Затем три пары детских глаз неотрывно следили, как блюдо будет аккуратно, по ложечке, "съедено". Детьми ожидались и очень приветствовались отзывы заказчика во время еды, причмокивания и многозначительное мычание с закатыванием глаз. После того, как посуда пустела, очень довольные дети забирали тарелки и деловито несли их обратно в песочницу. Не найдя в песочнице уже ничего интересного для себя, буквально через секунду они снова прибегали за заказом. Процесс повторялся. Иногда процесс повторялся трижды, четырежды и более раз.
Взрослому, который не мог придумать заказ на еду, не одинаковый с предыдущим - было тяжело. Дети очень ценили людей с фантазией. Не меньше ценилось хорошее исполнение роли клиента ресторана, с вводными фразами типа "здравствуйте, какое блюдо дня у вас сегодня, что посоветуете для человека с гастритом" или просьба не класть в поджарку чеснок. Чем больше игра напоминала реальность - тем детям было интереснее и веселее. Чем более серьезными были все участники - тем больше восторга и желания угодить заказчику было у детей. Восторг проявлялся во всем: в их торопливом взгляде, в быстром движении, в подпрыгивании и ерзании во время работы над созиданием очередного заказа, скорости внутренних диалогов на кухне, окружении клиента со всех сторон и заглядывании ему в рот в процессе еды.
Такая игра в ресторан могла продолжаться ежедневно несколько недель или даже месяцев подряд. Но иногда в группу попадали новые участники. И тогда равновесие нарушалось. Дети спорили, волновались, группа искала новых решений.
- Потему это ты будесь пласеивать? - нервничал Степа, который мог часами сидеть с ситом и без устали наблюдать за струйкой получаемого чистого песка ...
- А что ты все директор, да директор?!? - кричала Соне в лицо новая девочка...
- Я... Я не хочу быть официантом! - Ксюша переживала за новое распределение ролей и уже теряла интерес к игре. Тем более, что ей вдруг вспоминалась возможность сходить в магазин и купить себе что-нибудь из настоящей еды.
Чем больше девочек выходило во двор, тем менее реальной становилась возможность всем угодить. После некоторых споров девочки отделялась от общей группы и начинали роиться отдельно. Особенно часто отделялись те девочки, которые уже следили за своей внешностью, носили красивую яркую одежду и длинные ничем не заколотые волосы. Они были возраста Ксюши и жили в соседнем от площадки доме.
Ксюша действовала по обстоятельствам. Если у нее было сытое настроение - она могла спокойно остаться с Соней и невозмутимо продолжать играть. Если ей хотелось за чипсами - она присоединялась к группе красивых девочек. Они все вместе шли в магазин, и вообще ходили там, где Соне было нельзя. Соня грустила, терла в песочнице тарелки и временами смотрела в их сторону. Девочки зависали с телефончиками и шушукались то в дальней стороне площадки, то за углом дома, и имели совершенно независимый от Сони вид.
Иногда девочки ходили толпой вызывать на улицу Егора. Егор был красивый серьезный мальчик. Он хорошо играл в теннис, учился в лицее и во двор выходил только летом, потому что обычно у него было очень мало свободного времени. Он неплохо знал Соню, потому что часто видел ее на теннисных кортах. Но в окружении красивых девочек он не стремился это показывать. И часто даже с Соней не здоровался.
Особенно Соне стало обидно, когда дети начали играть в мяч, а ее в команду не взяли.
- Ты недостаточно быстрая! - строго говорила одна из старших девочек.
- Ты маленькая! Посиди пока на лавочке - вторила ей другая. - Не мешай. Нам с маленькими - не интересно!
Ксюша меланхолично участвовала в общей игре, по обыкновению думая параллельно о чем-то своем. Соня сидела на лавочке, понурив голову и исподлобья наблюдая за детьми. Она думала от том, что Ксюша, хотя и совсем не быстрая - почему-то может участвовать. А Соня, которая намного быстрее Ксюши и ловко ловит мяч - почему-то не может...
Девочки нарочито громко смеялись, невпопад прыгали за мячом, теряли его, ловили, кидали снова. По выражению Сониного лица было видно, как ей обидно. Ее нижняя челюсть выпятилась вперед, губы и щеки надулись, лоб стал казаться тяжелым и лез на глаза. В глазах щипало. Сидеть и смотреть на игру было трудно. Но игра девочек не была долгой. Она длилась всего несколько минут. И все девочки вдруг снова убежали за дом, бросив Соню с братом на детской площадке. Соня осталась на месте, с трудом удерживая слезы.
Через некоторое время она со Степой вернулась домой.
- Мама, почему они не берут меня в игру? Почему?? - ее губы дрожали.
- Ведь я очень спортивная... И очень быстрая... Я ведь и в теннис хожу... И бегаю хорошо...
Соня несколько раз тяжело хлюпнула носом.
- Сонечка...
Мама гладила ее по голове и искала нужные слова.