— Кристально ясно… — выдохнул он.
Посадив Гермиону к себе на колени, Северус поблагодарил её долгим поцелуем за то, что она в который раз помогла ему почувствовать себя любимым. Он окончательно и бесповоротно в неё влюбился. Эта маленькая юная ведьма смогла его покорить. Как правило, Северус не открывался людям, так как считал, что это опасно и крайне безрассудно. Но теперь ему хотелось, чтобы его сердце находилось в её нежных хрупких руках.
Она тоже любила его руки — сильные и опытные, которыми он требовательно прижимал её к себе. Снейпу нравилось открыто заявлять о своих правах, отчасти в этом проявлялась бескомпромиссность его натуры. Собственничество, с которым он сжимал её в объятиях, отражала всю глубину желания, потребности и любви к ней. Гермиона обожала то, как он показывал ей свою преданность, а иногда даже признавал её власть над собой.
— Переместимся в мои покои? — прошептал Северус, прижавшись губами к её щеке.
— Нет. Вообще-то мне нужно будет ненадолго уйти. Я договорилась встретиться с Гарри и Роном, — ответила она извиняющимся тоном.
Он откинулся на спинку кресла и растерянно посмотрел на неё.
— Я надеялся отплатить услугой за услугу…
— Знаю, — она проводила кончиками пальцев по его губам. — Но они мои лучшие друзья. В последнее время я уделяла им слишком мало внимания.
— Ну разумеется! — обиженно буркнул он.
— Северус, — она попыталась поймать его взгляд. — Мне очень хочется, чтобы у нас всё получилось, а значит, нам придётся строить отношения, опираясь на различия в нашей жизни и интересах. Мы не должны отказываться от своих привязанностей.
Он неохотно кивнул. Гермиона понимала, что Северус с удовольствием изменил бы многое в её жизни, но она не готова была отказываться от давней дружбы. «Мы справимся. Сможем найти баланс, важный для совместного будущего».
— Я вернусь в пять вечера.
— Поужинаем?
— В твоих покоях?
Снейп кивнул.
— Тогда я принесу десерт, — Гермиона нежно поцеловала его.
— Ты сама будешь десертом, — прошептал он.
— Я надеялась, что ты так скажешь, — усмехнулась она.
Он заключил её в любящие объятия, выражая свои чувства не только словами, но и действиями. Теперь она отчаянно нуждалась в его прикосновениях — тех самых, которых так избегала в самом начале. С этого момента Гермиона поняла — даже если она когда-нибудь снова поступит по-своему, Северус больше никогда её не отпустит.
Эпилог
— Дядя Джордж, и вся эта история — правда? — маленькая девчушка играла со своей погремушкой и смотрела на рыжеволосого молодого человека широко распахнутыми глазами.
— Ну, во всяком случае, мне именно так это запомнилось, — Джордж Уизли откинулся на спинку дивана, а его мечтательный взгляд устремился вверх.
— Папочка никогда не рассказывал таких историй, — буркнул её брат-близнец, засунув палец себе в нос.
— Это потому, что у вашего папы плохая память.
— Как у вас тут дела? — в дверях детской комнаты появилась голова Фреда. — Дядя Джордж рассказал вам хорошую историю? — он настороженно посмотрел на своих немного ошарашенных детей.
— Он рассказал нам про Элену и Себастьяна, — заговорила его дочь.
— Это ещё кто? — нахмурился Фред.
— Ну… они жили в Хогвартсе, и были очень умными, и обманули Молдеворта! — девочка радостно захихикала.
— Ах… ну да… всё именно так и было… Вам уже пора спать, детки.
— Ну, папа! — закапризничали близнецы — История ведь ещё не закончилась!
— Не закончилась, — подтвердил Джордж, посматривая на часы.
— У вас есть пять минут, — смирился Фред.
— Ура!
Джордж посмотрел на сгорающих от нетерпения малышей.
— Итак… всё действительно было именно так и закончилось хорошо. Ничего плохого больше не случалось. Конец.
— Но я хочу узнать, что случилось с Эленой и Себастьяном! Они поженились?
— Ну… — вздохнул Джордж, удобнее усаживаясь на диване. — В конечном итоге, да!
— А вы были на их свадьбе?
— Э-э… ну да. Я был.
— А во что была одета Элена? — глаза малышки восторженно засияли.
— Кажется, на ней было платье.
— Какого цвета?
— Голубого.
— Голубого? — девочка нахмурилась. — Но свадебные платья не должны быть голубыми.
— А на ней было именно такое.
— Элена так сильно любит голубой цвет?
— Должно быть, да. Она никогда не придерживалась традиционных вкусов.
Наступило молчание.
— А что случилось с Молдевортом? — мальчишка продолжал ковырять в носу.
— Ну, во-первых, Волдеморт так часто ковырял в носу, что тот у него, в конце концов, попросту отвалился, — Джордж строго посмотрел на племянника.
Мальчик мгновенно вытащил руку и спрятал её за спиной.
— А во-вторых, слава Мерлину, он всё-таки умёр.
— Как и Бамблдор? — печально спросила девочка.
— Да, так же, как и Дамблдор. Вот только по Волдеморту никто не скорбел.
— А мне грустно, — возразила племянница. — Он был забавным. И ты озвучивал его смешным голосом.
— Наверное, только я могу сделать Волдеморта смешным.
— И правильно! — маленький мальчик храбро посмотрел на своего дядю. — Ты сказал, что он был мерзким ублюдком! — конец последнего слова был заглушён, поскольку Джордж закрыл мальчишке рот рукой.
— И откуда ты знаешь такие слова?! — возмутился Джордж. — Возможно, я и мог его так назвать, но вам лучше за мной не повторять!
— Почему?
— Потому что! — Джордж оглянулся через плечо на закрытую дверь. — Иначе ваш папа больше не разрешит мне рассказывать вам всякие истории.
— Ой!
— А как всё-таки умер Молдеворт? — мальчик опять вернул палец к носу.
— Ну, в конце концов, всё сложилось довольно удачно, — Джордж сложил руки за головой. — Элена и Себастьян придумали хитрый план и однажды ночью устроили ему сюрприз вместе с кучей своих друзей.
— А ты там был?
— Да.
— И папочка?
— И он тоже.
— И дядя Рон с дядей Гарри?
— Куда же без них.
— А что стало с Драко? Он тоже был мерзким ублюдком?
— Эм-м… нет! В конце концов, Драко стал героем. Он обманывал Волдеморта много-много раз, помогая Элене и Себастьяну осуществить их грандиозный план, благодаря которому того и убили.
— Так, значит, Драко — твой друг?
— Да.
— Он твой партнёр?
— Что?! Нет! Мы просто друзья! Где вы вообще такого нахватались?!
— Но ведь у Парвати же есть девушка?
— Думаю, да.
— А разве Элена не была её девушкой?
— Конечно нет, она же вышла замуж за Себастьяна, помнишь?
— Но ты рассказывал, что она хотела…
— Всё дети, вам пора ложиться спать! — прервал допрос Джордж, снова быстро оглянувшись на дверь.
— Я хочу узнать, что случилось с отцом Драко! — мальчик упрямо сложил ручки на груди. — Вот он точно был мерзким ублюдком!
— Да не повторяй ты постоянно это слово!
— Ладно, дядя Джордж.
— Хорошо. Ну, на самом деле, он и правда таким был. В конце концов, Люциус Малфой повредил кое-какую важную часть своего тела, — глаза Джорджа красноречиво опустились на пах. — В любом случае война сильно его потрепала.
— Ой! Это Молдеворт с ним такое сделал?
— Нет. Насколько я помню, это сделала с ним толпа разгневанных маггловских женщин.
— Так, значит, магглы опасны?
— Ну… как мне рассказывали, эти дамочки точно выглядели угрожающе. Но ведь и отец Драко был мерзким ублюдком, не забывайте об этом.
Малыши понимающе закивали.
— А у Элены и Себастьяна есть дети? — личико девочки внезапно просияло.
— На самом деле, как выяснилось, у Элены скоро будут дети.
— Правда?
— Правда.
— У папиной подруги, Гермионы, тоже скоро будут дети!
— Какое совпадение! — усмехнулся Джордж.
— Да, у неё будут близнецы, как мы, — с гордостью сказал мальчик. — У неё такой огромный живот!