А потом грянул кризис, исследования замедлились, лаборатории, насколько я понял, стали давать и другие задания. И академик за них брался, чтобы зарабатывать деньги. Потом эпидемия и стало не до меня. Одним из первых умер академик. Жаль, если бы не это, то может быть всё пошло по-другому. Последнее, что успели сделать, перед полным развалом — создали сыворотку, которая должна была высвободить мои гены в полном объёме. Правда испытания так и не провели. Город стали громить, сами жители, хватали и уносили, кто что мог. Нашу лабораторию разграбили на третий день беспорядков. Власть рушилась. Кому теперь было дело до генов животных во мне, люди и так становились зверями. Я забрал один из флаконов с сывороткой, она ведь делалась для меня, это было честно. И ушёл. Навсегда.
Бродяжничал, спасался, воровал, а потом сбежал в лес, когда в умершем городе жить стало уже совсем невозможно. Там, в лесу, продержался ровно три дня. Потом решил умереть, тошно было от того, что происходило с моим привычным миром. Я ввёл себе сыворотку. Ту самую, взятую с собой из клиники. И уснул. Хорошие они были учёные. Особенно академик. Я был плохой.
Они оказались правы, это простенькое вещество и правда, полностью высвободило мои животные гены. Я стал оборотнем. Состав препарата был прост. Когда я его прочитал, будучи ещё в лаборатории, то понял, почему в средневековье жгли колдуний и травников. Любой мало-мальски сведущий человек, мог бы сделать подобную сыворотку. Но я даже не пытался. Спросишь почему?
Дело в душе и если говорить о ней, то я не счастлив, Кот. И хотел бы отказаться от этого дара, но не могу! А хочется… Как же мне этого хочется.
Выжил я эту сотню километров, до вашей артели. Смог. И вы меня приняли. Я помогал вам, чем мог. Я старался! И да, это я убил близнецов!!! Когда напал кабан, меня поранило, а это всплеск, организм мобилизуется. Сыворотка постоянно во мне, побочные факторы, такие как стресс, страх, радиация, только ускоряют процесс. Я превратился. Но кабан был слишком крупным, даже для меня. Я не выдержал бы боя. А близнецы всё равно умирали, спасти их не смог бы никто. Мне нужна была еда, чтобы набрать массу, в период превращения метаболизм просто бешеный. Благодаря близнецам я получил лишний центнер ярости и злости в той схватке. И я победил. А тушу кабана я закопал в километре от пустыря. Тяжёлый противник был, да и не вкусный совсем. Кости близнецов я вплёл в косы специально, чтобы они постоянно напоминали мне о моих ошибках и не давали делать новые.
Против тебя ничего не имею. Я сразу знал, кто ты. Кот. По твоему запаху. Ты просто зверь. Ненавижу тебя за то какой ты!!! Точнее за то, какой я… Поэтому и отправил тебя в пасть Псу…
Не понимаешь? Скоро уже…
Да, Шаман, своеобразные у тебя сказки. И информация хорошая, но только все равно нам с тобой вдвоем по одному лесу не ходить…
Мы разошлись в разные стороны.
Спать мы будем недолго и в разных сторонах поляны. Скоро уже… Я выпил припасённую жидкость, не добровольно отданную мне муравьями, порезал руку и последние капли израсходовал не по назначению. Говоришь, введение в кровь действует быстрее? Опять же стресс и страх. Этого во мне с избытком! И, кажется, теперь проясняется роль канализации в моих превращениях — биологически активные вещества и немного повышенная радиация. Был в нашей округе небольшой заводик по производству специальных приборов. В частности счётчиков Гейгера…
Но теперь спать. Жди меня Шаман. Скоро уже…
Спал я недолго, просто закрыл глаза. Открыл я их уже Котом, быстро и хорошо. Я иду к тебе, Шаман. Тихо, крадучись, я сделал полкруга вокруг поляны. Тишина. Луна отражается в озере, чем-то свечение воды напоминало мне канализацию. Как всё перемешалось в мире, раньше такое сравнение было бы оскорбительно. Для озера. Теперь я иду тебя искать, кто не спрятался — я не виноват.
Патрульная стоянка была пуста, я это чувствовал, значит, движемся мимо. Шевеление, на самой кромке ощущений, справа, в подлеске. Я не прячусь… улыбка. Или оскал, называй, как хочешь, пусть она поработает маяком для тебя, Шаман. Даже любопытно на тебя будет глянуть. Иди сюда. Под свет полной луны. И он пришёл…
Я, наверное, ожидал что-то другое или просто не думал, о том, что могу увидеть. Но увидел. После пары секунд растерянности, все стало понятно. Я знаю, почему ты ненавидел меня, да и себя. Знаю, почему бросился на кабана, шкуру которого можно было пробить, пожалуй, только из гранатомёта. Понял, почему ты так легко согласился прогуляться со мной, в одну сторону. Даже зная, кто я такой и на что способен. И понял я, то, что не скажу никогда и никому. Теперь я узнал, что такое животный ужас…