Н. - Попроси его выйти на пару минут из помещения!
Дж. - Тед, выйди пожалуйста.
Т.- Слушаюсь.
Н. - Как ты с ним познакомилась?
Дж. - Он был на свалке, и вместе со мной искал полезные отходы от звёзд.
Н. - Хорошо, а если он предатель или опасен для каждого из нас? Ты вообще подумала об этом?
Дж. - Он никого не обидит. В конце концов, мне 23 года и могу сама принимать решения!
Н. - Ты взрослая, но у нас каждый день стоит жизни. Никто не знает, проснёмся ли мы завтра!? Охотники кругом! Он может быть одним из них!
Дж. - Он точно не один из них! Пожалуйста, просто давай оставим его у себя. Это ненадолго.
Н. - Хорошо.
Ник, и ты так просто разрешишь своей сестрёнке всех приводить? - хриплым голосом сказал Стен, почёсывая щетину.
Н. - Да! Ты здесь тоже гость! .... Как и твои друзья!
Наступила ночь
Очередной костёр и посиделки возле него.
Тед, а откуда ты? - говорит Стен, пожёвывая во рту зубочистку, сделанную из ветки.
Т. - Я не помню, как сюда попал. Моё сознание проснулось на свалке.
Дж. - Я его нашла бездыханного. Отрыла из груды металлолома и одела, чтобы он не замёрз. Тед очень дрожал и просил помочь. Ведь так?
Т. - Да, госпожа, так и было.
Молли - Странно ты разговариваешь для обычного человека. Может, ты что-то скрываешь, Теддд (скрепя зубами).
Дж. - Ладно, давайте спать. Завтра тяжёлый день.
Джесси и Тед отправились на ночлег в её комнату. Они спали вместе. Джесси просила Теда прислониться к ней ближе, чтобы было тепло.
Проснувшись рано утром, Джесси не обнаружила рядом Теда и сожителей. Ник должен был находиться на работе. Он единственный на всю округу врач. Джесси взволновало отсутствие Теда и троицы, ведь они практически не выходят за пределы дома, остерегаясь охотников.
Выйдя на улицу, она принялась обыскивать закоулки в надежде найти новоиспечённого друга. Часы поисков не дали плодов, после чего она решила отправиться на ту самую свалку. Ведь робот знал дорогу только до неё. Подходя к свалке, она услышала истерические крики, похожие на голос Стена. Всё верно, это был именно он. Весь в крови и рваной одежде. Над ним возвышался Тед. Джесси немедля подбежала к нему и начала расспрашивать:
- Что здесь произошло? Почему ты в крови? - глядя на Стена - где остальные?
Стен, дрожа, протянул слегка искривлённый палец в сторону. Джесси взглянула туда, и увидела страшную картину. На земле лежали бездыханные тела Яна и Молли.
Дж. - О боже! Как это произошло? Почему они мертвы? (схватила рядом лежащую палку).
Т. - Я оборонялся!
Стен - Он на нас напал!
Дж. - Так, объясните мне, что здесь происходит!
Стен испуганным голосом начал излагать:
- Я проснулся ближе к утру от странного стука. Разбудив Яна и Молли, отправился проверить, откуда доносится шум. Мы увидели, как этот Тед бился головой об стену и шептал себе под нос, что-то типа «Меня пытаются взломать!». Он это повторял много раз. Мы ещё вечером начали догадываться, что Тед робот, а его сегодняшние действия это подтвердили. Я предложил поймать робота и продать его Джимми «Стволу». Он местный барахольщик, собирающий всякие артефакты и непонятные вещицы. Я подумал, что робот ему понадобится, и мы сможем получить за него кучу «бабок».
- При попытке отключить Теда, он начал на нас кидаться, а после этого убежал. Мы отправились за ним вдогонку. Добежав досюда, робот схватил Молли и начал её трепать в разные стороны. Я попытался её вызволить из лап злодея, но Андройд откинул меня в груду металла. Отбросив Молли, он принялся избивать Яна. Когда этот негодяй расправился с моими друзьями, направился ко мне. Потом пришла ты.
Между героями возникла небольшая пауза, после чего Джесси спросила:
- Тед, зачем ты напал и убил их? Может, ты и нас убьёшь? (с опаской смотрела на робота).
Т. - В мои обязанности входит не только выполнение команд, но и охрана хозяина и себя. Когда они начали окружать меня и пытаться выключить, я вынужден был защищаться. Вас, Джесси я не трону. Других могу, если они будут угрожать моей или вашей жизни.
Дж. - Почему ты бился головой о стену? Что случилось?
Т. - Меня пытались взломать. Это «следопыты», считывающие информацию с утилизированных Андройдов. Вам опасно со мной находиться. Меня могут искать, чтобы отправить в другое измерение.
Дж. - Откуда ты знаешь, что тебя будут искать?
Т. - Хозяин мне говорил, что первые версии Андройдов часто пропадали. На их поиски отправляли роботов - следопытов, чтобы те окончательно уничтожили Андройда. Скоро за мной тоже придут.
Дж. - Мы тебя защитим. Ведь так, Стен? Ты же поможешь в этом?
Стен - Ты смеёшься? Этот урод меня только что чуть не убил, и лишил жизни моих друзей!