- То есть Стив был в курсе, что никого не будет дома? У него был мотив убить твою бабушку?
- Ваша честь, я протестую! - Сара поднимается на ноги. - Вопрос некорректный, Стив понятия не имел, что она будет в доме.
- Протест принят, - судья стучит молотком. - Прошу переформулировать вопрос.
Адвокат Вудсов мнётся, листая бумаги.
- Как думаешь, Рори, Стив поджёг твой дом, потому что разозлился на тебя?
Джей медлит, находит меня взглядом.
- Да.
- Вопросов нет, Ваша честь.
Шум скользит по залу - я опускаю взгляд в пол и переплетаю дрожащие пальцы. У меня есть мотив, меня не признают невменяемым.
А дальше как в тумане. Объявляется перерыв, пока присяжные спорят над решением. Родители Рори поднимаются на ноги и выходят из зала, а Джей остаётся. Он смотрит в мою сторону, словно хочет подойти и поговорить, но ничего не делает.
- Всё будет в порядке, - Сара оборачивается к моему отцу. - Я уверена, что присяжные на нашей стороне.
Они о чём-то говорят, в зале поднимается шум. А я только и жду, как бы это поскорее закончилось. Остаться бы в одиночестве, выйти на свежий воздух, оставить позади всё, что со мной произошло.
Голова идёт кругом. Уже даже не страшно, просто противно.
А потом все возвращаются на свои места, и, когда один из присяжных поднимается на ноги, весь мир в буквальном смысле замирает.
Губы человека шевелятся, но я не слышу ни слова.
Гул в ушах перекрывает всё на свете.
-...признать виновным...невменяемым...лечение...
Вот и всё. Элис победила в этой битве. Но война ещё не проиграна.
Элис - 6
Houses - Beginnings
Элис - 6
15 лет
Я всё ещё жив.
Два года в заточении раскладывают по полочкам мои беспорядочные мысли, не без помощи врачей и, конечно же, Элис, но удушающую пустоту в глубине души так и не убирают.
Меня учат контролировать жажду огня, всовывают в руку зажигалку как предмет, помогающий выплёскивать негативные эмоции в правильном направлении, и со штампом «импульсивное расстройство» выпускают на свободу.
Элис лично подписывает документ, подтверждающий моё выздоровление, и я, наблюдая за её костлявой рукой с частично отросшим маникюром, испытываю... Хочется сказать «ликование», но, увы, я не ощущаю ничего.
Да и что может чувствовать человек, спаливший дом лучшего друга, убивший невинного человека и получивший множество шрамов после спасения из огня ребёнка?
Это риторический вопрос, не парьтесь.
Снаружи солнце кажется совсем другим, и даже в саду лечебницы не выглядит настолько обескураживающе, как за воротами больницы. Я в ступоре замираю, заглядываясь на яркие блики, щурясь и еле удерживая крутящийся вокруг меня мир. Он хаотичен и отвратителен как погремушка в руках непослушного ребёнка.
- Волнуешься? - тихий голос Элис с трудом пробивается сквозь мои мысли, и лишь крепкая рука, опустившаяся на плечо, заставляет вырваться из потока окружающего мира.
- С чего бы?
Женщина улыбается, прищуривается из-за солнца и убирает руку. Я наблюдаю за тем, как Кристалл направляется к своей новенькой машине серебристого цвета и садится за руль. Ждёт.
В последний раз осмотревшись, я скольжу взглядом по окнам лечебницы, шумным деревьям, закрывающим большую часть здания, и, последовав примеру женщины, забираюсь на пассажирское сидение.
- Пристегнись, - мягко просит Элис.
Её обтягивающий чёрный костюм топорщится в районе острых коленок, и мне требуются силы, чтобы оторвать от них взгляд. Женщина терпеливо ждёт, пока я пристегнусь, затем заводит двигатель и аккуратно выезжает на проезжую часть.
Мы возвращаемся домой в особняк Кристалл, где когда-то я спалил гараж отца вместе с его доисторической тачкой, и, признаться, я понятия не имею, к чему это может привести. За все два года отца я видел всего три раза. Один раз он приезжал к Элис, попутно решив поглазеть на сына-психа, как-то навестил меня в мой день рождения. В третий раз притащил подарок на Рождество. Зажигалку. Иронично, да? В прочем, она мне потом очень даже пригодилась в лечении, пусть и получил я её только после тщательной подготовки.
Держу пари, это была идея Элис.
Я не думаю о том, что меня ждёт дальше. Разглядываю мелькающие за окном дома и машины. Прохожих, новые магазинчики, незнакомые вывески. Город с одной стороны изменился, а с другой остался всё таким же далёким и пустым.