— Мы нашли его, — вместо ответа сказал Кель’рин. — Человека, которому много известно о заговорщиках. Он во многом верит в мятежные слухи, которые они распространяют, но всё равно готов свидетельствовать против них.
— Кто он?
— Мастер Тугаро из Гильдии Магов. И ещё, я думаю, что ему не помешала бы охрана. Альфин отправил в пустоту тех из наёмных убийц, кому была известна его личность. Если он узнает, что Тугаро может уличить его на суде…
— А я, по-твоему, рожаю боевых магов? — почему-то взбесилась капитан. — Или мне кого-то из наших рубак послать, которые в магии разбираются, как слепец в астрономистике? Хорошо же они защитят кого-то от одарённого! Ладно, погорячилась, — сказала она уже спокойно. — Можно снять гвардейцев, охраняющих Хэлин’сай. Всё равно её пора выпускать. Отдам приказ, как договорим. Но проблема есть, нам нужны ещё одарённые. Хотя бы один боевой маг. Не могу же я везде гонять тебя или ходить сама, а Ирвин это Ирвин… — она тяжело вздохнула. — Хотя это подождёт. Что именно вы узнали от этого Тугаро?
Кель’рин предложил было предоставить право рассказывать Шайин’сай, но почти сразу понял, что совершил ошибку. Изобилующая вежливыми оборотами, витиеватая и неторопливая речь аристократки почти сразу вывела нетерпеливую и вспыльчивую Исан’нэ из себя. Пришлось заканчивать изложение разговора с Тугаро самому, используя более лаконичный стиль военного доклада и про себя надеясь, что Шайин’сай не посчитает себя непоправимо обиженной подобным обращением. Конечно, впитавшая манеры с молоком матери дочь Линий не позволила ничему подобному отразиться на своём лице, но что происходит у неё внутри — кто знает…
К некоторому удивлению, слухи о своей и Регента нечеловеческой природе капитан тайной стражи восприняла относительно равнодушно, а сообщение о том, что ими тайно управляют Нарин’нэ и Хель’рау, заставило её рассмеяться. Несколько задели её только слова об «интеллекте хищного зверя», а в целом доклад Кель’рина привёл её скорее в состояние довольства.
— Вот значит как, спасти страну от нас решили, — сказала она, когда он закончил, после чего, воспользовавшись языком северян, выразила в адрес заговорщиков подозрение в скотоложестве. — Пойдём к Таю. Подружку захвати с собой, возможно, он захочет её выслушать. Получим разрешение на арест и покончим с этим.
Кель’рину оставалось только с извиняющимся видом посмотреть на «подружку». Шайин’сай, по искре которой то и дело пробегали тонкие волны бешенства, только с независимым видом вздёрнула подбородок.
Аудиенцию у Регента им предоставили немедленно. Впрочем, Кель’рина это не удивило. Насколько он успел понять установившуюся при новой власти негласную иерархию, Исан’нэ, со своей скромной должностью капитана тайной стражи, прочно занимала место второй по важности персоны в стране.
Хранитель Державы встретил их в малой приёмной Владыки, предназначенной для частных встреч. Как и большой церемониальный зал, комната была снабжена богато украшенным троном, установленным во главе длинного стола. И, как и обычно, Тай’нин не стал занимать почётное место, а расположился на одном из стульев у дальнего конца стола. Посетителям он без лишних церемоний предложил сесть напротив себя.
— А это нормально? — шепнула на ухо Кель’рину Шайин’сай, получив обращённый лично к ней приглашающий жест. Как ни странно, обычно самоуверенная аристократка продемонстрировала нечто, подозрительно напоминающее скромность. Буквально только что, стоя у дверей приёмной, она, забыв полученные от Исан’нэ обиды, предавалась радостным мечтаниям по поводу предстоящей встречи. Но стоило ей переступить порог, в её поведении тут же стала проявляться нервозность, граничащая с робостью. Как будто бы испарились куда-то стоящие за её спиной десятки поколений сыновей и дочерей Высоких Линий и она осталась просто молодой женщиной-одарённой, неожиданно поставленной перед лицом вершителей судеб целой страны.
Вместо ответа на её вопрос молодой маг молча отодвинул ей стул.
— И кто твоя гостья? — поинтересовался Тай’нин, как только все расселись.
— Госпожа Шайин’сай, четвёртая дочь третьей ветви Ан’ау’сай, — официально представил её Кель’рин. — Она оказала мне большую помощь в поиске доказательств вины стоящих за покушением на Нарин’нэ заговорщиков.
— Ваше Могущество, я так счастлива, что удостоена вашего личного внимания! — начала говорить Шайин’сай, не обращая внимания на то, что тот поднял руку, призывая её остановиться. — Позвольте мне выразить…
— Моя госпожа, не могли бы вы помолчать? — собрав в кулак всё, что ещё помнил из хороших манер, остановил её Тай’нин. — Когда понадобится ваше мнение, я скажу. Исан’нэ! — не дожидаясь ответа, повернулся он к соратнице. — Ну что, как наше дело?
— Мы достигли полного успеха, — бодро доложила та. — Правда, не совсем так, как я ожидала. Предполагалось, что заговорщики должны были пригласить подружку Кель’рина к себе. После того, что она им наговорила… Но вместо этого я сегодня утром получила от Альфина донос на неё.
— Хитрец! — со смехом сказал Тай’нин. — А по поводу доносов… Ко мне сегодня уже приходил Букаро. Жаловался на обнаглевшую мятежницу. Это же вы? — любезно поинтересовался он у Шайин’сай, вызвав у той довольную улыбку. — Ещё двое обращались с просьбами их принять, думаю, по этому же вопросу. Впечатляет! Ладно, Ис, продолжай.
— Ей удалось встретиться ещё с одним магом из Гильдии, Тугаро. Он во многом в курсе идей заговорщиков и готов их выдать. В подробности покушения они его не посвящали, однако выказывали готовность пойти на убийство. Считаю, что это именно такой свидетель, которого ты искал. Он пересказал всё, что с подачи Альфина говорят про нас в Гильдии. Это меня слегка беспокоит.
— И что там говорят? Или мне спросить у нашей гостьи?
— Для этого я её сюда и привела.
— Что же, Шайин’сай, прошу вас, докладывайте! — обратился Тай’нин к аристократке, пытаясь сказать это светским тоном и сопроводить ободряющей улыбкой. Получилось не очень. Вообще, было похоже, что говорить более-менее по-дружески с кем-то, кроме своих соратников и воинов, он был решительно неспособен. Обычно в такие моменты он скорее напоминал полусотника, иронично объявляющего похвалу проштрафившемуся солдату за отлично вычищенный нужник.
— Благодарю вас, Ваше Могущество! — стараясь держаться с достоинством и при этом говорить более кратко, как это принято среди воинов, начала Шайин’сай. — О господине Тугаро я узнала вчера от госпожи Илисии из Гильдии Магов и немедленно отправилась к нему. Он…
Несколько более собрано, чем недавно у Исан’нэ, хотя и изредка сбиваясь, она вновь пересказала всё, что удалось узнать от Тугаро. Регент слушал её, не перебивая и пытаясь удержать на лице маску вежливого внимания, которая заменялась выражением легкого раздражения, стоило ему чуть-чуть отвлечься. Несколько раз он отворачивался от рассказчицы и обменивался странными взглядами с Исан’нэ, но так и не произнёс ничего вслух до самого конца доклада.
— Хорошая работа. Благодарю! — коротко сказал он, когда Шайин’сай закончила. — И что вы по этому поводу думаете?
— Я? О, простите, Ваше Могущество… Моё мнение об этом? — лицо аристократки чуть потемнело от смущения, но тут же просияло от гордости. — Конечно, значение многого я не совсем понимаю, но я думаю… Господин Альфин, конечно, ужасно подозрителен и, думаю, виновен в мятеже. Я бы тоже отрубила ему голову, вместе с этим наглецом Касинисом заодно. Но эти жуткие слухи о вас уже распространились в столичной Гильдии! Многие им верят, и с этим надо что-то делать. Признаюсь, мне и самой постоянное использование пелены кажется немного странным. Могу я попросить вас на время снять её, чтобы…
— Не можете! — отрезал Регент. — Кель’рин, твои соображения?
— Согласно Договору о Гильдии Альфина и Парвиса можно судить только с участием представителей Гильдии. Считаю, что мы теперь к этому готовы. Показания Тугаро достаточно убедительны, чтобы оправдать арест. Кроме того, можно использовать Харвиса, Нуаро, кое-кого из слуг, а также меня, Ирвина и Шайин’сай. Харвис, правда, не в форме…