Но совсем маленькое навязчивое желание испытать судьбу настойчиво скребётся где-то в самом дальнем уголке сознания, нашёптывая, что ничего страшного не случится, если я буду находиться рядом с человеком, которого чуть не сжёг заживо.
- О чём задумался? - весёлый голос Трейси вырывает меня из мыслей, в которых я барахтаюсь как в трясине последние несколько… Минут? Часов? Лет?
- Да так, - пытаюсь прогнать пелену перед глазами. – О чём ты рассказывала? Я прослушал.
Трейси надувает губки, обиженно подпирая подбородок рукой. Прожигая меня взглядом, сестра медленно помешивает молочный коктейль в своём бокале, наверное, проклиная меня всеми известными ей фразочками.
Мы сидим в нашем любимом заведении, которое обнаружили как-то во время прогулки во времена моего отходняка после выписки. Тогда Элис заставляла дочь составлять мне компанию, чтобы я не сидел дома и не погружался в негативные мысли. Так, для профилактики. Мы иногда приходим сюда, чтобы сбежать от родителей и знакомых, в надежде поговорить по душам или же просто посидеть в спокойной атмосфере, где не нужно строить из себя кого-то другого.
Трейси поступила на первый курс в ту же школу, что и я, в основном из-за Элис. Нужно же кому-то за мной присматривать, вдруг снова решу поджечь чью-нибудь машину или какого-нибудь надоедливого хулигана. С другой стороны, сестра и сама была не против. Как-никак знакомое лицо на новом месте…
К слову, ни один комплекс Трейси не помешал ей найти себе подруг и отлично влиться в новый коллектив. А недавно я узнал, что у неё есть некоторые совместные занятия с Эммой Вудс. Интересно, сестра не рассказывала о ней, потому что не хотела меня расстраивать или же из-за того, что понятия не имеет, кто на самом деле Эмма Вудс?
В прочем, в школе мы с Трейси предпочитаем делать вид, что незнакомы.
Шумно вздохнув, я пытаюсь найти в себе желание и силы извиниться, но это трудно сделать, если совершенно не испытываешь вины.
- Я говорила, что на этих выходных будет вечеринка, - всё-таки оттаивает Трейси. Она медленно потягивает коктейль из трубочки, затем снова говорит: - Мамы не будет дома, так что я хочу улизнуть. Пойдёшь со мной?
Она смотрит на меня большими серыми глазами, невинно хлопая ресницами. На ней нет ни капли косметики, подборок покрыт вереницей выдавленных недавно прыщей, а большие очки с чёрной оправой закрывают практически половину лица. Распущенные волосы лёгкими прядями спадают с плеч, аккуратно ложась на школьную форму.
- Куда? На вечеринку? – не верится, что Трейси вообще мне такое предложила. – Что мне там делать?
- Ну, пожа-а-алуйста, - она умоляюще складывает руки и снова надувает губки. – Там будут старшеклассники. И первогодки тоже приглашены. Я никогда не была на вечеринках! Ну, прошу, прошу, прошу!
Я закатываю глаза.
- Вот именно, что там будут старшие курсы, - поджимаю губы. – А ещё алкоголь, травка и извращенцы.
- Поэтому я и хочу, чтобы ты пошёл со мной, - продолжает ныть сестра. – И вообще, откуда тебе знать, что там будет? Ты на вечеринках-то хоть раз был? – поддразнивает.
Я в очередной раз шумно вздыхаю, потирая переносицу. Если не составлю Трейси компанию, она в любом случае отправится туда одна. С другой стороны, мне разве есть дело, каким образом сестра планирует потратить свой подростковый возраст? В отличие от меня, у неё есть выбор и куча времени, чтобы насладиться школьной жизнью и определиться с дальнейшими перспективами. Когда же я окончу школу, мне будет уже двадцать два, и я понятия не имею, что делать со своей жизнью, когда у тебя за плечами судимость и два года психбольницы.
Одно я знаю точно, походы по вечеринкам удовольствия не принесут.
Хотя…
- Ладно, - я соглашаюсь так резко, что сестра несколько секунд растерянно хлопает глазами. – Я составлю тебе компанию, но будем держаться подальше друг от друга. Не хочу привлекать внимания.
Ведь на эту вечеринку, возможно, придёт и Эмма Вудс. Я помню, как она разговаривала с подругой в библиотеке о приближающейся вечеринке. Отличный шанс затеряться в толпе и тайком понаблюдать за ней. Не знаю, что я хочу понять, возможно, что в ней нет ничего особенного и что я должен оставить мысли о сестре Рори Джея в покое, запереть в один из ящиков и поставить на полочку рядом с другими демонами.
- Правда? – радостно улыбается Трейси. – Спасибо-спасибо! Ты лучший брат на свете! Я буду у тебя в долгу! Проси всё, что пожелаешь!
Я лишь отмахиваюсь.
- Если мне надоест, я отчалю домой. И ты не будешь жаловаться, что «рано уходим» или тебе там «понравилось, давай ещё останемся», - пытаюсь передразнить Трейси, но девушка так счастлива, что даже не обращает на мой ехидный тон никакого внимания. – И я не буду прикрывать тебя перед Элис.