Вздыхаю, качая головой и пытаясь придумать хоть что-то, чтобы этот навязчивый говорливый парень оставил меня в покое, но на ум ничего не приходит.
- Не знаю... - бормочу. - Мне нравится играть на пианино...
- О! - Рори вскрикивает, словно я сказал нечто невероятное. - Ты играешь на клавишах? Это же круто. Я вот не умею. А кто тебя научил?
- Мама.
- Оу, - парень притихает, но даже новость о покойной матери его не останавливает. - Это всё равно здорово! Сыграешь мне как-нибудь?
Пожимаю плечом.
- Моя мама играет на виолончели, - продолжает Рори, подбирая с земли очередной камень и пытаясь запустить его по глади воды, но тот упорно не желает прыгать по ней. - Вы с ней поладите. Хочешь зайти к нам как-нибудь на ужин? Предки всегда рады моим друзьям.
Скептично фыркаю.
- Когда это мы с тобой стали друзьями?
- А ты разве против? - удивляется Вудс, строя гримасу, мол, как это ты не хочешь дружить со мной.
- У меня нет друзей, - поспешно отворачиваюсь, но это лишь веселит моего спутника.
Рори снова запускает камень, и тот прыгает три раза, прежде чем исчезнуть под водой. Мы ненадолго замолкаем, а когда я начинаю чувствовать в животе постепенно подкрадывающийся голод, телефон у Вудса начинает разрываться громкой мелодией идти-рока. Парень берёт трубку и недолго разговаривает, очевидно, со своей мамой.
- Мне пора, - немного виновато бросает он. - Дома ждут. Увидимся в школе?
- Ага.
Рори подходит ко мне и протягивает руку, очевидно, намекая, что в этот раз я-то уж точно должен ответить на рукопожатие. Посчитав, что воротить нос будет слишком грубо даже для меня, я пожимаю его горячую обжигающую ладонь.
- Теперь мы точно друзья, - довольно улыбается Вудс. - Увидимся в школе, Стив.
Он отпускает мои пальцы и направляется прочь с берега, прочь с пристани и прочь от меня. Только через несколько минут я понимаю, что на моём лице застыла глупая улыбка. Поспешно избавившись от неё, трясу головой и ухожу вслед за Рори Вудсом, моим новым и единственным другом...
Элис - 3.
Night Lovell - Rideau Swing
Элис -3.
12 лет.
- Заполни тест, и можешь быть свободен.
Элис кладёт передо мной очередные бумаги и ручку - я смотрю на них с презрением.
- Опять на шестьсот вопросов? - бурчу я.
Торчать тут несколько часов нет никакого желания, особенно отвечать на глупые однотипные и бессмысленные вопросы. Я хочу просто выйти на улицу и забыть о существовании этой семейки.
- Нет. Примерно двести. Ты быстро закончишь, - улыбается Элис.
Двести? Да я проторчу тут больше часа...
Смотрю на неё, чувствуя бескрайнюю фальшь. Мачеха огибает стол и аккуратно присаживается в кресло, стараясь не отводить от меня взгляд. Она наблюдает за каждым моим движением, за каждой эмоцией, мелькающей на лице, видит насквозь.
Я ничего не отвечаю, притягиваю к себе тесты. Беру ручку, щёлкаю. Читаю инструкцию, пропуская половину, потому что уже прекрасно знаю, что нужно делать и как отвечать. Что говорила школьный психолог, когда давала подобные задачки? Отвечай, не думая. Первое, что приходит в голову.
Быстро читаю вопросы, обводя кружком ответы, которые считаю нужными.
Здесь нет правильных ответов. Но если я попытаюсь обмануть и поставить всё на бум, то Элис сразу поймёт и заставит переделывать. Уж лучше закончить всё за один раз...
Жизненные трудности.
Критика.
Самодовольство людей.
В школе я предпочитаю...
Мои друзья...
Я думаю о Рори и о нашей встречи на пристани. Мне он нравится. Не в плане, как девушка парню, а как человек. Он будто знает, что я чувствую. Понимает. Хочет дружить, не смотря на моё поведение.
- На что направлен этот тест?
- Тебе не обязательно это знать, - слащаво отвечает Элис.
- И результаты, конечно же, ты мне не покажешь, - поднимаю на неё взгляд. Женщина молчит. - Школьный психолог сказала, что испытуемый всегда обязан получать результаты своих тестов.
- С каких пор ты начал слушать школьного психолога, Стив? - спокойно спрашивает Элис.
- С тех пор, как ты начала пичкать меня своими тестами, - не отвожу взгляд. - Ты знала, что я могу отказаться от них? Имею полное право. И без оснований ты не можешь проводить на мне свои сраные исследования.
Она продолжает улыбаться.
- У меня есть основания, Стив, - ненавижу, когда она произносит моё имя. Особенно так слащаво словно действительно заботится обо мне. - Ты пропускаешь школу, плохо учишься, почти не бываешь дома, устраиваешь драки и хулиганишь. Я не могу так просто закрыть на это глаза.
- Ты психиатр. Не психолог, - не унимаюсь, чувствуя закипающее раздражение и злость. - Мне хватает и школьного мозгоправа.