Сандро откровенно потёр руки, а потом спросил:
– Я могу узнать, что это за идея?
– Да Сандро, можешь, – согласился Николай, а потом, посмотрев на сестёр, Николай с улыбкой произнёс, – Прошу прошения Ксения и Ольга, что вам придётся поскучать, нам надо заняться государственными делами.
На что Ольга произнесла:
– Мне кажется, Ники, что если мы с сестрой наследницы, то нам необходимо быть в курсе событий.
Николай улыбнулся в ответ и сказал:
– Твоё серьёзное отношение к делу мне всегда импонировало. Но надо поговорить о делах, – после этого император вновь перевёл взгляд на Сандро. И обращаясь уже к нему сказал.
– И даже мало того, я надеюсь, что ты, Сандро, как специалист даже поприсутствуешь на испытание наших снарядов, для флота. Я намерен по результатам этих испытаний сменить генерал-адмирала нашего флота. Но, надеюсь, пока это останется нашим секретом.
– Хм, ты Ники, веришь этому священнику с "Рюрика"? – Александр Михайлович удивлённо посмотрел на Николая. Но том твёрдо произнёс в ответ:
– Я верю рапортам наших офицеров, которые с риском для жизни доставил герой России отец Алексий Оконешников. И вот то, что сказано в этих рапортах мы и проверим. И если сказанное подтвердиться, то я не пошлю Вторую Тихоокеанскую эскадру в бой. И соответственно дяде лучше будет самому написать прошение об отставки. И тут, во главе флота, мне понадобиться человек. Который, во-первых, задолго, до начала войны, предсказал сроки войны с Японией, и, во-вторых, скажу честно, мне очень импонирует сейчас концепция твоего проект броненосца "Адмирал Бутаков"[11]. Я понял, что за концепцией "только большие пушки" будущее. Поэтому я и намерен вверить флот тебе. Справишься Сандро?
– Справлюсь, – не моргнув глазом тут же ответил Александр Михайлович. Но Николай, который собирался опереться в делах на клан Михайловичей, хотя и знал, что они, в отличие от англофилов Владимировичей, были франкофилами, а не русофилами, продолжил:
– Хорошо, Сандро, хорошо. Тогда я хочу решить ещё несколько вопросов, связанных с флотом, благо эти корабли подчинены тебе, как главноначальствующему торговым мореплаванием и портами. Я говорю о крейсерах "Дон" и "Русь". Я очень рассчитываю, что ты успеешь провести ремонт их котлов и ввести эти крейсера в строй Второй Тихоокеанской эскадры. Ну и решишь вопрос с тем, чтобы хотя бы четверть снарядов для орудий главного калибра, на броненосцах этой эскадры к апрелю были заменены на снаряды с новыми типами взрывчатки. Адмиралу Авелану я уже необходимую информацию и свое повеление выдал. Если справиться, то возможно я его и оставлю министром. Кажется, он был твоим командиром, во время твоего плавания в Японию на "Рынде"?
– Да, Ники, так и было, – согласился великий князь.
– Ну так вот, Сандро, если он справиться и новые снаряды прибудут на эскадру, то быть или не быть ему морским министрам решать тебе. Тем паче, что я хочу реорганизовать работу правительства и включить в него твоего брата Николая. Я настроен, развивать в империи науку, культуру и образование и мне кажется, что именно на этой стезе твой брат[12] может быть полезен империи.
– Но его либеральные взгляды? – Сандро удивлённо посмотрел на царя.
– Я пришёл к выводу, что и их необходимо будет использовать в работе правительства, – пожал плечами Николай, – Сандро, тебе хватило ума понять, что эта война будет не маленькой и не победоносной. И ты вовремя порвал с "безобразовской кликой". Но главная цель, на которую шли, начиная эту войну, предотвратить революцию не выполнена. И революция может начаться в любой момент. Возможно, позиция твоего брата поможет нам сохранить трон. А изменения они неизбежны. Причём именно левые изменения. И, исходя именно из этого, я намерен, перестроить работу правительства. Где твоему брату Николаю отводиться роль именно символа, этих преобразований.
Император посмотрел на Сандро, отлично зная, что как только Ксения перестанет быть сестрой царя, Александр Михайлович, тут же бросит свою жену, вместе с детьми, и станет жить самостоятельно. Но при этом, не будучи дураком, признает заслуги большевиков перед Россией[13]. Хотя если признаться честно, то и сестрица Ксения, была ещё та штучка. Да и пока есть шанс, что Ксения сама станет императрицей, самый умный из клана Михайловичей, никогда её не оставит. А приложит все силы, что бы именно она стала императрицей. А значит, именно сейчас, Николаю есть резон опереться на Александра Михайловича. Особенно в тех областях, где он преуспел, например, в развитие той же авиации в России. И Николай продолжил:
11
Великий князь, Александр Михайлович, в 1902 году, более чем за год, до начала русско-японской войны, указывал что с конца 1903 и в 1904 году японцы будут иметь преимущество в кораблях на Тихом Океане. И исходя из этого, именно на этот срок предсказывал начало войны с Японией. А ещё в 1898 году, великий князь, предложил проект броненосца береговой обороны с однородным вооружением, подобным последовавшим после этого линкорам. Однако от постройки подобного корабля, уже получившего название "Адмирал Бутаков" было решено отказаться. В первую очередь с подачи действующего генерал-адмирала.
12
Великий князь Николай Михайлович помимо службы в армии, был ещё и учёным. Проводящим исследования в области лепидоптерологии (область биологии, занимающаяся такой формой насекомых как бабочки) и занимавшийся историей России. Имея несколько признанных трудов в этих областях. В 1915 году по решению Совета Московского университета получил степень доктора русской истории. В императорской семье считался оппозиционером и либералом.
13
Из воспоминаний Александра Михайловича: "Мне пришло в голову, что, хотя я и не большевик, однако не мог согласиться со своими родственниками и знакомыми и безоглядно клеймить все, что делается Советами только потому, что это делается Советами. Никто не спорит, они убили трех моих родных братьев, но они также спасли Россию от участи вассала союзников.
Некогда я ненавидел их, и руки у меня чесались добраться до Ленина или Троцкого, но тут я стал узнавать то об одном, то о другом конструктивном шаге московского правительства и ловил себя на том, что шепчу: "Браво!".