— Что с ней случилось?
— Одна из ее «подружек» донесла, что я поселил в нашем доме любовницу. Я не святой, но такого не было. Я бы никогда не оскорбил ее так. Но она не знала. Вместе с Сайминой кинулась в столицу, а по дороге на нее напали. Сая уцелела чудом. Сбежала на какой-то остановке, не хотела бросать друзей в поместье. Ей тогда четырнадцать было. Риона и ее сопровождающие были убиты. Когда я узнал… Поверь, чувство вины не покидает меня до сих пор.
Саймину я забрал в столицу. Сам я жил во дворце, здесь же росла и она. Вот только с того момента мы стали практически чужими. Она не простила мне смерти матери, винила меня… И когда родился Белиор, мне не позволили стать ему настоящим дедом. Мы встречались исключительно на официальных мероприятиях. Даже тебя мне показала Сатиэль, а не внук.
— К чему вы все это мне рассказываете? — поморщилась. Что-то у меня, с какой стороны ни посмотри, родственнички не ахти.
— Не хочу, чтобы между нами были секреты. Да и лучше, если ты узнаешь все от меня. Я не прошу понять и простить. Что совершено, то совершено, поверь, я сам себя наказал сильнее всех. Но ты единственная моя родная кровь… и… — он сглотнул, — прошу тебя… не отказывайся от меня.
Это было дико. Взрослый, сильный, властный мужчина, оборотень, смотрел на меня глазами побитого щенка и просил не выбрасывать его. Сказать, что мне было неловко, это ничего не сказать. Но почему-то внутри что-то тянулось к нему. Ощущение было не таким, как с эльфами. Здесь я действительно чувствовала родную кровь.
Что ответить, я не знала. Просто протянула руку и коснулась его ладони. Мгновение он почти неверяще смотрел на нее, а потом вдруг с силой сжал, вложив все свои чувства.
— Спасибо, Армиэль.
— Я Тайлисан.
— Тайлисан?
— Такое имя я взяла себе.
— Расскажешь? — он проникновенно заглянул в глаза, и я почему-то решилась.
Слова полились потоком. О том, как очнулась посреди дороги, как жила у эльфов, про Академию, Вэена, квинту… Я не скрывала ничего. Ни того, что у меня были проблемы с магией, ни о том, как любила и до сих пор люблю своего демона, ни о нападениях в начале учебы, ни о крови дроу и вампиров в жилах, даже ни о том, что я являюсь потомком хранителей. Пусть знает.
— Теперь я понимаю, почему Тархиор сказал, что твой ягуар седой, — почти в ужасе выдохнул Авир. — Боги, девочка, как же ты все это пережила?
— Трудно. Но со мной были учитель и… Вэен, а потом ребята поддержали.
— Ребята? У вас дружная квинта?
— Очень.
— Тебя не смущает, что они смески? — осторожно поинтересовался оборотень, но тут я решила четко расставить приоритеты.
— Абсолютно нет. Они мои друзья, даже больше — они семья. Я люблю их и не оставлю. К тому же я сама непонятно кто.
— Это да… не думал, что Сатиэль была такого древнего рода, она никогда не рассказывала о семье, — задумчиво пробормотал Авир.
— А вы не знаете, откуда во мне кровь вампиров?
— Давай на ты, — он улыбнулся. — Трудно сейчас сказать. Твоего деда, мужа Саймины, я практически не знал, только видел пару раз. Может, у него в предках были вампиры. По нашей линии точно нет. Да и Риона, насколько знаю, была чистокровной. — Авир посмотрел на меня и спросил: — И что вы планируете дальше?
— Сначала нам надо разобраться здесь, — покачала головой.
— А после? — настаивал дед. — Ты ведь решила отправиться к демонам, да? Тархиор не мог тебе не рассказать, верно?
— Я должна!
— А я не могу тебя потерять!
— Не потеряешь, — мягко произнесла я, — и я буду не одна. Со мной будет моя квинта.
— Смески? — фыркнул он.
— Они не виноваты, что с ними такое произошло, — я ощерилась. — Киртан, между прочим, вообще пострадал от вашего Первого лорда. Он тень Дейрана.
— Прости. Я постараюсь отбросить предубеждение. Кстати, а ты ничего не чувствуешь к Дейрану?
— Если ты намекаешь на пару, то нет. Я люблю Вэенарта.
— Он ведь погиб, Тайлисан.
— Я знаю, но…
— Ты меня извини, конечно, но, может, пора подумать о будущем?
— Как минимум ближайшие двадцать пять лет — это бессмысленно, — отрезала я.
— Но надеюсь, что за это время мой дом станет твоим домом. Я не буду тебя отговаривать, понимаю, что бесполезно, — он криво усмехнулся. — Просто пообещай, что будешь все рассказывать, может, старый оборотень чем поможет или подскажет.
— Ты не старый!
— Старый, старый, и, пользуясь своим положением, прошу, приезжай как можно чаще. Это твой дом. Можешь с ребятами. Места хватит всем. Возможно, лет через двадцать ты изменишь решение. В любом случае все, что принадлежит мне, будет твое.