в котором пойдешь на выпускной!
– Что за дурацкая отмазка? Что вы опять задумали? – кричу я вслед, но в ответ слышу лишь хлопок входной двери.
Это они мне говорят о том, что я слишком скрытная?
Завтра важное событие на самом деле, а мне и не до него вовсе. Придется увидеться с Ривзом, а я пока не готова к этому. Но Камилла сожрет меня заживо, если я не являюсь на вручение дипломов.
Зачем вообще это платье?! Все равно за мантией ничего не будет видно, а на праздничный фуршет я точно не останусь.
Открываю шкаф и перебираю десятки нарядов от модных дизайнеров. Посреди всей этой кучи нахожу лишь одно, которое никогда еще не надевала. Серо-голубое атласное платье до колен с двойными рукавами. Я покупала его с Джейденом…
Только-только я успеваю облачиться в него, как слышу тихие шаги за спиной.
– Надо же, как вы быстро! Что, бумажник забыли или твои, Кэм, вкусовые пристрастия отказали пицце? – поворачиваясь, смеюсь я.
Представить мое удивление можно, когда вместо друзей в комнате появляется Джейден Ривз. Я чуть ли не взвизгиваю от неожиданности, основательно застыв в ошеломлении.
– Ты?!
– Привет.
Он изменился. За эту неделю произошли кардинальные перемены в его стрижке. Теперь волосы стали короче и вместо челки, которая всегда была зачесана наверх, там появился лишь небольшой ежик. Несомненно, ему идет, но он сразу стал другим. А еще эта бородка, прилично отросшая с последней нашей встречи…
– Что ты здесь делаешь?
Стараюсь выглядеть как можно спокойнее, а у самой просыпается вулкан в груди. Я уже и забыла это приятное волнующее чувство.
– Я пришел за тобой.
– Джейд…
– … молчи! – прерывает меня он и подходит вплотную.
Мигом обдает электрическим разрядом, когда он касается моей руки, а после, не мешкая, впивается в губы. Вместе с поцелуем, полном грусти от разлуки и радости от встречи, он вдыхает в меня силы, забирает слабость, неуверенность, сомнения. Все идет прочь к черту, пока я испускаю стон в его рот.
Я скучала по этому так, как скучают по теплой погоде в холодные дни, как тоскуют по свободе заключенные.
– Я люблю тебя и не отступлю. В любом случае ты вернешься! Могут пройти годы, да и плевал я на них.
Он смотрит на меня своими красивыми проницательными глазами и тем самым пытает. Голова кружится, руки потеют.
– Джейд…
– … я не договорил. – Он достает из кармана пазл и кладет мне в руку.
Птица, та самая деталь, которой мне не хватало, чтобы закончить этот гребанный пейзаж!
– Я купил такую же мозаику, чтобы отдать нужный тебе фрагмент. Не удивляйся, Берк проговорилась.
Хочется смеяться.
Джейден Ривз, это слишком романтичный поступок.
Я подхожу к столику и помещаю пазл в отведенное ему место. Пустота заполняется. Картина завершена. Я получаю некое мимолетное самоудовлетворение от проделанной работы.
– Есть одна история, в которой отсутствуют важные предложения. Есть одна скульптура, в которой не хватает значимых деталей. И есть моя жизнь, в которой не достает одного нужного человека. Тебя.
Чувствую тепло, пробегающее по спине от волнующих слов. Его дыхание шевелит мои волосы и щекочет затылок.
– Я не могу… – безвольно шепчу я, закрыв глаза.
– И я не могу быть счастливым без тебя.
– Чтобы быть счастливым, нужно заслужить.
– Я заслужил… и бросил все, Дакота.
Я поворачиваюсь к нему и встречаюсь с мягким взглядом. Ямочка на щеках, которую хочется проткнуть пальцем, появляется с улыбкой. Как же ему идет улыбаться! Его и без того прекрасное лицо начинает сиять.
– Что ты бросил? – настороженно спрашиваю я.
– Банду и все, что с этим связано.
Ушам своим не верю!
Он оставил то, что так любил, в чем находил свою отдушину.
– Но почему? – чуть ли не пищу я.
– Ради тебя. Понимаю, что после всего случившегося, это для тебя кошмарная тема. И я готов расстаться со всем без сожалений.
– Но ты прогибаешься.
– Нет, я беру то, что мне нужно любым путем.
Вот оно притяжение. Меня тянет к нему, как гравитация притягивает ноги к земле.
Он выставляет руки вперед, чтобы я могла зайти в его объятия. И я, не думая, оказываюсь в них. Я обнимаю его крепкое тело, вдыхаю приятный аромат его волос, закрываю глаза и позволяю железным оковам спасть с души.