- Она сейчас заплачет! - смеётся кто-то.
- Пусть её мамаша в психушку отправит!
- Да оставь ты её в покое, Питер! - кричит какая-то девочка.
- Сгинь, Элли! Не твоё дело! - мальчик хватает защитницу за плечи, разворачивает и толкает в сторону, чтобы та перестала доставать их.
Я в последний раз затягиваюсь, тушу окурок о забор и выхожу из укрытия, решительно направляясь к хулиганам. Они меня не замечают до тех пор, пока я не хватаю Питера за шкирку и не встряхиваю. Дети ниже меня почти на голову, и на их фоне я смотрюсь куда крупнее.
- Слышь, ты. Тебе нравится слабых обижать?
Питер пытается вырваться, но я держу его крепко.
- Трейси - моя сестра. Ещё хотя бы раз её кто-нибудь обидит, я вернусь и надеру вам задницы! Каждому. Поняли? - осматриваю присутствующих.
Все притихают, лишь Питер всё ещё пытается вырваться из моей хватки.
- Я не слышу!
- Ладно, ладно! - испуганно пищит Питер, и все остальные поддакивают ему.
Отпускаю мальчишку и залепляю ему оплеуху, прежде чем тот успевает смыться на безопасное расстояние. Дети разбегаются - Трейси в это время поднимает очки и встаёт на ноги, пытаясь отряхнуться.
- Ты в порядке? - интересуюсь я.
- Да, - её голос уверенный. - Спасибо, что спас меня.
Пожимаю плечом.
- Очки треснули, - расстроенно бормочет Трейси, надевая их. - Мама будет ругаться.
- Скажи, что упала, - советую я.
Если Элис узнает, что над девчонкой издеваются в школе, обязательно прибежит разбираться, а это лишь усугубит ситуацию. Родителям, а особенно таким как Кристалл, лучше не вмешиваться в жизнь школьников.
Мы покидаем территорию учебного заведения и пешком направляемся домой. Здесь недалеко - идти минут двадцать. Обычно Трейси никогда не пользуется школьным автобусом, и теперь я прекрасно понимаю, почему. Из-за Питера и его компании.
Недолго мы идём молча.
- Стив, - бормочет девчонка. - Я должна тебе кое-что рассказать. Ты только не сердись.
Кошусь на неё.
- Почему я должен сердиться? - не понимаю.
Она мнётся, словно не зная, стоит ли рассказывать, а потом еле слышно бормочет.
- Я видела, как ты поджигал гараж... Из окна своей комнаты.
Меня будто по голове ударяют - я замираю, испуганно устремляя взгляд на девчонку. В мыслях вертятся миллионы вариантов развития событий, вплоть до сталкивания Трейси в реку ради сохранения тайны. Всё, это конец. Нужно паковать вещички и валить из страны.
- Но я никому не расскажу! - поспешно обещает Кристалл, замирая напротив меня. - Не хочу, чтобы тебя наказали. Мама расскажет отцу, и он снова побьёт тебя.
Хмурюсь, ничего не понимая.
- Я обещаю, что буду молчать, - заговорщически бормочет Трейси. - Это будет наш секрет.
- Ага, - голос звучит обречённо.
Это точно конец. Когда-нибудь девчонка проговорится, и тогда мне несдобровать. Либо сяду за поджог, либо отец прибьёт. Уж лучше с повинной прийти к копам, так хотя бы цел останусь.
- Пошли, - бросаю я, чувствуя разрастающуюся в груди скверну.
И что теперь делать? Придётся довериться Трейси и готовиться к самому худшему. Ножик что ли прикупить для самообороны, а то отец на мне живого места не оставит, если узнает, что это я поджог его любимую машину.
Что ж. Остаётся только молиться.
Рори - 5.
Fink - Warm Shadow
Рори - 5
13 лет.
Мне становится хуже, но я упорно не хочу этого замечать. После гаража отца и его любимой разваливающейся на части машины, потребность поджигать всё подряд лишь усиливается.
Все мои действия зацикливаются, и я никак не могу вырваться из замкнутого круга.
Я злюсь по пустякам. Мне хочется на ком-нибудь сорваться. Я достаю зажигалку и вызываю огонь словно Прометей. Успокаиваюсь, наблюдая за ярким обжигающим пламенем. А потом всё сначала. Это входит в привычку как у псины Павлова, которую надрессировали в лаборатории. Я не знаю, как ещё мне расслабиться и избавиться от злости, поэтому использую лишь пламя.
Оно мой друг, брат, родитель. Оно всё для меня. В нём я вижу своё спасение и гибель остальных.
Меня окружают лишь несколько человек, чьи имена постоянно крутятся в голове. Так быстро и неистово, что сводят с ума.
Элис Кристалл. Мачеха. Та, кто заменила маму. Та, кто сломала меня, лишь появившись перед глазами. Женщина, уничтожившая всё светлое внутри моей головы.
Трейси Кристалл. Девочка, скрывающая тайну. Ребёнок, в любой момент способный проговориться и уничтожить меня.